家庭中總是有那么多惱人的瑣事，父母時(shí)常會(huì )因為這些瑣事而大聲爭吵。這些爭吵刺痛了小格蘭特爾的神經(jīng)，他害怕，并哭泣不止。這樣沒(méi)道理的哭喊，往往使他挨大人的打罵。

　　按照一定規格培養起來(lái)的、行動(dòng)受到限制的、循規蹈矩的、內心壓抑的兒童，他們長(cháng)大成人以后必然成為庸才。他們的特征是很聽(tīng)話(huà)，總是唯命是從，害怕批評，竭力使自己的舉動(dòng)不出格、不違禮俗、不犯過(guò)；他們接受別人教給的東西，幾乎從不表示懷疑；他們把嫉妒、恐懼和挫折全都傳達給了自己的孩子。這樣的人為數眾多，就散布在我們四周。

　　小塞德茲有一個(gè)最要好的朋友，叫格蘭特？哈塞，他就是這樣一個(gè)不自由的孩子。格蘭特爾的父親哈塞先生是一位醫生，也是經(jīng)常與塞德茲共進(jìn)下午茶聊天的朋友，塞德茲對他和他的家庭都非常了解。他這樣講述：格蘭特爾一生下來(lái)就備受束縛。他被層層衣服捂得嚴嚴實(shí)實(shí)，發(fā)現自己想踢腿時(shí)卻不能自由地踢腿；他養成了吮吸拇指的習慣，為了不讓他養成這個(gè)壞習慣，媽媽就把兒子的手臂綁進(jìn)袖筒里，或者把什么難聞的東西涂在他的指尖上；當他開(kāi)始在地板上玩耍時(shí)，立刻便會(huì )聽(tīng)到“淘氣”、“骯臟”之類(lèi)的話(huà)。

　　家庭中總是有那么多惱人的瑣事，父母時(shí)常會(huì )因為這些瑣事而大聲爭吵。這些爭吵刺痛了小格蘭特爾的神經(jīng)，他害怕，并哭泣不止。這樣沒(méi)道理的哭喊，往往使他挨大人的打罵。

　　他父母最關(guān)心的是子女不犯錯——做一件好事，所以，當親戚鄰居來(lái)拜訪(fǎng)的時(shí)候，格蘭特爾必須表現出自己是一個(gè)有教養的好孩子。在女士們遞給他一塊巧克力時(shí)，他必須說(shuō)聲“謝謝，夫人”；在男人們命令他離開(kāi)時(shí)，他必須恭恭敬敬地說(shuō)：“是的，先生”；他還必須留心在飯桌上的舉止，不管有多餓也不能狼吞虎咽，尤其在大人談話(huà)時(shí)，必須管住自己不要插嘴。

　　在智力上，格蘭特爾是正常的，甚至可以說(shuō)他很聰明。他學(xué)習起來(lái)毫不費力，成績(jì)十分優(yōu)良，并以此擺脫某些愚蠢的教師對他的嘲弄和責罰。但是，他的學(xué)校生活同樣毫無(wú)樂(lè )趣可言。學(xué)校一心只想把他訓練成循規蹈矩、言聽(tīng)計從的學(xué)生，哪怕再不合理的規矩他也不能有絲毫反抗。

　　可以想像，格蘭特爾也會(huì )上大學(xué)，但盡管如此，他離開(kāi)學(xué)校時(shí)只會(huì )學(xué)到一些膚淺的、沒(méi)有多少用處的知識和學(xué)問(wèn)。憑這點(diǎn)東西只能看看報紙、無(wú)聊的電影和流行的偵探叢書(shū)。

　　而且就算接受了高等教育，格蘭特爾也不會(huì )知道真心想從事的事業(yè)是什么。是的，他也有過(guò)少年的夢(mèng)想，希望成為一名探險家、飛行員或是畫(huà)家等，但他的理想往往會(huì )換來(lái)人們的驚呼：“難道你想靠這種職業(yè)為主嗎？你怎么養活你的妻子和孩子？”最后，在職業(yè)的選擇上，格蘭特爾多半會(huì )遵從父親的意志，他自己對生活的理想則根本無(wú)足輕重。

　　我們在生活中隨時(shí)隨地都可以目睹這樣的教育和這樣的兒童。

　　我們還會(huì )看到這樣的情景：有個(gè)孩子出來(lái)時(shí)穿著(zhù)干凈嶄新的衣服，看起來(lái)對自己很滿(mǎn)意。但他很快就不在意這身新衣服，而是玩起泥巴，他蹲在地上，玩得興高采烈。自然，他那身新衣服就保不住了，不過(guò)情況還不太糟，只是稍微弄臟了一點(diǎn)。但他母親發(fā)現時(shí)卻好像發(fā)現了世界末日，急忙上前去拍了他一巴掌，一邊數落一邊把他帶進(jìn)屋。過(guò)了一會(huì )兒母親又送孩子出來(lái)，孩子已換了件干凈的衣服，可還在哭，滿(mǎn)臉的委屈，10分鐘以后，那可憐的孩子又把衣服弄臟了，接著(zhù)又是剛才發(fā)生的事。

　　在這種情況下的孩子，將為生活而恨自己的母親，而比這更糟的是，他還會(huì )恨生活。

　　大人們想當然地認為，應當教會(huì )孩子處處為大人著(zhù)想，讓大人盡可能過(guò)安靜的生活。因此，培養服從、禮貌和恭順是十分重要的。兒童的自由天性就被這種愚蠢的力量所扼殺。他們在搖籃時(shí)期就被弄得毫無(wú)生氣，他們受到的教育就是拒絕生活。因為，他們年輕的生命就是一個(gè)漫長(cháng)的否定，不要吵鬧，不要頑皮，不要不守規矩等等。

　　與他的朋友格蘭特爾相比，小塞德茲小時(shí)候是一個(gè)反應靈敏、行動(dòng)自由的頑皮孩子。當你舉起他，他的身體像小貓一樣輕盈而放松。但可憐的格蘭特爾舉起來(lái)像一袋笨重的馬鈴薯，他不會(huì )放松自己，他的反應完全是防御性和反抗性的。

　　小塞德茲成為這樣的孩子完全是因為他從一生下來(lái)就很少受到束縛與壓抑。在嬰兒時(shí)期，他不受襁褓的捆綁，自由地活動(dòng)身體，他餓了就進(jìn)食，只有到必須時(shí)才養成整潔的習慣；他很少受到大聲指責，也很少挨打，總是被愛(ài)著(zhù)并受到保護；他大部分的時(shí)間都在玩耍，因為他只用兩年多一點(diǎn)的時(shí)間就學(xué)完了別的兒童用8年才能學(xué)完的功課。