近年來(lái)，老年癡呆癥（阿爾茲海默癥，簡(jiǎn)稱(chēng)AD）的發(fā)病率逐年攀升，已經(jīng)成為嚴重威脅老年人生命健康和生活質(zhì)量的主要疾病之一。據世衛組織統計，目前全世界大約有5000萬(wàn)人患癡呆癥，每年有近1000萬(wàn)新發(fā)病例，預計2050年患者人數將達到1.52億。迄今為止，在臨床醫療方面尚未找到能有效治愈AD的方法，藥物治療效果有限。醫務(wù)和研究人員更多地側重于其他方法特別是生活方式的干預來(lái)預防AD，并作為藥物治療的輔助手段緩解癥狀和促進(jìn)康復。其中運動(dòng)鍛煉是防治AD的最有效手段。

近年來(lái)的流行病學(xué)研究證實(shí)，體育鍛煉比較積極的人群，其AD發(fā)病的風(fēng)險呈下降的趨勢。對已經(jīng)患有AD的患者，經(jīng)過(guò)一定量的體育鍛煉以后，其認知功能明顯改善。有研究團隊隨訪(fǎng)了5925位婦女，均在65歲以上，在記錄其各自的運動(dòng)習慣及運動(dòng)方式后，隨訪(fǎng)6—8年，研究結果顯示，運動(dòng)多的婦女，其認知功能下降幅度有所緩解。有報道顯示，活動(dòng)比較積極的人群，尤其是在年輕時(shí)活動(dòng)更多的，晚年患AD的風(fēng)險就越低。每日步行少于0.25千米的人群，與每日步行多于2千米的人群比較，其發(fā)生AD的風(fēng)險高出1.8倍。

世界衛生組織今年發(fā)布的《降低認知衰退和癡呆癥風(fēng)險指南》，呼吁采取多種健康生活方式干預來(lái)降低癡呆癥風(fēng)險。其中對運動(dòng)方面的建議是：建議認知正常的成人（強推薦）和存在輕度認知障礙的成人（有條件推薦）進(jìn)行身體活動(dòng)，以降低認知衰退風(fēng)險。身體活動(dòng)包括步行、騎車(chē)、做家務(wù)、運動(dòng)等休閑活動(dòng)。每周至少進(jìn)行150分鐘的中等強度有氧運動(dòng)，或者至少75分鐘的高強度有氧運動(dòng)，或者中等和高強度的等效組合。

對于60歲以上的老年人，建議以中等強度的運動(dòng)量為主。中等強度的判斷標準是，運動(dòng)后的心率在最大心率（220-年齡）的50%—65%之間，或運動(dòng)時(shí)微微氣喘，心跳略加快，但不影響正常說(shuō)話(huà)。

在運動(dòng)方式的選擇方面，除了一般的有氧鍛煉外，還可采取以下鍛煉方式：

1.經(jīng)常做手指動(dòng)作的頭腦體操：經(jīng)常做使用十指指尖的細致活動(dòng)，如手工藝、雕刻、制圖、剪紙、打字，以及用手指彈奏樂(lè )器等，能使大腦血液流動(dòng)面擴大，有效按摩大腦，促進(jìn)大腦活潑化。

2.經(jīng)常使用手指旋轉鋼球或核桃，或做雙手伸展握拳運動(dòng)：可刺激大腦皮質(zhì)神經(jīng)，促進(jìn)血液良好循環(huán)，增進(jìn)腦力靈活性，延緩腦神經(jīng)細胞老化。

3.實(shí)施頭頸左右旋轉運動(dòng)：這種運動(dòng)不但可使上脊椎的轉動(dòng)變得滑順，預防老年人罹患椎骨腦底動(dòng)脈循環(huán)不全的病癥，還可延緩腦動(dòng)脈硬化，預防老年癡呆。