嬰兒先天的氣質(zhì)、挫折容忍力是影響其人格發(fā)展的主要因素，環(huán)境則是影響嬰兒人格發(fā)展的第二因素。這樣的人性觀(guān)和假設并經(jīng)由她對兒女所做的觀(guān)察分析，以及多年來(lái)從事兒童精神分析等豐富的臨床經(jīng)驗中，得到佐證。克萊因的理論如同佛洛依德一般，顛覆了一般人對嬰兒一廂情愿的假設。人們總是寧愿相信嬰兒純潔無(wú)知，有如善良的天使，但這是成人內心所建構出來(lái)的最初，也是最終的烏托邦幻想「一個(gè)只有天使，沒(méi)有撒旦；只有善良，沒(méi)有邪惡的王國。」這是一種幻想，而非現實(shí)。佛洛依德提到嬰兒期的性生活與俄狄浦斯斯情結曾讓他被大肆韃伐，克萊因提出嬰兒對母親的忌羨與攻擊同樣令人難以忍受，而Raphael-Leff

　　(1986)研究原始的母性迫害，更讓人們心中所懷抱「永遠的慈母」夢(mèng)碎。有關(guān)于欲望、沖動(dòng)和攻擊的本質(zhì)總令人們感到不安，人們害怕去思考、面對真相，因為人性的幽暗面太威脅到人們內心對自我的認定，和對這個(gè)世界的控制感。

　　從古至今，東、西方宗教意圖以神性和靈性的力量來(lái)凈化人心，卻屢屢受挫，十字軍東征假宗教之名行屠殺之實(shí)，九一一的恐怖攻擊被狂熱的宗教份子稱(chēng)之為「圣戰」。遑論以人性的力量來(lái)自我節制、利己利人，所以禮記的禮運大同篇僅是一個(gè)理想世界的勾勒。基督教說(shuō)：「世人皆有罪」，所以需要信仰的救贖，以免受到撒旦的誘惑而犯罪。佛教說(shuō)人們由于累世以來(lái)貪、嗔、癡等業(yè)障，故墮入六道輪回中沈淪受苦。顯然，不同的宗教對人性并沒(méi)有太大的信心，仍強調節制欲望，正信正念。對于無(wú)法自我節制，其欲望和沖動(dòng)具有傷害和毀滅性的人，基督教說(shuō)：「信耶穌得永生。」佛教說(shuō)：「放下屠刀，立地成佛」。

　　上述均反映出人類(lèi)需要靈性的力量來(lái)節制人性當中難以駕馭的暗流。從上述東、西方宗教的價(jià)值和人性關(guān)懷中，其實(shí)均呼應了佛洛依德所談?wù)摰摹杆劳霰灸堋梗灾劣诳巳R因從嬰兒觀(guān)察中發(fā)現的原始的偏執-分裂焦慮狀態(tài)、忌羨與攻擊等人性的本質(zhì)，并非叛逆，也無(wú)不當之處。

　　嬰兒早期的心智發(fā)展

　　人類(lèi)的生命力也非常脆弱，出生后第一年的嬰兒夭折率相當高，多數死亡原因不明。無(wú)法得到足夠照顧和醫療的嬰兒很快也會(huì )死亡或殘缺，因此，亞洲和非洲的開(kāi)發(fā)中國家驚人的嬰兒死亡率也就不足為奇。在智能的發(fā)展上，出生第一年的嬰兒腦神經(jīng)發(fā)展已經(jīng)完成了百分之七十五，到上小學(xué)之前則已經(jīng)完成了百分之九十。人類(lèi)的發(fā)展無(wú)論從身心或智能角度來(lái)看，最關(guān)鍵的時(shí)期是在嬰幼兒期。這個(gè)世界上從來(lái)沒(méi)有一種動(dòng)物像人類(lèi)經(jīng)歷這么漫長(cháng)且脆弱無(wú)助的依賴(lài)期。通常嬰幼兒主要依賴(lài)的對象是母親，在不得以的情況之下，則轉向替代照顧者。這幾年來(lái)，我個(gè)人經(jīng)歷懷孕、生產(chǎn)和育兒的過(guò)程，長(cháng)期密切地和女兒相處和觀(guān)察，使我有機會(huì )見(jiàn)證初生稚兒原始的焦慮、欲望和沖動(dòng)，距離克萊因所言并不遙遠。我相信嬰兒內在的需求是求生存，內在的渴望則是被愛(ài)、被接納。然而，母愛(ài)來(lái)自賀爾蒙或者后天的社會(huì )學(xué)習卻是不得而知？「生他的人，不能保證會(huì )愛(ài)他；愛(ài)他的人不能保證有能力照顧他或是如愿照顧他。」在嬰兒毫無(wú)選擇權的情況下，把性命完全交付給另外一個(gè)人，基本上是相當具有威脅性的事情。

　　嬰兒早期的自我非常缺乏整體性，自我的功能是為了處理焦慮，有機體內在的死亡本能運作造成焦慮，嬰兒害怕毀滅、死亡和被迫害；害怕毀滅的沖動(dòng)指向自己，經(jīng)驗到對不可控制的全能客體的恐懼。嬰兒原始焦慮的其他來(lái)源還包括出生創(chuàng )傷（分離焦慮）和生理需求受挫，而這會(huì )被嬰兒經(jīng)驗為是客體故意造成的。即使這些客體被經(jīng)驗為外在的，他們透過(guò)內射成為內在的迫害者，由此增強了對內在毀滅性沖動(dòng)的恐懼。基于處理早期焦慮的需求，自我發(fā)展出基本的防衛機制，但仍無(wú)法讓嬰兒解除焦慮；這些早期自我的防衛機制包括了：分裂客體、沖動(dòng)化、理想化，以及否認掉內在和外在現實(shí)與令人窒息的情緒。嬰兒早期的焦慮內容則是恐懼被下毒和被吞吃掉，嬰兒剛出生的前三個(gè)月的發(fā)展，面臨上述的焦慮和防衛機制；這個(gè)嬰兒早期發(fā)展階段稱(chēng)為「偏執-分裂心理位置(schizoid-paranoidposition)」。偏執-分裂的產(chǎn)生是嬰兒把有敵意的內在世界投射到外在世界，使外在世界變壞；再反過(guò)來(lái)內射進(jìn)來(lái)一個(gè)有敵意的外在世界，如此增加了被迫害的恐懼，投射更多的敵意到外在世界。投射出來(lái)是為了控制客體，以便能夠控制、包含危險有害的部分自我；然而，如此暴戾的投射方式，使得嬰兒的身體和心智反過(guò)來(lái)被他人以敵意的方式所控制，而再度內射進(jìn)來(lái)的客體則包含了嬰兒自我當中有危險的部分；當焦慮以此方式被累積時(shí)，成為偏執妄想癥的基礎。

　　出生四到六個(gè)月的嬰兒開(kāi)始內射完整的客體進(jìn)來(lái)，此時(shí)客體關(guān)系也開(kāi)始改變。嬰兒發(fā)現它所愛(ài)和所恨的母親原來(lái)是同一個(gè)人，嬰兒開(kāi)始害怕失落母親，哀傷的感覺(jué)涌現，并且伴隨強烈的罪惡感，因為嬰兒發(fā)現它把太多的攻擊沖動(dòng)指向所愛(ài)的客體（母親），此即憂(yōu)郁心理位置(depressiveposision)的到來(lái)。這個(gè)過(guò)程促進(jìn)了嬰兒自我的進(jìn)一步整合，同時(shí)增進(jìn)嬰兒對心理的真實(shí)和外在世界有更好的了解，對內在情境和外在情境有更好的統合。由于害怕對所愛(ài)的客體的攻擊導致了客體的失落，此時(shí)嬰兒對自身的哀傷和罪惡感有更實(shí)際反應，他渴望修復和他所傷害過(guò)的可愛(ài)客體之間的關(guān)系，以達到更令它滿(mǎn)意的客體關(guān)系和升華，這又反過(guò)來(lái)增進(jìn)自我的整合(Klien,1946)。

　　克萊因（1946）相信六個(gè)月到一歲的嬰兒需要修通其憂(yōu)郁心智狀態(tài)，但同時(shí)間分裂機制仍以一種經(jīng)過(guò)修飾的形式在運作著(zhù)；早期的焦慮狀態(tài)仍須一再地經(jīng)驗到被修飾。孩童早期幾年間經(jīng)歷著(zhù)偏執-分裂心理位置和憂(yōu)郁心理位置之間的來(lái)回移動(dòng)和修飾，此即嬰兒式的精神官能癥基礎；在這個(gè)過(guò)程中，焦慮的程度下降，客體不再那個(gè)理想化，也不再那么可怕，現實(shí)感增加，同時(shí)適應力也提升了。憂(yōu)郁心智狀態(tài)是兒童早期發(fā)展的核心角色，在正常的發(fā)展中，好的外在客體一再讓嬰兒獲得滿(mǎn)足，則可幫助嬰兒克服偏執-分裂心智狀態(tài)，使嬰兒的心智獲得極大的復原力和彈性，嬰兒開(kāi)始將客體完整的內射進(jìn)去時(shí)，嬰兒的客體關(guān)系產(chǎn)生了根本的轉變；完整客體當中好的、可愛(ài)的部分與可恨的部分得到整合，使嬰兒感到哀傷和罪惡感，象征嬰兒情緒和心智生活的重大進(jìn)展。