在阿爾茨海默病高危人群中，每周規律鍛煉可能會(huì )延緩大腦萎縮。

大腦內β淀粉樣蛋白聚積和tau蛋白纏結是阿爾茨海默病的典型特征，被視為影響神經(jīng)元功能的“元兇”。如果大腦內出現了這些蛋白異常，你可以做些什么？

目前，我們仍然缺乏有效的藥物。但也許不久的將來(lái)，醫生可以建議這些高危人群開(kāi)始一項運動(dòng)計劃。

美國德州大學(xué)西南醫學(xué)中心（UTSouthwesternMedicalCenter）一項新研究顯示，在阿爾茨海默病高危人群中，每周規律鍛煉可能會(huì )延緩大腦萎縮。

阿爾茨海默病患者的大腦中，β淀粉樣蛋白的異常聚積會(huì )形成斑塊（褐色部分），在神經(jīng)元之間聚集并破壞細胞功能（圖片來(lái)源：NationalInstitutesofHealth）

根據國際阿爾茨海默病協(xié)會(huì )的報告，每隔3秒，全世界就會(huì )多一位阿爾茨海默病患者。雖然科學(xué)家們正在不斷、更深入地了解疾病機制，但創(chuàng )新療法通過(guò)臨床研究的考驗仍然是難上加難。而與此同時(shí)，鍛煉對大腦健康的潛在幫助受到越來(lái)越多關(guān)注，也得到了觀(guān)察性研究和動(dòng)物試驗的支持。

能否在隨機對照試驗中進(jìn)一步驗證運動(dòng)對認知功能的好處？美國德州大學(xué)西南醫學(xué)中心神經(jīng)學(xué)教授ZhangRong博士領(lǐng)導的團隊開(kāi)展了這項概念驗證研究。

研究納入了70名久坐不動(dòng)，已經(jīng)出現輕度認知障礙的老年人。受試者平均65歲，61%是女性，他們被隨機分組參加有氧運動(dòng)訓練或伸展運動(dòng)。

在有氧運動(dòng)組中，每個(gè)受試者的運動(dòng)計劃都基于個(gè)人健康水平而制定的。起初，每周進(jìn)行3次25-30分鐘的運動(dòng)，強度為基線(xiàn)最大心率的75%-85%，隨著(zhù)受試者的適應，鍛煉的強度逐漸增加。拉伸運動(dòng)組的鍛煉頻率和時(shí)間與有氧運動(dòng)組一致，其中會(huì )包含一些提高肌肉力量的低阻力運動(dòng)，但整體強度都保持在最大心率的50%以下。

鍛煉12個(gè)月后，兩組的記憶測試和任務(wù)執行能力測試都有了相似的明顯改善。不過(guò)，腦容量變化上，兩組顯出了差別。大腦成像顯示，雖然兩組受試者的全腦體積和海馬體體積都有所減少，但那些已經(jīng)有β淀粉樣蛋白異常聚積的人群，在一年的有氧運動(dòng)后海馬體萎縮更少。

研究團隊指出，對海馬體的影響非常重要。海馬體是大腦中與記憶相關(guān)的區域，通常會(huì )隨著(zhù)癡呆癥的發(fā)展而逐漸萎縮。而且，在阿爾茨海默病的發(fā)展過(guò)程中，伴隨著(zhù)β淀粉樣蛋白和tau蛋白的相互作用，而tau蛋白纏結最初就發(fā)生在海馬體。減緩海馬體萎縮可能也意味著(zhù)減緩了tau蛋白纏結的速度。

盡管運動(dòng)并未阻止β淀粉樣蛋白的最終傳播，但研究結果表明，如果在早期階段進(jìn)行干預，有氧訓練有望減緩疾病的影響。大腦的這種變化顯然是令人興奮的。不過(guò)，研究團隊也表示，目前只是初步研究，而且出于道德，無(wú)法設置久坐不動(dòng)組作為“安慰劑對照”。因此，還需要更進(jìn)一步的研究來(lái)確認，減少海馬體萎縮是否確實(shí)有益認知功能，又是如何發(fā)揮作用的。

目前，ZhangRong博士正在領(lǐng)導一項為期5年的大型臨床試驗，覆蓋美國6個(gè)醫療中心、600多名阿爾茨海默病風(fēng)險較高的老年人，研究將評估有氧運動(dòng)聯(lián)合特定藥物，通過(guò)降低血壓、血脂是否有助于保持腦容量和認知能力。

研究團隊鼓勵，有阿爾茨海默病風(fēng)險的人群，包括那些出現記憶癥狀或者有家族史的患者，每周最好進(jìn)行3-5次，每次30分鐘中等強度以上的有氧運動(dòng)。ZhangRong博士說(shuō)，“根據目前的研究數據，這是最好的建議。而且這樣做總歸是沒(méi)有害處的。”