所謂沉勁，簡言之即松沉、下按之勁，全身處處“放下”，安心舒體。只有能沉，才能提，才能聚。

　　沉勁是內勁的主要表現(xiàn)與基礎功力，這種內勁不是從腿向下，而是在心意引領下從腰脊、從丹田經(jīng)過腿到腳下的可變的垂直性內勁。

　　沉勁有以下特點。

　　1、沉勁是內力、內勁，伴隨內氣而生。

　　2、沉勁不是僵拙、死板、蠢笨之勁。

　　3、沉勁垂直于地面，且有松柔性、沉穩(wěn)性、自然和諧性及靈活性。

　　4、沉勁來源于周身的協(xié)調一致及所有關節(jié)的節(jié)節(jié)貫串。

　　5、沉勁的方向是三股內勁如絞索般垂直帶螺旋的從上向下。

　　這三股內勁是：

　?、購募贡秤蓜旁袋c沿椎管內側向下向腳趾骨點滲透；

　?、趦葰饨?jīng)丹田、會陰及大腿內側向涌泉滲透；

　　③由脊椎椎骨骨髓空隙線向下經(jīng)胯骨、腿骨、髁骨向腳底骨髓滲透。

　　6、沉勁有所積蓄時其發(fā)放有彈性，彈性的大小與速度決定于積蓄的大小與神經(jīng)的靈敏程度。

　　7、沉勁的收蓄與發(fā)放由經(jīng)絡運行引領。

　　從上述特點可知，練沉勁是太極拳訓練的重要原則與主要方法，它決定了養(yǎng)生太極拳訓練的成敗得失。

　　既然沉勁訓練如此重要，那么其訓練要素及方法有哪些呢?

　　沉勁訓練，需要在太極拳訓練的大前提下進行，要遵循太極拳的基本要領，諸如立身中正、頸豎頭懸、周身輕利、含胸拔背、沉肩墜肘、圓襠開胯、塌腰溜臀、松腕弛踝等。

　　在這些要求中，沉勁訓練最重要的是要做到周身輕利(輕靈)及心地清凈。

　　下面重點談談沉勁訓練的方法。

　　1、單式訓練。在每個普通的單式訓練中，都要落實沉勁的訓練要素，體現(xiàn)沉勁的特點。對于沒有掌握沉勁的訓練者，先不必側重于整體套路的沉勁訓練，而應該選取有代表性的單式進行訓練，以點帶面，從最簡便的單式開始反復訓練，以求落實并有所體悟。

　　以起式為例，盡管各門各派太極拳起式的外形不一定一致，但它們對于心、意、精、氣、神的要求沒有多大差別，練出的沉勁也大同小異。在看似簡單的雙臂上抬下按中，能體會松柔沉穩(wěn)、循經(jīng)走脈、勁力向下的旨趣，在重復千次、反復緩慢的訓練中，沉勁之趣自生。

　　2、單式訓練練出了沉勁，就必須深入訓練。

　　單式訓練有了初步基石之后，接著便要在整體套路的演練中進行擴展并深化。

　　在擴展與深化中會發(fā)現(xiàn)許多需要解決的問題與矛盾，諸如動作開合的起始、運行、結束、轉換，呼吸自然配合的深、勻、緩、細、長，手、眼、身、腿、腰諸法的配合協(xié)調，心、意、精、氣、神的分工與合作，畫弧走圈中的太極圓圈的虛實轉換等等，經(jīng)過一段較長時間的摸索，沉勁在招招式式中均會得到體現(xiàn)。

　　3、注意各種步形的沉勁訓練，先要練好弓箭步中的沉勁。

　　弓箭步是太極拳訓練中常見的一種步形，沉勁體現(xiàn)在弓箭步中，表現(xiàn)在勁力自然下沉松柔的統(tǒng)一體內開襠松胯，將弓箭步的直力向下沉，逐步將兩腳練出彈性力。

　　4、眼神通神。

　　常言道：閉目養(yǎng)神。在一般養(yǎng)生太極拳運拳中，眼睛以半閉或全閉為主要形式。但是，閉目后眼球并非不動，而是自然隨手臂運轉而運轉。

　　練拳中忌橫眉怒目，即使睜眼時目光開合中也很松柔，自始至終處于“養(yǎng)目”狀為佳。

　　有人擔心閉目會影響發(fā)勁，其實發(fā)勁時睜眼必定目光女口電，分外精神。而且閉目時，可以讓“第三只眼”——印堂穴發(fā)揮作用，讓其在內視中開發(fā)潛能。

　　5、訓練沉勁時須注意克服兩種弊端。

　?、匐p重偏沉，不分虛實；

　?、趶妷河擦驈姷?，壓硬力求沉缺乏自然性，勉強加蹬力也不能沉。

　　克服上述弊病的方法，是將沉勁體現(xiàn)在輕靈性與渾圓性的結合中。

　　6、在靜定生慧中練沉勁。

　　太極拳的招式不過動靜轉換。動要在緩慢中體悟其靜，靜要在靜中回復于動，靜態(tài)與動態(tài)互變互含。靜中平衡，動中貌似不平衡，實則亦平衡回復于靜。

　　靜中必生定，定中必生慧，生慧勁力的松沉才可趨向較高層次，即不自覺層次。較高層次的沉勁，是神經(jīng)系統(tǒng)的活化、靈敏化，是經(jīng)絡運行的暢速性，是穴位(或稱明點)的靈性化。

　　而人體身心只有在神經(jīng)系統(tǒng)的靈敏中，在經(jīng)絡與穴位系統(tǒng)的靈性中才能得到最佳效果的調養(yǎng)與呵護，在這種狀態(tài)下，某些慢性病便不治而愈，而人的精神便愈練愈旺盛。

　　故言：養(yǎng)生太極之成敗取決于沉勁。