DSM-IV診斷標準中用于診斷ADHD的主要特征有，

　　A.一個(gè)持續的注意缺陷和/或多動(dòng)--沖動(dòng)的模式，干擾了功能或發(fā)育，以下列（1）或（2）為特征：

　　（1）以下有關(guān)注意力缺陷的癥狀中，至少有6條或以上符合，且有持續至少6個(gè)月的某種程度的適應不良和與發(fā)展水平不一致的狀況：

　　注意力缺陷（IA）

　　a.經(jīng)常無(wú)法專(zhuān)注于細節，或者在學(xué)校課業(yè)、勞動(dòng)或其他活動(dòng)中犯粗心大意的錯誤

　　b.經(jīng)常難以對任務(wù)或游戲活動(dòng)給予持續性注意

　　c.經(jīng)常無(wú)法注意地聽(tīng)別人對他說(shuō)的話(huà)

　　d.經(jīng)常難以遵循指令并難以完成學(xué)校功課、勞作或者工作區的任務(wù)（并非因對抗行為或者不理解指令）

　　e.經(jīng)常難以組織任務(wù)和活動(dòng)

　　f.經(jīng)常逃避、不喜歡或者不愿意從事需要持續腦力活動(dòng)的任務(wù)（比如學(xué)校課業(yè)或者家庭作業(yè)）

　　g.經(jīng)常丟掉完成任務(wù)或活動(dòng)必須的東西（比如，玩具、學(xué)校作業(yè)、鉛筆、書(shū)本或工具）

　　h.經(jīng)常很容易被無(wú)關(guān)的刺激干擾

　　i.經(jīng)常忘記日常事務(wù)

　　（2）以下有關(guān)多動(dòng)和沖動(dòng)的癥狀中，至少有6條或以上符合，且有持續至少6個(gè)月的某種程度的適應不良和與發(fā)展水平不一致的情況：

　　a.經(jīng)常手腳動(dòng)不停或者坐不住

　　b.經(jīng)常在課堂上或其他該坐在座位上的時(shí)候離開(kāi)座位

　　c.經(jīng)常不分場(chǎng)合地到處亂跑或者亂爬（對于青少年或成人，可以?xún)H限于感到坐立不安）

　　d.經(jīng)常很難安靜地游戲或者從事娛樂(lè )活動(dòng)

　　e.經(jīng)常“忙忙碌碌”或者經(jīng)常“像有馬達驅使”一樣動(dòng)個(gè)不停

　　f.經(jīng)常過(guò)多地說(shuō)話(huà)

　　g.經(jīng)常還沒(méi)有聽(tīng)完問(wèn)題就將答案脫口而出

　　h.經(jīng)常很難排隊等候

　　i.經(jīng)常打斷或者打擾他人（比如，在談話(huà)或者游戲時(shí)插嘴）

　　B.若干注意障礙或多動(dòng)--沖動(dòng)的癥狀在7歲之前就已存在。

　　C.若干注意障礙或多動(dòng)--沖動(dòng)的癥狀存在于2個(gè)或更多的場(chǎng)合（例如，在家里、學(xué)校或工作中；與朋友或親屬互動(dòng)中；在其他活動(dòng)中）。

　　D.有明確的證據顯示這些癥狀干擾或降低了社交、學(xué)業(yè)或職業(yè)功能的質(zhì)量。

　　E.這些癥狀不能僅僅出現在精神分裂癥或其他精神病性的病程中，也不能用其他精神障礙來(lái)更好地解釋(例如，心境障礙、焦慮障礙、分離障礙、人格障礙、物質(zhì)中毒或戒斷)。

　　DSM-IV-TR用兩列癥狀來(lái)定義ADHD。一列癥狀包括：注意力分散、難以集中和缺乏組織條理性。另一列是多動(dòng)-沖動(dòng)癥狀。注意力缺陷的兒童會(huì )發(fā)現，不管做事還是玩，都很難持久地注意力集中，而且還常常被無(wú)關(guān)的刺激所干擾。患有ADHD的兒童特別好動(dòng)，但不像其他精力旺盛的兒童那樣，他們很少能堅持到底。患有ADHD的兒童很沖動(dòng)，也就是說(shuō)他們看上去難以克制自己的即時(shí)反應或者行動(dòng)前從不會(huì )想一想。DSM根據ADHD的基本癥狀，將ADHD確定分為三種亞型，分別為：注意力缺陷主導型、多動(dòng)-沖動(dòng)主導型或者注意力缺陷/多動(dòng)-沖動(dòng)聯(lián)合型。在A(yíng)DHD的診斷中，有以下要求：癥狀在7歲前出現，癥狀的發(fā)生頻率和嚴重程度要遠高于同年齡、同性別的其他兒童，癥狀有持續性，在多種情境中都出現癥狀，并且造成了功能障礙。

　　盡管DSM診斷標準很有用，但還有很多的局限性；其中很重要的一點(diǎn)就是對發(fā)展不敏感。