太極拳為什么要慢練?就是經(jīng)典理論著作業(yè)沒有專門闡述過這個問題。慢慢地練太極拳架好像是天經(jīng)地義的。“慢練就是慢練，還要說為什么嗎”?

　　太極拳所包括的內(nèi)容大概有四個方面：1、攻法2、架子3、推手4、散手。武派太極拳家李亦余的著作《走架打手行功要言》，論述了架子與推手之間的關(guān)系。這篇文章從練架子與練推手的目的說起，后又涉及到了推手與散手的關(guān)系。

　　欲“四兩撥千斤”，則須“引進落空”;又進一步地推理，最后得出結(jié)論：為了使肢體符合推手和散手的技術(shù)要求，“走架所以要慢，不要快。”。

　　換句話說，經(jīng)過長時間緩慢地練拳架，肢體逐漸實現(xiàn)了動力定型，以至于以較快的速度打拳也不會變形散架;即使是在推手散手時，也會形成不假思索的自動反應(yīng)。

　　一般拳術(shù)大多以直勁快勁為主，以發(fā)揮人體先天自然本能。就戰(zhàn)略思想而言，太極拳并不以充分發(fā)揮人的先天自然本能為訓(xùn)練目的，所謂“不以充分發(fā)揮人的先天自然本能”并不是說太極拳是反自然的。

　　太極拳師理性化思考的結(jié)果，通過對其它技擊形式的反思，認(rèn)識到一般拳術(shù)是強欺弱，慢讓快，有力打無力，手慢讓手快者。太極拳認(rèn)為在技擊中，通過“引進落空”“四兩撥千斤”，有可能達到小力打大力，手慢打手快的理想境界。

　　打太極拳需要認(rèn)真學(xué)才能有所作為，如果不經(jīng)過一個較長的緩慢練習(xí)，學(xué)會架子后不久即進行快練，往往會使拳架動作一滑而過，成為頓挫明顯得外家拳。太極拳也曾叫“長拳”，但不是現(xiàn)代意義的長拳，是指太極拳如長江大海滔滔不絕。

　　太極拳之長有兩個方面：

　　一是指引進落空，要練就粘連黏隨，不丟不頂?shù)姆朗毓Ψ颉?/p>

　　二是指四兩撥千斤，要練就掤捋擠按，采挒肘靠的進攻功夫。

　　這些技術(shù)都需要肢體節(jié)節(jié)貫穿連綿不斷綿里藏針剛?cè)嵯酀苌硪患疑舷孪嚯S精神意氣內(nèi)外相合，“走架所以要慢，不要快”，30年代出版的《太極拳使用法》一書中。

　　楊澄甫先生要求“不得有直勁，恐日久入于滑拳也;又恐入于硬拳也”，也是出于技擊目的，慢練時太極拳的基本要求。

　　基本功的慢練并不是太極拳一家獨有，很多拳術(shù)入門時都需要一段時間慢練，尤其是內(nèi)家拳法，無不重視慢練，形意八卦太極三家干脆把慢練拳架稱之為“行樁功”，外家拳法，以氣而言“外練為武”。

　　拳術(shù)中含有大量竄蹦跳躍閃展騰挪動作，稍稍熟練就可以較快的速度練習(xí)，只是慢練的過程和時間比較短罷了。內(nèi)家拳法，以氣而言內(nèi)練為文，與呼吸吐納導(dǎo)引相結(jié)合，慢練的過程和時間則要求很長，甚至貫穿整個修煉過程。

　　在現(xiàn)代運動科學(xué)理論中，速度快的運動成為無氧運動，快速打拳時間雖然很短，打完以后卻氣喘吁吁，需要補充氧氣。打太極拳速度要求比較慢，即使是連續(xù)打一兩個小時，普通人也只是充汗卻不喘氣，不需要補充氧氣，屬于有氧運動。

　　有氧運動能夠使人體有充足的氧氣，對人體健康無傷害。打太極拳時從容不迫，可使人體持續(xù)地出現(xiàn)愉悅感，因而適應(yīng)各個年齡段的人。青少年和中老年，體弱多病和身體強壯者，都可以從事這項運動。

　　緩慢練習(xí)太極拳本來是為了散手技擊的需要，卻為人類健康作出了極大貢獻。當(dāng)然，慢練的太極拳并不是說越慢越好，慢到一定程度即可。超越于技而達乎其道者，故美不勝收韻味無窮。