有研究發(fā)現，一個(gè)簡(jiǎn)單的嗅覺(jué)測試，就可以判斷一個(gè)人是否更容易患有老年癡呆。

　　在這項研究中，研究人員研究了近3000名老人的認知功能，結果發(fā)現他們認知功能都正常。但是，通過(guò)一個(gè)簡(jiǎn)單的嗅覺(jué)測試可以識別出哪些老人更容易患老年癡呆。

　　那些在嗅覺(jué)測試中無(wú)法從五個(gè)味道中識別至少四個(gè)的人在五年內患老年癡呆的風(fēng)險是普通人的兩倍。這些結果表明，嗅覺(jué)功能與腦功能以及健康緊密相連。嗅覺(jué)功能的喪失是一個(gè)很有力的信號，預示著(zhù)大腦神經(jīng)功能受損。這個(gè)簡(jiǎn)單的嗅覺(jué)測試為找出那些已經(jīng)處在老年癡呆高風(fēng)險當中的患者提供了一個(gè)快速和廉價(jià)的測試方式。

　　癡呆是一個(gè)漸進(jìn)的大腦紊亂過(guò)程，可以從許多方面帶來(lái)認知功能的改變。例如，它減少一個(gè)人的記憶能力，思維能力，解決問(wèn)題的能力，甚至是和人對話(huà)的能力。也正是因為癡呆對一個(gè)人認知功能的影響，使得它逐漸影響到患者的日常生活，使他們逐漸脫離人們的生活。

　　記憶減退不是癡呆癥的唯一標志；很多人都可能遇到記憶力減退的問(wèn)題，及時(shí)沒(méi)有得老年癡呆。老年癡呆癥是衰老的正常組成部分，被診斷患有老年癡呆癥，一個(gè)人必須同時(shí)具備兩個(gè)或兩個(gè)以上的認知功能受損，記憶就是其中之一。

　　癡呆癥不是一種疾病，而是多種影響大腦的疾病的總稱(chēng)。阿爾茨海默病是癡呆最常見(jiàn)的類(lèi)型，但其他類(lèi)型包括血管性癡呆、路易體癡呆、額顳葉疾病。

　　人類(lèi)嗅覺(jué)有嗅神經(jīng)連接細胞，大腦中有一個(gè)叫做嗅球的東西參與嗅覺(jué)，負責感知氣味。這是顱神經(jīng)唯一暴露在外面世界的部位。如果這個(gè)部位受了影響，嗅覺(jué)就會(huì )受到影響。

　　嗅覺(jué)系統具有自我生成的干細胞，研究人員認為，也許失去嗅覺(jué)是一個(gè)早期跡象表明大腦正在失去它的自我修復能力。失去嗅覺(jué)往往是阿爾茨海默氏癥和帕金森氏病的一個(gè)早期指標。

　　一項研究中，研究人員讓受試者聞五個(gè)不同的氣味：薄荷味、魚(yú)腥味、橙子味、玫瑰味和皮革味。薄荷味是最簡(jiǎn)單的，最難識別的是皮革味。

　　研究人員發(fā)現，絕大多數的參與者都能正確地識別出5種氣味，至少其中的四種氣味。有7%的受試者只能確定其中的2種或3種氣味，2%的受試者只能識別其中的2種味道，1%的受試者什么味道都不能識別出來(lái)。

　　5年后，參與者再次被調查，以及了解他們是否被診斷患有老年癡呆癥。結果發(fā)現，那些沒(méi)有能夠從5種氣味中識別出至少4種氣味的人，發(fā)生癡呆的概率是5種都能識別的人的兩倍。

　　研究人員認為，嗅覺(jué)能力下降，可能是一個(gè)老年癡呆癥的風(fēng)險更大的重要早期標志。

　　希望每個(gè)人都能意識到這一點(diǎn)，避免老年癡呆過(guò)早找上自己。