在老年癡呆的鑒別診斷中，首先要與良性老年性遺忘相鑒別。記憶減退是老年人的正常衰老性認知改變，也是癡呆的首發(fā)癥狀和核心癥狀，認清二者的病史特點可將二者區(qū)分開來。

　　良性老年性遺忘的特點：

　　發(fā)病機理是生理性增齡過程；非進行性病程（持續(xù)多年不會明顯加重，一般認為4～5年內無進展者大致確定為正常老化）；主要癥狀是記憶力減退，不能回憶細節(jié)和近事遺忘；無定向力障礙、無社會活動障礙、無人格改變、無幻覺和妄想；自知力良好，能意識到自己的記憶問題，并認為不會發(fā)展為癡呆。

　　老年癡呆的特點：

　　發(fā)病機理是腦病病理性過程；進行性病程；主要癥狀是記憶力減退，不能回憶既往學過的東西和學習新東西的能力受損，同時伴有智力障礙；有定向力障礙、有社會活動障礙、有人格改變、有幻覺和妄想；自知力有障礙。