由于頸椎病病程較長(cháng)，病理變化較多，臨床表現也較為復雜。因此，醫生在診斷頸椎病時(shí)要通過(guò)較全面、細致的檢查，甚至要選擇一定的特殊檢查方法才可確診。

　　醫生接診后，首光是詢(xún)問(wèn)病史。病史包括病因，有無(wú)外傷史，首發(fā)癥狀的性質(zhì)、時(shí)間，癥狀的演變過(guò)程及曾經(jīng)接受過(guò)的治療和療效等。特別是首發(fā)癥狀的性質(zhì)與特點(diǎn)、癥狀演變過(guò)程，對診斷和鑒別診斷有很大幫助。例如：早晨起床后頸部疼痛，活動(dòng)后減輕，同時(shí)伴有腰部疼痛的，一般考慮為骨質(zhì)增生性改變所致；頸部有不適感或酸痛，可能表明頸椎間盤(pán)退變，一側上肢麻木或由疼痛開(kāi)始發(fā)病，往往為鉤椎關(guān)節不穩或骨質(zhì)增生；猝倒起病的，多為椎動(dòng)脈第2或第3段受壓或受刺激所致。

　　醫生進(jìn)一步的工作是體格檢查。體格檢查，包括局部是否有壓痛點(diǎn)、頸椎活動(dòng)范圍及一些頸椎試驗檢查。此外，為了定位診斷或鑒別診斷，對感覺(jué)、運動(dòng)、反射等神經(jīng)系統方面的檢查，有時(shí)也酌情予以選擇。例如：手部和上肢的感覺(jué)障礙分布區，與受累頸椎椎節定位有直接關(guān)系。因此，通過(guò)感覺(jué)障礙分界、積度及除痛覺(jué)之外其它感覺(jué)，如溫覺(jué)、觸覺(jué)及深感覺(jué)的檢查，均有助于診斷。運動(dòng)檢查，主要是進(jìn)行肌張力、肌力、步態(tài)等方面的檢查。反射檢查，一般包括肱二頭肌反射、肱三頭肌反射、肱橈肌反射等深、淺反射及霍夫曼征等病理反射。

　　常規的輔助檢查。主要為X線(xiàn)檢查，可拍攝頸椎正位、側位、斜位平片，也可拍攝動(dòng)力性(過(guò)屈、過(guò)伸)側位片。特殊的輔助檢查，有斷層攝影(或稱(chēng)體層攝影)、脊髓造影、椎動(dòng)脈造影CT、磁共振成像等。另外，為了鑒別診斷，可根據需要進(jìn)行腦脊液檢查、肌電圖、腦血流圖等項檢查。

　　頸椎病的分期、分型，可根據病理變化或臨床特點(diǎn)加以區分。在臨床上一般將頸椎病分為頸型、神經(jīng)根型、脊髓型、椎動(dòng)脈型、食管壓迫型及交感神經(jīng)型。臨床癥狀與X線(xiàn)片均符合頸椎病者可確診；有臨床表現，在X線(xiàn)片上無(wú)異常者，可在除外其它疾患的前提下診斷；臨床上無(wú)癥狀、體征，X線(xiàn)片上異常者，則不應倉促下診斷。在臨床具體表現上，上述幾型往往混合在一起出現，尤其椎動(dòng)脈型和交感神經(jīng)型，因椎動(dòng)脈周?chē)写罅拷桓猩窠?jīng)纖維包繞，故此兩型常合并存在。