阿爾茲海默癥正成為全球流行病，到2050年，患病人數將會(huì )增加兩倍，達到1.52億。科技可能會(huì )有所幫助。隨著(zhù)廉價(jià)的生物標志物，即“預防和個(gè)性化風(fēng)險指標”的發(fā)展，可能會(huì )出現一種更有效的診斷和治療該疾病的方法。但這將是多種治療方法的結合，并且要考慮到由此帶來(lái)的更大的護理負擔。

癡呆癥和阿爾茲海默癥在全球范圍內影響了超過(guò)4700萬(wàn)人，對患者個(gè)人、護理人員和社會(huì )造成了巨大損失。2018年，該疾病給世界造成了1.25萬(wàn)億美元的損失，而且隨著(zhù)人口老齡化，阿爾茲海默癥成為了危害人們健康和社會(huì )的定時(shí)炸彈。如果不取得重大進(jìn)展，到2050年，受此影響的人數將會(huì )增加兩倍，達到1.52億。

在沒(méi)有治愈方法的情況下，大量資金投入到了相關(guān)的研發(fā)工作中。僅在這方面，美國就每年花費28億美元。但是，圍繞阿爾茲海默癥的問(wèn)題并不僅限于治療或診斷。關(guān)鍵因素還包括預防、護理和籌資：在治療資金層面以及個(gè)人的醫療費用和藥物可獲得性方面。

需求-容量不匹配

越來(lái)越多的人壽命更長(cháng)，對健康和社會(huì )護理的需求與日俱增，加上新藥物和新技術(shù)的研發(fā)，使人們對醫療保健的需求和期望激增，即將供不應求。對于與年齡有關(guān)的非傳染性疾病來(lái)說(shuō)，全球出現了需求-容量不匹配的情況。

盡管大多數醫療保健系統都將重點(diǎn)放在醫院的反應性護理上，但更廣泛的護理負擔（例如它對未來(lái)工作產(chǎn)生的影響）卻沒(méi)有得到足夠的重視。將來(lái)有更多的人不得不花更多時(shí)間照顧老人、撫養孩子，到那時(shí)，如何確保人們能夠普遍獲得價(jià)格合理的藥物將是一項挑戰。

研究人員把很多精力都放在了早期發(fā)現上，但征兆與可見(jiàn)的病情發(fā)作之間有很大差距：這種疾病發(fā)病前的征兆往往比發(fā)病早幾十年。因此，盡管在臨床試驗上進(jìn)行投資，但實(shí)際上面臨的挑戰更為廣泛，需要我們對認知行為、免疫學(xué)和遺傳學(xué)進(jìn)行大量研究。

迄今為止，可能的預防措施都是有局限的。世界衛生組織關(guān)于相關(guān)風(fēng)險因素的指南指出了相關(guān)風(fēng)險：如體育鍛煉、認知療法和高血壓，但現在再為這些方面努力已為時(shí)已晚。因此，盡管這對后人也許有用，但目前的老齡人口仍面臨著(zhù)無(wú)法治療、無(wú)法預防的流行病。研究還指出，童年時(shí)期的教育是一大肇因，但是任何解決這一問(wèn)題的策略都極度受限。

相信科技嗎？

科技可能會(huì )有所幫助。隨著(zhù)廉價(jià)的生物標志物，即“預防和個(gè)性化風(fēng)險指示”的發(fā)展，可能會(huì )出現一種更有效的診斷和治療該疾病的手段。但這可能是多種治療方法的結合，會(huì )成為解決方案的一部分。