有些孩子，一旦過(guò)了幼兒時(shí)期，就很難和父母分離。他們可能拒絕自己睡覺(jué)、和別的孩子游戲約會(huì )、或者上學(xué)。若是試圖分離，可能會(huì )引發(fā)強烈的恐懼以及鬧情緒。這種狀況對父母可說(shuō)是一場(chǎng)惡夢(mèng)。好消息是，有了早期識別以及專(zhuān)業(yè)指導，治療通常會(huì )很成功。

Sarah坐在沙發(fā)上，手里緊握著(zhù)玩具熊。她的指甲很明顯地被拉傷，又流血了。

與此同時(shí)，她的媽媽又打回公司了。她必須解釋為什么要遲到，這似乎是第無(wú)數次了。老板還會(huì )理解這糟糕的情況還有多久，已經(jīng)不太清楚了。畢竟，8歲小孩上三年級，通常不是問(wèn)題，三年級對小孩來(lái)說(shuō)是應該風(fēng)雨無(wú)阻的。

但是，對Sarah來(lái)說(shuō)可不是這樣的。

Sarah快要抵達學(xué)校時(shí)，心里開(kāi)始恐慌。今天，媽媽簡(jiǎn)直是要拖她進(jìn)來(lái)。途中，Sarah抓住門(mén)框，媽媽和老師試圖將她拔走的時(shí)候，指甲被撕松了。

這不是第一次了。更糟的是，這種情況感覺(jué)很糟。沒(méi)有一位母親會(huì )要傷害自己的女兒。Sarah的媽媽每天一早都感覺(jué)像是惡魔似的。她納悶，別的父母親有沒(méi)有這樣的問(wèn)題？它可有一個(gè)名稱(chēng)嗎？

什么是分離焦慮？

有人稱(chēng)它為“拒學(xué)”，也有人稱(chēng)它為“學(xué)校回避”，還有人稱(chēng)它為“分離焦慮”。

父母親形容它為一場(chǎng)惡夢(mèng)。

分離焦慮對所有小孩童來(lái)說(shuō)是正常的。想象它為一種生存的本能。人類(lèi)，尤其是無(wú)助的人類(lèi)，需要依附于能給予他們親近、溫暖、關(guān)懷與保護的父母人物。這種必要關(guān)系的意識是人類(lèi)固有的，起源于我們大腦中最原始的部位。在嬰兒成長(cháng)、大腦發(fā)展的同時(shí)，他們和“依附人物”的關(guān)系會(huì )逐漸地變得更復雜。因此，父母也稱(chēng)為依附人物。嬰兒于幼兒會(huì )將他們最深的恐懼，托付于“父母能使這些恐懼消失”的這種生理上的意識。他們認為父母就像一種力場(chǎng)。這在某一個(gè)程度上是完全正常的。

普通的分離焦慮，什么時(shí)候變成問(wèn)題？

讓我們先從典型的發(fā)展角度看待分離，然后我們才能將此角度，和Sarah的經(jīng)歷，進(jìn)行比較。

作為父母，我們知道，我們可以將年幼的嬰兒傳給房間里的陌生人，孩子也會(huì )不當一回事。但是，到了9個(gè)月大的時(shí)候，嬰兒開(kāi)始受夠了。9個(gè)月大的嬰兒看到陌生的臉孔，就嚎啕大哭，驚慌地向媽媽或爸爸伸手。

發(fā)生了什么事？

9個(gè)月大的時(shí)候，大多數嬰兒會(huì )開(kāi)始辨認父母親熟悉的臉孔和陌生人之間的分別。人類(lèi)發(fā)展的專(zhuān)家將這個(gè)現象稱(chēng)為“陌生人焦慮”。這是小孩發(fā)展中的依附系統的許多里程碑之一。小孩的大腦已經(jīng)形成了父母親的心理表征，能分辨爸媽和其他人。這是一個(gè)又美妙、又實(shí)用、又有保護性的進(jìn)化上的發(fā)展。

事實(shí)上，就是這種辨認能力，促使一歲小孩開(kāi)始自行探索世界。是的，他們在這個(gè)年齡比較會(huì )行動(dòng)，但是他們也有安全感，知道父母親在他們有需要的時(shí)候會(huì )來(lái)救他們。有了有經(jīng)驗、能信任的父母親，他們所產(chǎn)生的安全感，足以讓他們往未知探索。這就是為什么我們要密切留意他們，因為他們似乎無(wú)懼，所以可能造成各種麻煩。

但是，到了生命的第二年，這些不受約束的探索會(huì )結束，我們看到的反而是臭名昭彰的“可怕的兩歲”。幼兒開(kāi)始粘著(zhù)父母親，變得諸多要求，而且會(huì )時(shí)常拒絕自己玩。這項發(fā)展上的成就，很矛盾地象征了進(jìn)化上的進(jìn)步。這個(gè)年齡的小孩，現在有了能力意識到有一個(gè)分開(kāi)、又有潛在危險的世界，因此需要被保護。這是確保自身安全的正常過(guò)程。

隨著(zhù)小孩成長(cháng)，大腦繼續發(fā)達，我們會(huì )看到渴望自立和恐懼分離之間有了日趨增加的緊張。要記得，某些程度的分離焦慮是正常的，是意料中事。三、四歲的兒童害怕晚上自己睡覺(jué)、五歲兒童害怕父母親出門(mén)，將他們留給保姆的時(shí)候，我們所看到的是小孩對于外在世界的風(fēng)險日趨擴大的意識，所做出的正常反應。我們尤其是在小孩開(kāi)始上學(xué)的時(shí)候就會(huì )看到這種情況。這種焦慮，在學(xué)前教育、幼稚園及一年級的時(shí)候很常見(jiàn)。

但是，有些小孩根本不能忍受分離。他們不能自己睡覺(jué)、和別的兒童游戲約會(huì )、或者上學(xué)。他們將這些分離的情況視為危害生命的事件。他們內在的戰斗或逃跑反應被引發(fā)了。但是，這種反應不是因為真正或即將發(fā)生的危險情況引發(fā)，而是所有分離情況都會(huì )引發(fā)。這猶如他們的焦慮“恒溫器”已經(jīng)失靈了。

我們都知道戰斗或逃跑反應是什么。當我們感到威脅的時(shí)候，我們會(huì )經(jīng)歷一個(gè)覺(jué)醒提高、恐慌的狀態(tài)。我們得忍受瀕死感。我們的心跳率和呼吸率會(huì )加速。我們甚至會(huì )感到發(fā)抖、頭暈。總之，就是我們會(huì )感到腎上腺素沖上來(lái)，以預備我們逃離危險。

分離焦慮癥是童年時(shí)的一個(gè)疾病，孩子幾乎每次和父母分離的時(shí)候，就會(huì )產(chǎn)生猶如面對生命危險的感受。這是一種真實(shí)，卻無(wú)必要的恐慌。當他們面對和父母分離的時(shí)候，幾乎沒(méi)有任何事物能夠讓這些小孩平靜下來(lái)。他們的思想與感受，必定會(huì )轉向父母親遇到傷害的憂(yōu)慮。在他們的腦海中，這次的分離，將會(huì )以最糟的損失收場(chǎng)。他們深怕自己會(huì )恐慌地孤單，不受保護。只有父母的存在，會(huì )讓他們安心。

像Sarah一樣的孩子被送往學(xué)校的時(shí)候，會(huì )經(jīng)歷恐慌的肉體癥狀，而且會(huì )被失去父母的恐懼所淹沒(méi)。他們時(shí)常被“父母會(huì )發(fā)生不幸的事”的信念所困擾。患有輕微分離焦慮癥的孩子一旦進(jìn)入了課室，往往就會(huì )平靜下來(lái)。對這類(lèi)孩子來(lái)說(shuō)，危機只出現在分離的時(shí)刻。對其他孩子來(lái)說(shuō)，除了和父母團聚之外，沒(méi)有其他什么能緩解心情。患有分離焦慮癥的孩子時(shí)常會(huì )反抗，有發(fā)脾氣的傾向，也會(huì )到處發(fā)泄情緒。他們從自己的角度看到的世界中，這種破壞，遠遠超過(guò)沒(méi)有父母的幾個(gè)小時(shí)的危險。

分離焦慮癥有多常見(jiàn)？

分離焦慮癥相對地罕見(jiàn)，只有百分之四的孩童會(huì )患上這個(gè)疾病。盡管如此，它構成了轉介治療的所有焦慮癥案例的將近一半。分離焦慮癥對孩子和父母都有非常負面的影響。對小孩來(lái)說(shuō)，分離焦慮癥除了會(huì )讓他充滿(mǎn)恐懼之外，也會(huì )造成學(xué)業(yè)退步，和同學(xué)隔絕，以及對于下次的分離逐漸增加的恐懼。另一方面，對父母來(lái)說(shuō)，分離焦慮癥也會(huì )涉及失去工作，睡眠不足，和朋友、伴侶相聚的時(shí)間減少，也肯定會(huì )產(chǎn)生絕望的感受。

分離焦慮癥時(shí)常會(huì )世代相傳，也和他們在青春期和成年期產(chǎn)生其它的焦慮癥或抑郁癥有關(guān)聯(lián)。除此之外，許多父母在分離時(shí)表現得過(guò)度保護性、控制性或焦慮，因此在不知不覺(jué)中強化分離焦慮癥。這不是在說(shuō)父母造成了分離焦慮癥，而是有愛(ài)心的、負責任的父母可能不知道他們本身的焦慮，其實(shí)是強化他們孩子的焦慮。

如何處理分離焦慮癥

好消息是，分離焦慮癥會(huì )對正確的介入有即時(shí)的反應。

以下是幾個(gè)基本方針：

1.盡量提早尋求專(zhuān)業(yè)協(xié)助。就如大多數的行為障礙一樣，你越早介入，麻煩的行為就越不會(huì )被強化。比方說(shuō)，學(xué)校恐怖癥在沒(méi)有對策的情況之下，情況經(jīng)過(guò)時(shí)間的推移就可能變得更頑固。

2.尋求全面的心理評估。分離焦慮癥可能和其它心理或遺傳問(wèn)題有關(guān)聯(lián)，所以尋求徹底的評估，以測出抑郁癥、焦慮癥和潛在的家庭不和，對整體的治療非常重要。

3.認知行為治療是治療分離焦慮癥最有效的方法。認知行為治療，讓父母和孩子學(xué)習分離時(shí)的新應對方法，也讓他們以更正面的角度看待分離。它也能讓孩子培養自立和自信，也讓孩子漸進(jìn)地面對分離的情況，以讓他們最終能更舒適地忍受分離。

4.和孩子生命中的其他人協(xié)調。和教師和保姆協(xié)調，非常重要。同樣地，和參與分離的祖父母和其他受信任的成人協(xié)調，會(huì )讓大家有共識，也為大家提供了讓小孩平靜下來(lái)的一致的方法。

5.藥物有時(shí)會(huì )有幫助。在某些病例中，抗焦慮藥物能制止孩子的恐慌，也讓認知和行為技術(shù)比較容易學(xué)會(huì )。焦慮太多，出了名地對學(xué)習新的行為不利。

分離焦慮癥最嚴重的情況（像我們在Sarah身上看到的那樣）可能令父母和孩子無(wú)法忍受，但是它也易于治療。有了一致、勤奮與謹慎的方法，Sarah的指甲將會(huì )復原，不久之后，就能有自信地踏入學(xué)校。