“道”永遠是無(wú)名而質(zhì)樸的，它雖然很小不可見(jiàn)，天下沒(méi)有誰(shuí)能使它服從自己。侯王如果能夠依照“道”的原則治理天下，百姓們將會(huì )自然地歸從于它。天地間陰陽(yáng)之氣相合，就會(huì )降下甘露，人們不必指使它而會(huì )自然均勻。治理天下就要建立一種管理體制，制定各種制度確定各種名分，任命各級官長(cháng)辦事。名分既然有了，就要有所制約，適可而止，知道制約、適可而止，就沒(méi)有什么危險了。“道”存在于天下，就像江海，一切河川溪水都歸流于它，使萬(wàn)物自然賓服。

　　①無(wú)名、樸：這是指“道”的特征。②小：用以形容“道”是隱而不可見(jiàn)的。③莫能臣：臣，使之服從。這里是說(shuō)沒(méi)有人能臣服它。④自賓：賓，服從。自將賓服于“道”。⑤自均：自然均勻。⑥始制有名：萬(wàn)物興作，于是產(chǎn)生了各種名稱(chēng)。名，即名分，即官職的等級名稱(chēng)。⑦可以不殆：不殆，沒(méi)有危險。⑧猶川谷之于江海：之于，流入；一說(shuō)正文應為“道之在天下，譬猶江海之與川谷”。

　　這一章講了“無(wú)名”、“有名”、“知止”，“無(wú)名”、“有名”不是第一章中以“無(wú)”名、以“有”名的“無(wú)”和“有”的概念。“無(wú)名”指完全作到了不自見(jiàn)、不自是、不自伐、不自矜，所以稱(chēng)之為“樸”。所以，本章表達了老子的“無(wú)為”的政治思想，認為侯王若能依照“道”的法則治天下，順應自然，那樣，百姓們將會(huì )自動(dòng)地服從于他。老子用“樸”來(lái)形容“道”的原始“無(wú)名”的狀態(tài)，這種原始質(zhì)樸的“道”，向下落實(shí)使萬(wàn)物興作，于是各種名稱(chēng)就產(chǎn)生了。立制度、定名分、設官職，不可過(guò)分，要適可而止，這樣就不會(huì )紛擾多事。老子認為，“名”是人類(lèi)社會(huì )引爭端的重要根源。