在怡養人的情志方面，古人還提出一種重要的方法，這就是順乎自然。

　　前面我們曾經(jīng)提到過(guò)“怡淡虛無(wú)”是古人提出的養生的第一要義。如何才能達到這一境界，歷代養生家仁者見(jiàn)仁、智者見(jiàn)智，各抒己見(jiàn)。其中還有一條，這就是順從自然的規律。清代的醫家程履新在注解《內經(jīng)》的這條訓示時(shí)，就這樣說(shuō)過(guò)：“恬者，內無(wú)所蓄；淡者，外無(wú)所逐；虛無(wú)者，虛靜極篤，臻于自然。”（《程氏易簡(jiǎn)方論》）同時(shí)代的著(zhù)名醫家徐靈胎也這樣說(shuō)過(guò)：“任其自然而不勉強，則不然之法也。”

　　換句話(huà)說(shuō)，順乎自然就是順乎人體的生理要求，人有七情六欲，不強行壓制去當苦行僧、禁欲主義者；也不孜孜汲汲追逐，以滿(mǎn)足過(guò)分貪婪的欲魔，這才是順乎人體的自然。

　　對于這一修身養性的方法，清代還有另一學(xué)者孫寶?u曾經(jīng)有過(guò)一段精彩而具體的闡發(fā)：

　　目之好色也，耳之悅聲也，口之嗜味也，身之喜安逸也，皆人欲也，吾以為天。好色而不淫于色，悅聲而不溺于聲，嗜味而不耽于味，喜安逸而不貪著(zhù)安逸，皆天理也，吾以為人。蓋天者，順其自然也；人者，知有當然也。順自然之性，所謂任天行也；法當然之理，所謂盡人事也。

　　《忘山廬日記》這就極其具體而辯證地道出了要適當控制人體各種生理要求。順自然，盡人事，其中哲理是相當深邃的。

　　人體各種嗜欲、欲望說(shuō)到底，是由人腦支配的，也就是我們說(shuō)的情志。

　　人既然是自然的一員，就他與自然界的關(guān)系來(lái)說(shuō)，理所當然更應該屬于自然、順乎自然。但是，隨著(zhù)人類(lèi)文明的發(fā)展和提高，人離開(kāi)自然卻愈來(lái)愈遠。現代人，尤其是西方經(jīng)濟、文化發(fā)達的國家，已經(jīng)發(fā)現人們離開(kāi)自然、背離自然所帶來(lái)的遺害。人們已經(jīng)在大聲疾呼：回歸自然，返樸歸真，治理污染，改善環(huán)境，綠化地球??看來(lái)，只有順應自然的真理，人類(lèi)才能保住地球，保住自身，并取得長(cháng)壽。就是從醫藥界來(lái)說(shuō)，極先進(jìn)的技術(shù)研制出來(lái)的各種化學(xué)藥品，給病人帶來(lái)的并非百分之百的歡樂(lè )。醫學(xué)界也掀起了“回歸自然”的活動(dòng)，到自然界去尋找天然的賜予，用自然藥物治病。

　　順乎自然的養生，方法很多，其中包括四季養生、環(huán)境養生以及時(shí)間養生，也即不同月份，不同時(shí)辰，都有養生的不同講究。有些在養生術(shù)中居于重要地位，在以后的有關(guān)章節中，我們在總結古人在其他養生術(shù)中所創(chuàng )造的智慧時(shí)，將會(huì )涉及。在這里，將要說(shuō)一說(shuō)環(huán)境養生法，這是人們在順乎自然這種智慧的指導下所提出來(lái)的。