歷時(shí)44年的數據表明，健身的中年女性，心血管更健康，患老年癡呆的風(fēng)險更低，不是一點(diǎn)點(diǎn)，是接近90%。

女性患老年癡呆的風(fēng)險是男性的2倍

老年癡呆是世紀疾病，近年來(lái)罹患老年癡呆的人數以井噴的速度增長(cháng)。其原因也容易理解，就是因為人們的壽命在快速增長(cháng)，而年齡是老年癡呆癥的最大風(fēng)險。根據統計的結果，20%的70歲老人，40%的80歲以上的老人有阿爾茨海默病或其它形式的老年癡呆癥。據世界衛生組織的估計，全球有5000萬(wàn)老年癡呆癥的患者。

阿爾茨海默病的另外一個(gè)重要風(fēng)險是性別。女性患病的風(fēng)險是男性的一倍。這種比例在任何年齡階段都是如此。

多項研究顯示，生活方式對于預防疾病，降低阿爾茨海默病的發(fā)生有著(zhù)非常重要的意義。與阿爾茨海默病的相關(guān)的生活方式有飲食，健身鍛煉，健腦鍛煉，睡眠，等等。

新發(fā)現

首先，瑞典相關(guān)部門(mén)于1968年對1462名年齡在38至60歲之間的婦女進(jìn)行了人口抽樣調查。其中由191名婦女組成的系統子樣本完成了一項逐步增加的極限騎行測試，以評估心血管健康狀況。隨后在1974年、1980年、1992年、2000年、2005年和2009年對癡呆發(fā)病率進(jìn)行了檢查。癡呆癥是根據DSM-III-R標準診斷的，依據的信息來(lái)自神經(jīng)精神病學(xué)檢查、訪(fǎng)談、醫院記錄和截至2012年的登記數據。考克斯回歸是在社會(huì )經(jīng)濟、生活方式和醫療混亂的情況下進(jìn)行的。

被試樣本是191名平均年齡為50歲的女性。她們心血管的健康水平通過(guò)自行車(chē)鍛煉的形式進(jìn)行衡量。研究人員要求被試的女性騎自行車(chē)直到精疲力竭。利用這種方法可以計算出一個(gè)人的心血管的最大容量，也是血液循環(huán)系統把血氧輸送到運動(dòng)肌肉，運動(dòng)肌肉把血氧提取出來(lái)的最大能力。所有191位被試的平均負荷為103W。其中有40位被試女性身體狀態(tài)非常好，負荷為120W以上，92名女性的負荷能力屬于一般水平，其余的59名女性的負荷能力為80W以下。

1968年至2012年，共有44名婦女(23.0%)在隨訪(fǎng)中患上了癡呆癥。平均隨訪(fǎng)29年。診斷為單純阿爾茨海默病20例，血管性癡呆8例，混合性癡呆12例，其他癡呆4例。總共有28例癡呆患者是根據體檢資料診斷的，另外16例(36%)是通過(guò)登記和病例記錄確診的。中位癡呆的平均發(fā)病時(shí)間為最初測試之后29年，癡呆發(fā)病的平均年齡為80.5歲。

在最初的健康狀態(tài)極好的40位女性中，有兩位患病者，即為5%的比例。在體力一般的92人中，有25%的人患老年癡呆癥，而體力比較差的59位女性中，有33%后來(lái)罹患了老年癡呆癥。

此外，那些最終被診斷為癡呆癥的健康女性也比其它女性晚11年患病。

不過(guò)，首席科學(xué)家海倫娜·霍爾德說(shuō)，“這項研究并沒(méi)有顯示心血管健康與癡呆之間的因果關(guān)系，它只顯示了一種關(guān)聯(lián)。”她繼續說(shuō)，“需要進(jìn)行更多的研究，看看改善體質(zhì)是否能對患癡呆癥的風(fēng)險產(chǎn)生積極影響，還需要研究在一生中高水平的健身水平是最重要的。”

其他實(shí)驗

類(lèi)似的測試還有另外三個(gè)。

美國的一項研究，通過(guò)最大限度的跑步機測試來(lái)評估身體狀況，發(fā)現最健康的20%人群患癡呆癥的風(fēng)險最低，最不健康的人群風(fēng)險系數最高。

另一個(gè)試驗，根據18歲自行車(chē)測力儀測試對瑞典男性進(jìn)行的一項大型注冊研究發(fā)現，中等健康者患早發(fā)性癡呆(<60歲)的風(fēng)險比高健康者高，而低健康者的風(fēng)險進(jìn)一步增加。

芬蘭的研究使用了一個(gè)關(guān)于自我評估健康的問(wèn)題，主要發(fā)現那些身體不好的人患癡呆癥的風(fēng)險增加了。

這表明，發(fā)生在中年的心血管疾病可能會(huì )增加老年癡呆癥的風(fēng)險。這些發(fā)現非常重要，因為在中年改善人們的心血管健康可能會(huì )延緩甚至阻止他們發(fā)展癡呆。

健身降低癡呆癥的風(fēng)險可能涉及到幾種機制。這既包括高血壓、高膽固醇血癥、肥胖和糖尿病的間接影響，也包括對大腦的直接影響，例如增強神經(jīng)元結構、神經(jīng)遞質(zhì)合成和生長(cháng)因子。

上面的四項關(guān)于健身和癡呆的縱向研究，在間接影響方面比較有說(shuō)服力。對大腦的直接影響還需要進(jìn)一步研究。

最近的一項研究發(fā)現，較低的心血管健康指標與20年以后大腦體積變小有關(guān)。受健身運動(dòng)影響最大的大腦區域是海馬體，也是受年齡影響最大的大腦區域，同時(shí)也是和阿爾茨海默病早期病理變化關(guān)系最大的區域。文章作者建議進(jìn)一步研究健身對大腦結構的長(cháng)期直接影響，以改進(jìn)預防癡呆的策略。

中年時(shí)期心血管健康水平與癡呆的風(fēng)險降低有關(guān)。改善中年心血管健康可能是延緩或預防癡呆癥的一個(gè)可改變的因素。研究結果并不是因果關(guān)系，未來(lái)的研究需要集中在改善體質(zhì)是否能對癡呆風(fēng)險產(chǎn)生積極影響。

最后提一句，西方國家從50年以前就開(kāi)始進(jìn)行系統性的和退行性疾病相關(guān)的數據收集。今天研究這些數據的科學(xué)家也許在開(kāi)始收集數據的時(shí)候還沒(méi)有出生。因為有這些數據作為支持，今天的阿爾茨海默病的研究面貌才會(huì )更加有價(jià)值，有說(shuō)服力。這些數據本身就是對疾病研究和開(kāi)發(fā)的重要的財富。