正如流通的是紙鈔，而不是真金白銀，同樣，在這個(gè)世界上，流行的不是發(fā)自?xún)刃牡淖鹬睾驼嬲挠颜x，而只是做得盡量逼真和自然地顯示尊重和友誼的表面工夫。不過(guò)，我們也不妨自問(wèn)：又有哪些人值得我們對其使用真金白銀呢？不管怎么樣，我認為一條誠實(shí)的狗的搖尾示好，比人們的那些表面工夫更有價(jià)值。

真實(shí)不虛的友誼有著(zhù)這樣的一個(gè)前提：對朋友的痛苦、不幸抱有一種強烈的、純客觀(guān)的和完全脫離利害關(guān)系的同情。這也就意味著(zhù)我們真正與我們的朋友感同身受。但人的自我本性卻與這種做法格格不入，所以，真正的友誼就像那些碩大無(wú)朋的海蛇那樣，要么只是一種傳說(shuō)，要么只存在于另外別的地方，我不知道到底為何者。人與人之間的許多聯(lián)系當然主要是建筑在各式各樣的被隱藏起來(lái)的自私動(dòng)機之上，但某些這樣的聯(lián)系也包含了點(diǎn)滴的真正友誼的成份。這樣，它們就得到了人們的美化和推崇。在這樣一個(gè)充滿(mǎn)缺陷的世界里，把這些聯(lián)系冠以友誼之名也并不是完全沒(méi)有理由的。它們遠勝那些泛泛之交。后者是些什么樣的貨色呢？果我們知道我們的大部分好朋友在我們背后所說(shuō)的話(huà)，我們就不會(huì )再想跟他們說(shuō)話(huà)了。

檢驗一個(gè)人是不是我們真正的朋友，除了一些需要得到朋友的確切幫助和作出一定犧牲的情形以外，最好的時(shí)機就是當我們告訴他恰逢某樣不幸的時(shí)候。在這一剎那，他的臉上要么顯示出一種真心的、不含雜質(zhì)的悲哀，要么就是一副鎮定自若的樣子；或者，他會(huì )流露出某種別樣的表情，后兩者都證實(shí)了拉羅什福科的那句名言“從我們最好的朋友所遭遇的不幸，我們總能找到某樣并不會(huì )使我們不悅的東西。”在類(lèi)似這種時(shí)候，一般我們稱(chēng)之為朋友的人甚至掩飾不住臉上一絲滿(mǎn)意的笑容。沒(méi)有什么比告訴別人我們剛剛遭受了一樁巨大的不幸，或者向別人毫無(wú)保留地透露出自己的某些個(gè)人的弱點(diǎn)，更能確切地使別人得到好的心情了。這是反映人性的典型例子。

朋友間分隔太遠和長(cháng)時(shí)間互不見(jiàn)面都會(huì )有損朋友之間的友情，盡管我們并不那么樂(lè )意承認這一點(diǎn)。如果久不相見(jiàn)，甚至我們最親愛(ài)的朋友也會(huì )隨著(zhù)歲月的流逝逐漸變成抽象的概念；我們對他們的關(guān)切也由此變得越來(lái)越理性，甚至這種關(guān)系只是一種慣性的作用。但對那些我們朝夕相見(jiàn)的人，哪怕那只是我們寵愛(ài)的動(dòng)物，我們都能夠保持強烈和深切的興趣。人的本性就是如此地受制于感官。所以，歌德的話(huà)在這里是適用的：

現在此刻是一個(gè)威力無(wú)比的女神。

“hausfreunde”一詞表達得相當準確，因為這種朋友是居屋、家庭的朋友更甚于居屋主人的朋友，因此，他們更像是貓，而不是犬的一類(lèi)。

朋友都說(shuō)自己是真誠的，其實(shí)，敵人才是真誠的。所以，我們應該把敵人的抨擊、指責作為苦口良藥，以此更多地了解自己。

患難之交真的那么稀有嗎？恰恰相反，我們一旦和某人交上了朋友，他就開(kāi)始患難了，就向我們借錢(qián)了。