太極拳的“四兩撥千斤”、“借力打力”等招式都是需要太極拳內(nèi)功轉(zhuǎn)化的，所以練好太極拳內(nèi)功對(duì)于太極拳的練習(xí)至關(guān)重要。下面是對(duì)于太極拳內(nèi)功的練習(xí)方法的敘述，領(lǐng)架與運(yùn)襠是太極拳內(nèi)功的主要手法。

　　一、領(lǐng)架

　　太極拳內(nèi)功之修煉法，這對(duì)我們練太極拳者都十分重要。究竟太極拳功夫有多高，有多深，如何修煉，誰(shuí)都講不清楚。對(duì)這種博大精深的學(xué)問(wèn)，數(shù)百年來(lái)，既困惑，又有人追求，因?yàn)檫@個(gè)題目太大了。有人說(shuō)“太極十年不出門”，其實(shí)“十年”并不算太長(zhǎng)，如果沒(méi)有掌握太極拳的正確修煉方法，就算是練幾十年也出不了門。我想關(guān)鍵是方法，所謂“引門入路須口授，功夫無(wú)息發(fā)自修”。這兩句名言，道出了練功的要旨。

　　有人說(shuō)古人功夫好，近人理論好。其言確實(shí)。自楊家的楊露禪，人稱楊無(wú)敵，馳騁天下無(wú)敵手。吳式的吳全佑、吳鑒泉，武式之武禹襄、李亦畬武功獨(dú)厚。古代太極拳各家都有過(guò)硬的功夫，在各家各派的傳人中頗有軼聞詳述，這里不贅。這些功夫皆來(lái)自真?zhèn)骱涂嗑?，沒(méi)有什么捷徑。

　　首先要有正確的練法，也就是引路入門的口授方法。

　　所謂“領(lǐng)架”即是學(xué)練老師的架子，領(lǐng)悟架式的真蒂。架子正確與否關(guān)系到太極拳的質(zhì)量。如不得太極拳之神形，則練一輩子也是茫然，不成大器。當(dāng)然鍛煉身體，活動(dòng)筋骨，還是可以的，這叫普及太極拳。若想精其技，趨大成者，非得老師拳架之神形不可。性能形動(dòng)而神靜，意會(huì)而勢(shì)靈。練太極拳練的就是神、氣、形三者，三者為太極拳之含金量。“神者能輕靈，氣者有剛?cè)?，形者可縱橫。”登此門堂者，方許為初成。所以學(xué)練老師的架子，這只是邁出第一步，如何走架運(yùn)作，這里不妨作一些比喻。

　　我們要知道，一個(gè)襠是二個(gè)胯的組合，當(dāng)我們?cè)谧呒?、推手時(shí)，兩個(gè)胯的左旋右轉(zhuǎn)，它的運(yùn)作不完全相同，一個(gè)虛胯則另一個(gè)是實(shí)胯，一個(gè)是上提轉(zhuǎn)則另一個(gè)是下落旋。例如金剛的最后一個(gè)動(dòng)作，在搗捶時(shí)它是前后上下的旋轉(zhuǎn)，也是由襠胯的組合來(lái)完成。所以兩個(gè)胯并非是同一個(gè)方向運(yùn)作的，整個(gè)襠胯的運(yùn)作，以及配合技擊的打法，千變?nèi)f化，我們把它叫作變襠。

　　二、運(yùn)襠

　　練太極拳功夫主要的就是練“襠”。襠是內(nèi)勁的關(guān)鍵。太極拳活與不活，全在于襠的運(yùn)作。襠不活，動(dòng)作必然呆滯。襠胯是太極拳的天機(jī)。所謂“天機(jī)”者，玄機(jī)關(guān)竅之意，凡動(dòng)作變化全憑于此。不得此中奧秘，難以練成太極功夫。所以學(xué)練太極拳主要練的是運(yùn)襠。

　　“襠”是天機(jī)玄竅，沒(méi)有襠的運(yùn)作，就不存在趙堡太極拳，其重要程度由此可見(jiàn)。為了使練太極拳者有所啟迪，我之所以要克隆太極，克隆某一個(gè)太極大師的拳架，甚至要克隆其精微之處，其中道理，亦包括于如何運(yùn)襠，如何駕馭與全身之動(dòng)作，能觀微而達(dá)其精者。

　　襠跨在太極拳中起著提綱挈領(lǐng)的作用，如何運(yùn)作，很難用言語(yǔ)來(lái)表達(dá)。以前老師用木偶戲的表演技巧來(lái)比喻太極拳襠胯的作用。木偶戲是用手來(lái)表演的，離開(kāi)了手，就不存在戲文了。我想這樣形象化的解釋頗為得當(dāng)，余練功幾十年深感“以襠代手”的重要性。如何“運(yùn)襠”不可不知太極拳高手鄭老師，他之運(yùn)襠極為精微，雖有若無(wú)，顯于見(jiàn)微。

　　為什么說(shuō)雖有若無(wú)為之佳者，大凡功夫高者深者，其走圈亦小，不顯于形，所以若有若無(wú)，使對(duì)方不知其深淺，未能知其變化，深藏不露，適于靈變。否則的話，也容易給對(duì)方看出破綻，泄于活機(jī)，亦非高人之所為也。

　　太極拳襠胯之運(yùn)作還有一種聯(lián)想的比喻，它就是像是手表中的一種叫“鉈飛輪”又曰“鬼推磨”的擺輪。大家都知道擺輪是手表的基本動(dòng)力，它是一種不固定擺輪的旋轉(zhuǎn)，它是手表保持平衡運(yùn)轉(zhuǎn)的動(dòng)力，且精確無(wú)誤。

　　它與普通手表的擺輪不一樣，普通擺輪通過(guò)一根軸承固定在一個(gè)位置上走動(dòng)，由于地心引力作用和擺輪本身的重量，造成軸位變化，從而出現(xiàn)速度和走時(shí)的偏差。只有像“鉈飛輪”那樣，擺輪不固定在同一個(gè)位置上的時(shí)候才能抵消偏差。

　　這對(duì)太極拳來(lái)講，它也不是固定在一個(gè)位置上，襠即由兩個(gè)胯組成，在一個(gè)中心兩個(gè)不固定的位置上旋轉(zhuǎn)，既有重心，而不知其重心何在，這是一個(gè)太極圖的擺輪，是太極拳運(yùn)作源泉，是陰陽(yáng)變化之樞紐，動(dòng)靜開(kāi)合，虛實(shí)變幻之襠機(jī)。所謂“左重則左虛，右重則右杳”。兩腳有虛實(shí)，虛中有實(shí)，實(shí)中有虛;兩手有陰陽(yáng)，陰中有陽(yáng)，陽(yáng)中有陰，或忽陰或陽(yáng)、亦陽(yáng)亦陰，這是陰陽(yáng)消長(zhǎng)重心虛實(shí)變換之關(guān)鍵。

　　“以襠代手”，“以身領(lǐng)手”是由襠胯帶動(dòng)手和全身動(dòng)作，繼之由襠胯來(lái)帶動(dòng)腹式呼吸，帶動(dòng)丹田運(yùn)轉(zhuǎn)，所謂“腹中有輪，旋轉(zhuǎn)如規(guī)”。使之“聚而鼓蕩，狀若璇璣，意活而運(yùn)，氣如輪轉(zhuǎn)。”由外達(dá)內(nèi)，由內(nèi)達(dá)外，襠胯成為溝通之橋梁。當(dāng)然也適用于其他門派的太極拳種。余也曾試著操練過(guò)，其理一貫，一通百通，只是各人重視的程度不同而已。

　　心靜如水百會(huì)懸，身動(dòng)似蛇襠胯轉(zhuǎn)。兩腳著地滾涌泉，丹田儲(chǔ)動(dòng)達(dá)十宣。

　　一形連接上中下，左右旋轉(zhuǎn)環(huán)扣環(huán)。一動(dòng)百變?cè)谔搶?shí)，兩儀真功形意神。

　　這首秘訣是由李宗有老師傳給張順林兄弟，當(dāng)你練功到一定的階層，你就會(huì)感覺(jué)到這首詩(shī)的珍貴之處。在身法上要求身動(dòng)似蛇，襠胯轉(zhuǎn)就是以襠代手，也就是四大節(jié)，左右各二節(jié)，左右各管半個(gè)身軀，左重則右虛，右重則左杳，任憑對(duì)方用多大的力量，聽(tīng)、化、拿、發(fā)功夫全在胯間。