1、盡可能考慮有無(wú)其他可行的選項

正如我們所看到的，人類(lèi)并沒(méi)有養成以冷靜而客觀(guān)的方式考量證據的習慣。我們可以用來(lái)提高自己思考和推理能力的最簡(jiǎn)單的方法之一，就是訓練自己考慮有無(wú)其他可行的選項。即使簡(jiǎn)單到僅僅勉強自己列舉出可行選項的做法，都能提高我們推理的可靠性。

大腦會(huì )不由自主的被當前最關(guān)注的事物占據大量的帶寬，對有一些有可能發(fā)現的情況視而不看。——我們要仔細推敲還可能發(fā)生什么，或原本可以成為什么，而不是僅僅關(guān)心當前的態(tài)勢。

對于自己最關(guān)注事物之外的其他想法和可能性，我們投入的關(guān)注越多越好。正如羅伯特·魯賓（比爾·克林頓任總統時(shí)的首任財政部長(cháng)）所說(shuō)：“我在職業(yè)生涯的不同階段曾經(jīng)遇到一些人，他們似乎對世界上的所有事情都比我對任何一件自己手頭正在做的事情更有信心。”在做出正確抉擇之前，我們往往需要把不會(huì )采取的途徑和最終選用的途徑都加以考慮才行。

2、重新界定問(wèn)題

同樣是一句話(huà)，但采用不同的描述方法會(huì )帶來(lái)完成不同的效果。比如：那塊肥皂達到了99.4%的純度還是具有0.6%的毒性？

我們最常遇到的問(wèn)題就是，政治家、廣告商、媒體甚至每天接觸的人中都習慣杜撰我們聽(tīng)到、看到和讀到的一切信息。把每件事情都盡可能地以積極正面的方式呈現出來(lái)。（記得這段時(shí)間時(shí)間抵扣個(gè)稅的新聞嗎？）

我們作為消費者、公民的工作，就是必須始終以一種懷疑的眼光看待周?chē)囊磺校θ魏伪粏?wèn)到的事情都養成再三思考的習慣。（我應當把關(guān)于“安樂(lè )死”的立法理解為一種防止人們死于殺人兇醫之手的方法，還是將其理解為一種幫助人們死得有尊嚴的途徑？我如果減少兼職工作的時(shí)間，是會(huì )縮減自己的收入，還是可以有更多時(shí)間陪孩子們了呢？）

如果能夠換種思路考慮問(wèn)題，那就不妨一試。背景關(guān)聯(lián)記憶意味著(zhù)我們總是得逆向思維：我們如何思考一個(gè)問(wèn)題會(huì )影響我們的記憶內容，而我們的記憶內容又會(huì )影響我們能夠得出的答案。因此，對每個(gè)問(wèn)題盡量以不同方式提問(wèn)，在避免這種偏差方面很管用。

3、始終牢記：相關(guān)關(guān)系不等于因果關(guān)系

作者在書(shū)中舉了一個(gè)很有趣的發(fā)現，在全美人口的各項統計調查中，有一項非常有趣的知識，他們鞋子的尺寸和他們的常識水平高度相關(guān)：鞋碼大的人通常比鞋碼小的人懂得更多的歷史和地理知識。但這并不意味著(zhù)你買(mǎi)一雙更大的鞋子就能讓你變得更聰明，或者長(cháng)著(zhù)一雙大腳就代表你的智力水平很高。

這種相關(guān)關(guān)系，和其他許多相關(guān)關(guān)系一樣，看起來(lái)似乎比它的本質(zhì)更重要，這是因為我們生來(lái)就有把相關(guān)關(guān)系和因果關(guān)系混為一談的傾向。我所描述的這種相關(guān)關(guān)系是真實(shí)存在的，但由此引出的自然推論——其中一個(gè)因素必然導致另一個(gè)因素的出現——則是不存在的。在這個(gè)例子中，相關(guān)關(guān)系存在的原因是腳最小的人是嬰幼兒和蹣跚學(xué)步的小朋友們，他們還沒(méi)上學(xué)，當然不懂歷史和地理知識。

有很多類(lèi)似的例子，比如多讀書(shū)的人能賺到的錢(qián)會(huì )更多一些。這就是一個(gè)相關(guān)因素，而不是因果關(guān)系。

4、永遠別忘了控制樣本的大小

從醫學(xué)研究到棒球成績(jì)統計，人們往往忽略了他們用來(lái)得出結論的數據規模。任何單一事件都可能是隨機的，但同一模式的反復出現就不大可能是一個(gè)偶發(fā)事件了。從數學(xué)上考慮，樣本數量越大，統計結果就越準確。這就是為什么平均來(lái)說(shuō)，對2000人進(jìn)行調查統計的結果要比只對200人進(jìn)行調查統計的結果更可信。

雖然這個(gè)事實(shí)如此醒目，但人們仍然很容易忘記去注意樣本的大小。首次將這個(gè)規律表述為“大數定律”的人認為，這個(gè)規律是如此淺顯明晰，“以至于最笨的人都能憑大自然賦予的某種本能而理解它”，但事實(shí)上，人們經(jīng)常會(huì )忽略它的存在。我們不得不為數據模式尋找某種解釋?zhuān)鎸σ恍┬∫幠５臉颖荆ū热纾瑤讏?chǎng)棒球比賽的成績(jì)或某天的股市波動(dòng)情況），這樣的樣本反映出來(lái)的不過(guò)是隨機因素的影響罷了。在最近10場(chǎng)棒球比賽中擊出0.400的成績(jì)的家伙是因為“他的球感真的很棒”，而（從數據統計的角度而言）不是因為一個(gè)平時(shí)成績(jì)只有0.300的擊球手可能在短短幾天當中，碰巧具有了打出0.400的成績(jì)的水平。

股市分析員經(jīng)常試圖把每天的股市波動(dòng)和一些特定新聞事實(shí)聯(lián)系起來(lái)。“股市今日走高，是因為阿珂姆聯(lián)邦公司發(fā)布的第四季度的業(yè)績(jì)高于預期。”回想一下，你上一次聽(tīng)到某個(gè)分析師說(shuō)“其實(shí)，今天的行情上漲很可能只是股市的隨機波動(dòng)而已”是在什么時(shí)候？

令人興奮的是，心理學(xué)家理查德·尼斯貝特（RichardNisbett）已經(jīng)證明了可以在半小時(shí)之內，讓普通人對大數定律更加敏感。

5、預知自己的沖動(dòng)并事先約束

奧德修斯把自己綁在帆船的桅桿上，以此抵制海妖塞壬的誘惑。在這一點(diǎn)上，我們大家都得好好地向他學(xué)習。例如，我們可以把自己在酒足飯飽之后計劃下周要買(mǎi)的食品雜貨和我們在饑腸轆轆時(shí)到商店買(mǎi)的垃圾食物進(jìn)行一個(gè)比較。如果我們事先就打定主意只買(mǎi)計劃好的食品，那我們帶回家的將是一籃子更健康的食物。

在美國有人會(huì )設立“圣誕節購物儲蓄”，為了到時(shí)能夠肆意購物而整整一年都不敢動(dòng)用賬面上的錢(qián)財。這種行為被經(jīng)濟學(xué)家們視為徹頭徹尾的非理性行為。然而，一旦考慮到人類(lèi)在進(jìn)化中存在的局限性，這種行為的出現又變得完全合情合理了。誘惑在看得見(jiàn)、摸得著(zhù)的時(shí)候最難抗拒，因此，如果我們對未來(lái)有所籌劃，與總是沖動(dòng)行事相比，會(huì )過(guò)得更好一些。所以，聰明人喜歡按部就班地工作。

就象培養習慣過(guò)程中，形成固定的節奏，比如每天10分鐘運動(dòng)，讀10頁(yè)書(shū)，寫(xiě)上幾百字，按固定的計劃去執行，會(huì )隨著(zhù)時(shí)間的推移，自動(dòng)獲得更多的收益。

6、別只是設定目標，要制訂應變方案

在很多時(shí)候，人們都幾乎不可能完成一個(gè)表達模糊的目標，如“我要減肥”或“我打算在最后期限到來(lái)前寫(xiě)完這篇稿子”。并且，只是把目標表達得更詳細［“我要把體重減少6磅（約2.7千克）”］也不能起到足夠的效果。但是，心理學(xué)家彼得·葛爾韋澤（PeterGollwitzer）的研究表明：要是給希望實(shí)現的目標制訂細致的應變方案，采取“如果X，就Y”（“如果看見(jiàn)法式炸薯條，我就走開(kāi)”）的形式，就能極大地提高成功的概率。

我們做的幾乎所有事情都必須經(jīng)過(guò)更古老的祖傳反射系統。于是，細致的應變方案通過(guò)把抽象的目標轉化成我們的祖傳系統能夠理解的形式（如果……就……是所有反射系統發(fā)揮作用的基礎），從而提供了一種幫助我們繞過(guò)大腦認知局限的方式。這樣，由于我們掌握了大腦古老系統所使用的語(yǔ)言，我們實(shí)現工作目標的概率就大大提高了。

以前特別提過(guò)，建立計劃時(shí)，要寫(xiě)下如果---就，提前預判出你有可能遇到的困難，并做出應對，會(huì )讓你的計劃更容易成功。

7、在任何時(shí)候，如果你已經(jīng)疲憊或心里還在考慮其他事情，就盡可能不去做重要決定。

身心疲憊（或精神渙散）之時(shí)進(jìn)行思考，這和醉酒之后開(kāi)車(chē)沒(méi)有多大的差別。因為疲憊之后，我們更多是依賴(lài)我們的反射系統，而非慎思系統。我們精神渙散時(shí)也是這樣。

比如，有一項研究發(fā)現，如果一邊讓一個(gè)具有健康意識的消費者努力去記7位數字，一邊讓他在水果沙拉和巧克力蛋糕之間進(jìn)行選擇，他多半會(huì )選擇巧克力蛋糕。如果我們只想憑情緒判斷，也行；但如果我們想理性行事，那很重要的一點(diǎn)就是要創(chuàng )造“一些勝利的先決條件”——而這就意味著(zhù)，在做重要決定之時(shí)，我們需要保證充分的休息并全神貫注。

8、隨時(shí)在收益和代價(jià)之間進(jìn)行權衡比較

這道理聽(tīng)起來(lái)連小孩都懂，然而實(shí)際上它并非大腦自然而然就會(huì )產(chǎn)生的想法。人們常常發(fā)現自己不是處于一種“預防”心態(tài)，即強調他們的行為所產(chǎn)生的代價(jià)（如果我不去參加音樂(lè )會(huì )，就會(huì )浪費買(mǎi)門(mén)票的錢(qián)了），就是處于一種“促進(jìn)”心態(tài)，即強調自己的行為所產(chǎn)生的收益（聽(tīng)音樂(lè )會(huì )太有意思了！誰(shuí)會(huì )注意到我上午上班晚了一點(diǎn)呢）。做出合理判斷的前提顯然是權衡利弊，然而除非我們提高警惕，否則我們的性格和情緒往往會(huì )成為理性判斷的絆腳石。

順便說(shuō)一下，我們得特別留意經(jīng)濟學(xué)家所說(shuō)的“機會(huì )成本”。無(wú)論何時(shí)，在進(jìn)行經(jīng)濟或其他方面的投資時(shí)，我們應當仔細考慮這筆錢(qián)還可以用來(lái)做其他什么事情。一旦這筆錢(qián)用于投資這件事，就不能用來(lái)做另一件事情了，正所謂“魚(yú)和熊掌不可兼得”——然而，這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的道理卻經(jīng)常被我們遺忘。

在個(gè)人層面上，考慮機會(huì )成本就意味著(zhù)我們無(wú)論決定做哪件事情，比如去看電視，其實(shí)都是在占用原本可用于做其他事情的時(shí)間，比如做一頓美餐或陪孩子出去騎單車(chē)。

就象你玩游戲、刷抖音，看起來(lái)只是浪費時(shí)間而已，但明明可以用這些時(shí)間做其它的選擇，你損失了其它的可能性。

9、設想你的決定可能會(huì )被他人抽查

研究表明：如果人們要給自己做出的答案說(shuō)明理由，他們就會(huì )比那些不做這方面準備的人們顯得公正客觀(guān)。當要為自己的決定承擔責任時(shí)，我們往往會(huì )投入更大的認知精力，更詳細周到地研究各種信息，并相應地做出更復雜的決策部署。

由于這方面的原因（注意，我可不是在憑空捏造），如果在公共咖啡機上面放一張畫(huà)著(zhù)一雙眼睛而不是一些花朵的海報，那么辦公室員工在取咖啡時(shí)就可能會(huì )更自覺(jué)地主動(dòng)付款，因為在某種程度上，海報上的眼睛讓他們感到應當對自己的行為負責。

10、和自己保持距離

佛教徒告訴我們：當下最重要。在大多數情況下，他們這么說(shuō)完全沒(méi)錯。如果一輛失控的汽車(chē)正朝你沖過(guò)來(lái)，你會(huì )不顧一切地丟掉手里拿著(zhù)的任何東西，全身心地只集中于當前目標，即立刻逃離汽車(chē)撞來(lái)的方向。但如果我想要以吃一塊巧克力蛋糕作為這餐飯的完美落幕的話(huà)，那就得問(wèn)自己：相對于我（保持健康）的長(cháng)期目標而言，我是否對（滿(mǎn)足自己對甜食的嗜好的）當前目標看得過(guò)重了？發(fā)電子郵件痛斥老板一頓會(huì )讓你現在的情緒得以發(fā)泄并自我感覺(jué)良好，但很可能在下個(gè)星期你就會(huì )為此后悔不迭。

我們的大腦對于遠近的考慮機制幾乎是以完全不同的方式建立起來(lái)的：（對大腦而言）近，是明確具體的概念；而遠，則是抽象的概念。不是任何時(shí)候以抽象的概念來(lái)考慮問(wèn)題都會(huì )得到更好的結果。你還記得自己上次承諾的6個(gè)月之后要做的事情嗎（比如，出席慈善活動(dòng)或到孩子就讀的學(xué)校去做義工）？在當時(shí)，你很可能看不出你的承諾對你有任何妨害，但隨著(zhù)兌現日期的逐漸臨近，你會(huì )感覺(jué)它簡(jiǎn)直就像一個(gè)強加在自己身上的沉重負擔。

因此，在任何時(shí)候，我們都應當問(wèn)問(wèn)自己，未來(lái)的我會(huì )對現在的這個(gè)決定產(chǎn)生什么感受？認識到我們的處理方式在此時(shí)此刻和將來(lái)會(huì )有所不同，并盡量平衡和利用好即時(shí)和遠期兩種思維模式，這對我們很有好處。這樣一來(lái)，我們就不會(huì )因為把選擇完全建立在即時(shí)所想的基礎上而深受其害。

在這方面，一個(gè)不錯的結論就是：稍等片刻。如果等到明天你還想要這個(gè)東西，就證明它可能的確重要；如果你對它的渴望已經(jīng)消失了，就說(shuō)明它并非一種迫切的需求。）實(shí)證研究表明：非理性行為通常隨著(zhù)時(shí)間的流逝而淡化消散，而要做出復雜的決定，則需要我們留出足夠的時(shí)間仔細斟酌，這樣才能達到最好的效果。

11、批判性的看待心生動(dòng)化、個(gè)性化和逸聞趣事

這是從前面“和自己保持距離”的原則中推導出的另一個(gè)必然結論，但它也是說(shuō)起來(lái)容易做起來(lái)難。

蒂莫西·威爾遜做的關(guān)于在校大學(xué)生和避孕套品牌的研究，它得出了一個(gè)經(jīng)典結論，即“照我說(shuō)的做，而不是照我做的做”。在實(shí)驗中，受試者得到兩個(gè)消息來(lái)源：一個(gè)來(lái)自《消費者報告》上數據充分的結論，它推薦的是避孕套A；另一個(gè)則來(lái)自一則逸聞趣事（據說(shuō)是另一個(gè)學(xué)生寫(xiě)的），它推薦的是避孕套B，理由是有人使用避孕套A在“嘿咻”過(guò)程中不慎破裂，從而讓當事人極為焦慮，擔心自己可能懷孕。幾乎所有大學(xué)生原則上都認為《消費者報告》上的結論更可靠，并希望自己的朋友在挑選避孕套時(shí)不要受那個(gè)逸聞趣事的影響。

但當問(wèn)及他們自己的選擇時(shí)，差不多有1/3（31%）的大學(xué)生仍然相信了那則生動(dòng)的逸聞趣事，從而選擇了避孕套B。我們的四足祖先可能不得不留意那些色彩鮮艷或表現異常的事物，但我們現在則有幸有充分的時(shí)間可以慢慢考慮，并且我們也應當利用好這一優(yōu)勢，通過(guò)對客觀(guān)且科學(xué)的事物加以特別關(guān)注來(lái)克服我們易受生動(dòng)性影響的弱點(diǎn)。

12、挑選重點(diǎn)

我們做出的決策會(huì )讓我們付出心理上，甚至身體上的昂貴代價(jià)，并且我們不可能等到自己掌握全部信息并擁有充足時(shí)間時(shí)，再對每種意外情況及其應變對策進(jìn)行仔細考慮。

那個(gè)古代寓言中的驢子雖然面臨著(zhù)兩堆同樣遠近、同樣誘人的干草，最后卻活活餓死了。總之，請把你考慮得最認真仔細的決策留給最重要的事情。

13、盡量理性

這最后一條建議聽(tīng)起來(lái)顯得如此微不足道，簡(jiǎn)直讓人難以置信，完全可以與世上最沒(méi)有價(jià)值的股市箴言（“低買(mǎi)高賣(mài)”——在理論上完全正確，在實(shí)踐中根本沒(méi)用）相媲美。然而，提醒自己要理性并不像它聽(tīng)起來(lái)那樣一無(wú)是處。

書(shū)中關(guān)于信念那章提到的一種“必死無(wú)疑”的現象：那些被引導去思索自己必死命運的人們，對其他族群人們的態(tài)度往往會(huì )變得更加嚴厲。而我們僅僅通過(guò)告訴他們要三思而后答，在回答時(shí)要“盡量理性并先進(jìn)行分析”（而不是僅僅憑著(zhù)“內在的反應”來(lái)進(jìn)行回答）就能降低這方面的影響。另一項研究也得出了類(lèi)似的結論。

告誡自己要理性就能產(chǎn)生作用的重要原因之一在于：你這樣做的時(shí)候，就能夠自動(dòng)啟發(fā)自己在生活實(shí)踐當中使用我在前面曾經(jīng)介紹過(guò)的種種技巧（如考慮替代方案，或讓我們對自己的行為負責等）。僅僅告訴自己要理性可能還不夠，但這樣做的同時(shí)，再配合使用其他技巧，就能看到這方面的效果了。

上面的每條建議，都是基于對人類(lèi)大腦局限性所做的實(shí)證研究而制定的。每條建議都針對大腦的某條具體缺陷，并且都以某種獨特的方式幫助我們消除進(jìn)化過(guò)程中出現的一些缺陷。