通過(guò)觀(guān)察兩個(gè)人在對話(huà)過(guò)程中是否使用了隱喻法（Metaphor），就能推測出他們之間的親密程度。朋友間使用隱喻法能更好地幫助他人調整情緒和心理狀態(tài)，因為隱喻法可以真正幫助人們“閱讀心靈”（Mindread）。該成果已經(jīng)發(fā)表在《記憶與認知》（Memory&Cognition）期刊中。

　　隱喻法是構成人們日常對話(huà)和溝通的一部分。在這類(lèi)語(yǔ)言中，單詞或短語(yǔ)字面上意思通常都被轉變，傳達出其他的含義。雖然它們看起來(lái)像是某種錯誤的或是誤導性的語(yǔ)言，但研究表明，隱喻法在日常的對話(huà)中更容易被理解。

　　實(shí)驗證明，通過(guò)隱喻法可以更好地推斷他們的心理和情緒狀態(tài)。提高明白他人的感受和想法的能力，在心理學(xué)角度被稱(chēng)為心理理論（TheoryofMind）。這種能力對于每個(gè)人來(lái)說(shuō)都是不同的。通過(guò)實(shí)驗，研究人員讓參與者在36幅只有眼睛特寫(xiě)的黑白照片中，找出不同情感和精神狀態(tài)，這也叫做閱讀心理的眼睛測試（ReadingtheMindintheEyeTest）。結果發(fā)現，經(jīng)常使用隱喻的人可以更好地在閱讀心理的眼睛測試中找到正確的情感表達。

　　研究者還發(fā)現，如果讓另外一些參與實(shí)驗的人首先閱讀一段帶有隱喻句子的故事，他們會(huì )更好地分辨出照片中人們眼睛所傳達的情緒。因此有證據表明，閱讀帶有隱喻句子的文章，可以激活社會(huì )關(guān)系，增加人物之間的理解程度，這有助于更敏銳地認識到他人的心理狀態(tài)。