大腿與小腿之間的活動(dòng)樞紐——膝關(guān)節，是人體最大的關(guān)節，由股骨下端、脛骨上端以及前方的髕骨(膝蓋骨)包以關(guān)節囊而形成。股骨下端的內外股骨髁為半球形。當膝關(guān)節活動(dòng)時(shí)，便在脛骨上端光滑的“平臺”上作滾動(dòng)及滑動(dòng)的復合動(dòng)作。為了減少摩擦和震動(dòng)，使壓力均勻分布，兩骨關(guān)節面之間有軟骨“墊片”。“墊片”呈月牙形，一邊一個(gè)，如同小括號，“墊”在脛骨平臺上，并與關(guān)節囊及周?chē)‰臁㈨g帶相固定，隨膝關(guān)節運動(dòng)可向前后或內外方向微微移動(dòng)。

　　“墊片”的正名叫半月板。內側半月板外緣較厚，內緣很薄;外側半月板比內側略小，但較為豐滿(mǎn)，形狀像陰歷十二三的月亮。

　　半月板的作用重要，也容易受到損傷。當下肢負重，處于足部固定，膝部略屈的位置，關(guān)節突然內旋、伸膝或外旋、伸膝，即可能引起半月板撕裂損傷。日常勞作、生活中，挑、抬重物，或騎自行車(chē)匆忙下車(chē)站立不穩之際;或在激烈的足球、籃球等運動(dòng)中，運動(dòng)員拼搶時(shí)，都可能發(fā)生半月板損傷。長(cháng)期從事蹲位或半蹲位工作，如汽車(chē)修理工，反復蹲下起立，半月板磨損嚴重，也會(huì )損傷。此類(lèi)病人以青壯年居多。據統計研究，半月板損傷“中外有別”：歐美人內側半月板容易受傷，而中國人以外側多見(jiàn)。

　　急性受傷時(shí)，有人自己能聽(tīng)到關(guān)節內響聲。往往同時(shí)伴有關(guān)節囊內壁滑膜損傷，引起關(guān)節內出血、滲液。傷后關(guān)節逐漸腫脹，持續疼痛。經(jīng)過(guò)休息及一般消腫止痛治療，癥狀減輕，但關(guān)節間隙仍然疼痛，特別是當關(guān)節伸屈到某個(gè)位置時(shí)，尤其明顯。走路，尤其是上下樓梯，感到下肢無(wú)力，常打軟腿，影響工作和生活。時(shí)間長(cháng)了，大腿肌肉萎縮，周徑變細。有的病人行走時(shí)，突然覺(jué)得膝關(guān)節疼痛異常，不能活動(dòng)，甚至跌倒。忍痛，活動(dòng)活動(dòng)小腿后，又可以恢復行走。這種癥狀稱(chēng)為關(guān)節交鎖，是損傷的半月板卡住關(guān)節的緣故。部分病人，膝關(guān)節活動(dòng)時(shí)感到彈動(dòng)并聽(tīng)到彈響聲。

　　根據膝部受過(guò)傷及以上表現特點(diǎn)，加上膝關(guān)節特殊檢查試驗陽(yáng)性，可以初步確定半月板損傷。不過(guò)，膝關(guān)節結構復雜，引起疼痛、交鎖、彈響、無(wú)力的傷病，如側副韌帶損傷、游離體、交叉韌帶斷裂、盤(pán)狀半月板等較多，可能互相混淆不清。因此，除了常規攝膝關(guān)節X光片外，還需要選擇其他特殊方法檢查。

　　一種方法是膝關(guān)節造影。因為半月板是軟骨結構，在常規X光片上是不顯影的，可向關(guān)節內注入無(wú)毒的造影劑或氣體，充滿(mǎn)半月板以外的間隙，使半月板顯示出來(lái)，看有沒(méi)有破壞的跡象。CT或磁共振檢查，不需使用造影劑，也沒(méi)有痛苦，但價(jià)格較高。

　　關(guān)節鏡檢查是在麻醉下，將精致靈巧的關(guān)節鏡通過(guò)很小的切口放入關(guān)節內，通過(guò)光導纖維，從外面直接看到關(guān)節內部的各種病變，同時(shí)還可用附設的精細器械進(jìn)行關(guān)節內的手術(shù)。關(guān)節鏡檢查優(yōu)點(diǎn)很多，創(chuàng )傷小，病人痛苦輕，但由于受條件限制，目前應用還不夠普遍。此外，超聲波檢查也可以協(xié)助診斷。

　　半月板只有在靠近滑膜的外側部分有血液供應，大部分部位是無(wú)血組織，主要靠關(guān)節液維持新陳代謝。由于營(yíng)養相對不足，一旦損傷，很難自行愈合。服藥、打針、貼膏藥或理療，只能暫時(shí)緩解癥狀，無(wú)根治效果。時(shí)間長(cháng)了，會(huì )繼發(fā)創(chuàng )傷性關(guān)節炎，癥狀更加嚴重。所以半月板損傷應引起重視，考慮手術(shù)治療。

　　少數特殊類(lèi)型的半月板損傷可選擇修補手術(shù)，絕大部分則行半月板切除。切除損傷了的半月板，膝關(guān)節癥狀可以消除或明顯減輕。隨著(zhù)時(shí)間推移，原位會(huì )長(cháng)出類(lèi)似半月板的結構來(lái)，雖然比原先正常的差些，但也具有其絕大部分功能。

　　為了促進(jìn)恢復，半月板手術(shù)前后，應刻苦進(jìn)行股四頭肌功能鍛煉。方法是，病人平臥床上，伸直下肢，用力將膝蓋骨(髕骨)向上提，然后放松，反復用力。或將下肢伸直抬起，放下，反復進(jìn)行。到一定程度后，還可在腳脖上掛一定重量的沙袋進(jìn)行練習。經(jīng)過(guò)鍛煉的股四頭肌強壯有力，有利于保持關(guān)節穩定。鍛煉應在手術(shù)前就開(kāi)始，手術(shù)后第二天繼續進(jìn)行。這時(shí)傷口仍然疼痛，病人往往有顧慮，如生怕傷口裂開(kāi)，里面出血等等。一定要消除顧慮，忍痛鍛煉。手術(shù)后兩周下地負重，逐漸加大關(guān)節活動(dòng)范圍。鍛煉程度與恢復效果有明顯關(guān)系，鍛煉愈好，效果愈佳。

　　專(zhuān)家在動(dòng)物實(shí)驗中發(fā)現，被強迫進(jìn)行一種下蹲運動(dòng)以使其膝關(guān)節承受巨大壓力的大鼠中，膝關(guān)節的軟骨發(fā)生了輕度早期退變，其程度超過(guò)未作運動(dòng)的同齡鼠的2倍。該動(dòng)物模型首次模擬了人運動(dòng)時(shí)的實(shí)際動(dòng)作，以往研究膝關(guān)節退變的模型是讓動(dòng)物踏車(chē)或進(jìn)行手術(shù)誘導損害。上述研究結果是在3月舉行的美國整形外科學(xué)會(huì )上報告的。

　　由于許多青年運動(dòng)員出現類(lèi)似于老年人的膝關(guān)節退變，研究人員對他們日常運動(dòng)強度的安全性產(chǎn)生疑問(wèn)。不過(guò)上述研究結果只是初步的，究竟何種運動(dòng)產(chǎn)生的何種力量會(huì )傷害膝軟骨尚不清楚。