長(cháng)期以來(lái)，許多人，包括研究人員，都曾經(jīng)認為自閉癥等精神疾病主要是由于患者的心理狀況出現問(wèn)題而引起的。今年來(lái)隨著(zhù)神經(jīng)科學(xué)研究的深入，一些關(guān)于自閉癥等疾病的生理學(xué)基礎被不斷揭示，人們才發(fā)現當自閉癥出現時(shí)，大腦早已經(jīng)做出了某種反應。

　　近科學(xué)家們發(fā)現，當懷孕雌性小鼠出現炎癥癥狀時(shí)，其后代有很大幾率出現類(lèi)似自閉癥的現象。為了弄清這一現象中的免疫反應和相關(guān)機制。研究人員向懷孕小鼠體內低劑量注射一種提取自大腸桿菌的脂多糖。這種毒素能夠導致小鼠腦部神經(jīng)元干細胞的異常增生，并使胎兒小鼠的大腦增大。而這一結果也使得出生后的小鼠表現出了類(lèi)似于自閉癥的行為現象。這也可能解釋為什么一些患有自閉癥的患者在出生后大腦會(huì )出現一段加速生長(cháng)的時(shí)期。進(jìn)一步的研究顯示，這一現象主要是通過(guò)影響包括NADPH氧化酶的相關(guān)通路實(shí)現的。這一研究也為進(jìn)一步認識自閉癥的生理機制和開(kāi)發(fā)相關(guān)療法提供了借鑒意義。這一研究被發(fā)表在StemCellReports雜志上。