科學(xué)家們已經(jīng)研發(fā)出一種新藥，可以作為醫用嗎啡安全替代品。研究者們發(fā)現這種在人體內自然產(chǎn)生的內嗎啡肽的工程變體在鎮痛方面跟嗎啡的效果一樣。除此之外，這種藥物還沒(méi)有任何鴉片類(lèi)藥物的副作用，比如成癮性極強。關(guān)于這個(gè)發(fā)現，研究者只是在老鼠身上做了實(shí)驗，但是這標志著(zhù)它很有希望成為一種效果強副作用小的止痛藥。

　　鴉片類(lèi)止痛藥通常用于治療劇烈和慢性疼痛，但是它們除了易上癮，長(cháng)期服用者還會(huì )產(chǎn)生耐受性。上癮加耐受，劑量就會(huì )越來(lái)越大，從而產(chǎn)生危險的服藥過(guò)量的危險。服藥過(guò)量會(huì )造成行動(dòng)不良，甚至是致命的呼吸抑制，每年在美國會(huì )導致數千人死亡。

　　相比之下，研究者們發(fā)現老鼠體內的工程變體內嗎啡肽可以產(chǎn)生類(lèi)似的鎮痛作用，同時(shí)沒(méi)有鴉片類(lèi)藥物的副作用。杜蘭大學(xué)醫學(xué)院的藥理學(xué)家和神經(jīng)學(xué)家JamesZadina說(shuō)：“這種新藥沒(méi)有副作用，或者很小。這是一種前所未有的肽，既能強力鎮痛，又幾乎沒(méi)有副作用。”

　　在他們的測試中，科學(xué)家們發(fā)現內嗎啡肽變體產(chǎn)生了跟嗎啡一樣，甚至更加強效的鎮痛效果，而且沒(méi)有造成老鼠的呼吸緩慢。如果給老鼠相同效果劑量的嗎啡，老鼠則產(chǎn)生了明顯的呼吸抑制。在接受了內嗎啡肽的老鼠體內也沒(méi)有發(fā)現行動(dòng)不良問(wèn)題，但是使用嗎啡的老鼠有著(zhù)嚴重的行動(dòng)損傷。這種工程藥物的耐受性也比嗎啡低得多。

　　為了測試這種新藥是否會(huì )上癮，研究者們開(kāi)展了一系列測試，可以預測人類(lèi)是否會(huì )對該藥物上癮。其中包括觀(guān)察動(dòng)物是否會(huì )在小隔間內停留更長(cháng)時(shí)間。使用嗎啡的老鼠會(huì )跑來(lái)跑去，而使用內嗎啡肽的老鼠則不會(huì )。在另外的實(shí)驗中，老鼠可以按一根棍子獲得藥物。老鼠會(huì )主動(dòng)按棍子獲取嗎啡，卻不會(huì )按棍子要新藥。

　　他們這一激動(dòng)人心的發(fā)現發(fā)表在《神經(jīng)藥理學(xué)》上。雖然現在的鴉片類(lèi)藥物充滿(mǎn)問(wèn)題和副作用，但是這種神經(jīng)化學(xué)變體藥物還處在早期階段。研究團隊希望在未來(lái)兩年內開(kāi)展人體臨床試驗，如果測試者取得跟老鼠身上類(lèi)似的效果，我們可能真的找到寶了。

　　尤其是最近公布的美國服藥過(guò)量致死數量在2014年達到了新高，一共有47055人。其中主要原因都是鴉片類(lèi)藥物，包括處方藥。我們越早用上危險性小不上癮的新藥，生活無(wú)疑會(huì )更好。