心理防御機制是指當我們面臨挫折或沖突導致的緊張情境時(shí)，在內心活動(dòng)中產(chǎn)生的自覺(jué)或不自覺(jué)地解脫煩惱，減輕不安，恢復心理平衡與穩定的適應性?xún)A向。

其積極地意義——在于能夠使我們在遭受困難與挫折后減輕或免除精神壓力，恢復心理平衡，甚至激發(fā)我們的主觀(guān)能動(dòng)性，激勵我們以頑強的毅力克服困難，戰勝挫折。

其消極的意義——在于使我們可能會(huì )因壓力的緩解而自足，或出現退縮甚至恐懼而導致心理疾病。

常見(jiàn)的心理防御機制有：壓抑、隔離、合理化、否認、移情、投射、退行、升華等。

這些專(zhuān)業(yè)名詞很難理解，以下的幾幅圖是關(guān)于心理防御機制概念的最通俗的解釋。

你排長(cháng)隊準備取錢(qián)，好容易終于輪到你，你剛要動(dòng)作，一個(gè)年輕姑娘矯健地一閃，捷足先登了。你站在原地，無(wú)動(dòng)于衷。——這是“壓抑”；

壓抑是各種防衛機制中最基本的方法。此機制是指個(gè)體將一些自我所不能接受或具有威脅性、痛苦的經(jīng)驗及沖動(dòng)，在不知不覺(jué)中從個(gè)體的意識中排除抑制到潛意識里去作用。

姑娘出來(lái)了，你剛要動(dòng)作，一個(gè)小女孩像離弦的箭一樣搶先鉆進(jìn)蹲位，你在外面心平氣和地繼續等待，心里還是什么感覺(jué)也沒(méi)有---這是“隔離”。

所謂“隔離”是把部分的事實(shí)從意識境界中加以隔離，不讓自己意識到，以免引起精神上的不愉快。

小女孩出來(lái)了，你剛要動(dòng)作，一位老太太奪門(mén)而入，你想：“年輕人讓老人，應該、應該。”---這是“合理化”。

合理化，又稱(chēng)文飾作用。是個(gè)體無(wú)意識地用似乎合理的解釋來(lái)為難以接受的情感，行為，動(dòng)機辯護，以使其可以接受。

老人出來(lái)了，你剛要動(dòng)作，一個(gè)孕婦高喊著(zhù)“對不起讓讓我”一頭扎了進(jìn)去，你咬咬牙對自己暗暗地說(shuō)：“要是換了別人，早上去把她們臭罵一頓了---可是，我可不是這樣沒(méi)有涵養的人。”這是“否認”。

否認是一種比較原始而簡(jiǎn)單的防衛機制，其方法是借著(zhù)扭曲個(gè)體在創(chuàng )傷情境下的想法、情感及感覺(jué)來(lái)逃避心理上的痛苦，或將不愉快的事件“否定”，當作它根本沒(méi)有發(fā)生，來(lái)獲取心理上暫時(shí)的安慰。

孕婦出來(lái)了，你剛要動(dòng)作，一個(gè)外國女人打著(zhù)手勢正要往里擠，你突然沖上去，怒不可遏地劈手兩耳光，并縱身騎到她身上一邊暴打一邊咆哮著(zhù)“你還得寸進(jìn)尺了？！老娘對你們這種卑劣行徑早已經(jīng)忍無(wú)可忍了！”---這是“移情”。

移情是指原先對某些對象的情感、欲望或態(tài)度，因某種原因，（如不合社會(huì )規范或具有危險性或不為自我意識所允許等）無(wú)法向其對象直接表現，而把它轉移到一個(gè)較安全、較為大家所接受的對象身上，以減輕自己心理上的焦慮。

警察接到群眾舉報說(shuō)你毆打外賓，于是前來(lái)干預：他們救走了外國女人，并把你帶上了警車(chē)，你想：“他們只是礙于中外邦交的‘面子’而走走過(guò)場(chǎng)、騙騙老外而已。其實(shí)，他們心里是站在我這邊的。”---這是“投射”。

所謂“投射”是指把自己的性格、態(tài)度、動(dòng)機或欲望，“投射”到別人身上。有一首詞“我見(jiàn)青山多嫵媚，料青山、見(jiàn)我應如是”，及莊子與惠施《臨淵羨魚(yú)》的故事，都是投射的例子。

你被帶進(jìn)了派出所，出乎你預料的是，警察居然要對你來(lái)真格的！于是，你對問(wèn)題拒不回答，一屁股躺在地上開(kāi)始又哭又鬧撒潑打滾---這是“退行”。

退行是指個(gè)體在遭遇到挫折時(shí)，表現出其年齡所不應有之幼稚行為反應。是一種反成熟的倒退現象。

你被家人從派出所交罰金領(lǐng)了回來(lái)，從此閉門(mén)思過(guò)，于一年后出版一本五萬(wàn)言暢銷(xiāo)書(shū)《排隊引發(fā)的人生思考》---這是“升華”。

升華是一種很有建設性的心理作用，也是維護心理健康的必需品，如果沒(méi)有它將一些本能沖動(dòng)或生活挫折中的不滿(mǎn)怨憤轉化為有益世人的行動(dòng)，這世界將增加許多不幸的人。