在臨床上說(shuō)“焦慮”時(shí)，指的是一種沒(méi)有明確原因的、令人不愉快的緊張狀態(tài)。而“焦慮癥”指的是很大一類(lèi)障礙的總稱(chēng)，不僅包括我們平時(shí)所指的焦慮癥（一般性的焦慮癥），而且還包括強迫癥、恐怖癥、驚恐癥、創(chuàng )傷后障礙等等。本文中我們所講的是指平時(shí)所講的焦慮癥。

焦慮癥是一種普遍的心理障礙，在女性中的發(fā)病率比男性要高，流行病學(xué)研究表明，城市人口中大約有4.1%到6.6％的人在他們的一生中會(huì )得焦慮癥。

一、焦慮的表現

焦慮癥的主要癥狀：焦慮癥患者充滿(mǎn)了過(guò)度的、長(cháng)久的、模糊的焦慮和擔心，這些擔心和焦慮卻找不到一個(gè)明確的原因。這些擔心、焦慮與正常的、由現實(shí)危機引起的擔心、焦慮很相象，所以要注意區別開(kāi)來(lái)。

具體癥狀包括四類(lèi)：身體緊張、自主神經(jīng)系統反應性過(guò)強、對未來(lái)無(wú)名的擔心、過(guò)分機警四類(lèi)。這四類(lèi)癥狀可以單獨出現，也可以一起出現。并且癥狀持續時(shí)間六個(gè)月以上，才可以診斷為焦慮癥。

身體緊張的表現——患者常常覺(jué)得自己不能放松下來(lái)，全身緊張，面部繃緊，眉頭緊皺，唉聲嘆氣。

自主神經(jīng)系統反應性過(guò)強的表現——患者的交感和附交感神經(jīng)系統常常超負荷工作，出現出汗、暈眩、呼吸急促、心跳過(guò)快、身體發(fā)冷發(fā)熱、手腳冰涼或發(fā)熱、胃部難受、大小便過(guò)頻、喉頭有阻塞感。

對未來(lái)無(wú)名擔心的表現——患者總是為未來(lái)?yè)模瑩挠H人、財產(chǎn)、健康。

過(guò)分機警的表現——患者每時(shí)每刻都像一個(gè)放哨站崗的士兵，對周?chē)h(huán)境的細微動(dòng)靜充滿(mǎn)警惕，由于他們無(wú)時(shí)無(wú)刻不處在警惕狀態(tài)，影響了他們干其他所有的學(xué)習和工作，甚至影響他們的睡眠。

二、焦慮的成因

焦慮癥是由什么引起的？這是個(gè)很復雜的問(wèn)題，到現在為止還不能完全回答這個(gè)問(wèn)題。

現有的研究顯示：軀體疾病或者生物功能障礙雖然不會(huì )是引起焦慮癥的唯一原因，但是，在某些罕見(jiàn)的情況下，病人的焦慮癥狀可以由軀體因素而引發(fā)，比如，甲狀腺亢進(jìn)、腎上腺腫瘤。而且，許多研究者試圖發(fā)現，是不是焦慮癥患者的中樞神經(jīng)系統，特別是某些神經(jīng)遞質(zhì)，是引發(fā)焦慮癥的罪魁禍首。很多研究集中在兩個(gè)神經(jīng)遞質(zhì)上：去甲腎上腺素和血清素。很多研究發(fā)現病人處于焦慮狀態(tài)時(shí)，他們大腦內的去甲腎上腺素和血清素的水平急劇變化，但是并不很清楚這些變化是焦慮癥狀的原因還是結果。

三、典型案例

[個(gè)案介紹]

小張，女，某高中二年級學(xué)生。

該生自幼不喜歡活動(dòng)，不喜歡熱鬧場(chǎng)合，膽怯害羞，但又極其爭強好勝。上小學(xué)時(shí)，她擔任班長(cháng)、少先隊大隊委員，年年都被評為“三好學(xué)生”。她對未來(lái)充滿(mǎn)詩(shī)一般的幻想，想到長(cháng)大后當一名記者，挎著(zhù)照相機，多神氣；又想著(zhù)長(cháng)大后當一名作家，描繪多姿多彩的世界，傳世留名。12歲時(shí)，該生考上市屬重點(diǎn)中學(xué)，遠離家鄉，住校學(xué)習。由于感情脆弱，思鄉心切，加之學(xué)習緊張和城鄉同學(xué)間人際關(guān)系不夠和諧，她開(kāi)始產(chǎn)生了一定的心理困擾。后來(lái)，與同宿舍一位好友的關(guān)系又破裂了，這使她更增添了孤獨的情感和茫然的心理。從那時(shí)起，該生便形成了睡眠障礙，經(jīng)常躺在床上翻來(lái)覆去睡不著(zhù)。這種狀況幾乎持續了一年半，而且癥狀越來(lái)越重，但她始終沒(méi)有把這當作一回事。

初中畢業(yè)后她考上了一所普通高中，這當然不是她最初的愿望。但上了高中后，由于成就欲的驅使，曾一度苦惱的她又重新燃起了競爭之心和幻想之火。她想成為班上的佼佼者，又想當明星或者女企業(yè)家。種種的想入非非，有時(shí)使她激動(dòng)得手心出汗，似乎她剛剛大刀闊斧地干了一番事業(yè)。想象是美好的、迷人的，但她畢竟缺乏追求的勇氣，猶豫、彷徨、懷疑，對結果做出各種猜測，這一切造成了嚴重的心理沖突，最后，一切美好的幻想和沖動(dòng)在自認幼稚的自我慰籍之中悄然逝去。

隨著(zhù)年齡的增長(cháng)，小張不再去做那些天真的夢(mèng)了。但失眠的痛苦有增無(wú)減。晚上睡覺(jué)時(shí)，她越是抵制自己不要胡思亂想，腦子了就越亂，越睡不著(zhù)；采用數數的方法幫助入睡，也無(wú)濟于事。對此，她煩透了，真想安眠了才好。她感覺(jué)自己是個(gè)矛盾體。有時(shí)，她特別喜歡找別人談心，但談來(lái)談去，心中又感到空蕩蕩的，好像虛度了光陰一樣，有一種說(shuō)不出來(lái)的失落感，于是她下決心不再談心。她不愿同認識但不熟悉的人交往，但有時(shí)又很想和陌生人交談。在同陌生人談話(huà)時(shí)，心中有一種很不自然的感覺(jué)，似乎總想掩飾些什么，頭腦里在考慮著(zhù)自己將給人家留下什么樣的印象。對一些芝麻大的小事，她有時(shí)也要假設上百種可能，盡管她自己也知道這些假設毫無(wú)必要。在學(xué)習上她經(jīng)常走神，用她自己的話(huà)說(shuō)就是“天南地北到處游，悲喜交加，無(wú)奇不有”。碰到老師課堂提問(wèn)，她往往心慌意亂，本來(lái)會(huì )的問(wèn)題也答不上來(lái)。

小張認為，自己既自卑，又自傲。當她受到別人的冷落和漠視后，內心簡(jiǎn)直承受不了。其實(shí)別人有時(shí)并沒(méi)有真正冷漠她，只不過(guò)是她自己的疑慮罷了。在學(xué)校小張飽受失眠之苦，但一回到家中，便能死死的睡一大覺(jué)，什么也不想，舒服極了。與人談心之后也有類(lèi)似的感覺(jué)，把心里的苦悶傾吐出來(lái)，她感到心情很好受，以前的痛苦似乎都忘記了，然而好境不長(cháng)，過(guò)一段時(shí)間，老毛病又犯了。如此交替循環(huán)，不安、煩躁、苦悶、矛盾的心情始終沒(méi)有得到真正的解脫。

[診斷與評析]

從個(gè)案中小張的情況來(lái)看，主要是因性格上的弱點(diǎn)和人際關(guān)系的挫折而逐漸導致慢性焦慮的癥狀。當然在小張的焦慮反應中也存在一些強迫的跡象，如對一些芝麻大的小事，明知道沒(méi)必要，有時(shí)也要反復考慮，做出上百種假設，這顯然屬于強迫觀(guān)念，但患者的主要癥狀還是在焦慮方面。

四、焦慮癥的治療

生物醫學(xué)研究者、認知行為研究者、和精神分析學(xué)派的研究者從各自的理論出發(fā)，為焦慮癥提供了不同的治療方法：

1、精神分析治療

因為精神分析學(xué)把焦慮癥的起因歸結為壓抑的無(wú)意識沖突，所以，焦慮癥的精神分析治療，就是幫助患者領(lǐng)悟他們的內在心理沖突的根源。

2、認知行為治療

根據患者的具體癥狀的不同，運用行為治療的醫生有兩種不同的方法來(lái)治療焦慮癥。如果患者的焦慮癥狀與某些確定的情境有關(guān)，那么，醫生通過(guò)運用“情境分析”，找出患者的焦慮癥狀是由情境中的哪些關(guān)鍵因素造成的。然后醫生運用“系統脫敏”的技術(shù)，降低患者對這些特定因素的焦慮程度。如果患者的焦慮癥狀不與特定環(huán)境有特殊的關(guān)系，則通過(guò)運用“放松訓練”來(lái)降低病人的總體緊張水平。另外，由于焦慮癥患者經(jīng)常表現出無(wú)助感，所以治療者會(huì )幫助患者通過(guò)學(xué)習有用的技巧（比如，社交技術(shù)，直言技術(shù)），來(lái)提高患者面對各種情境的信心。由于焦慮癥患者特有的認知方式：容易把模糊的刺激解釋為威脅，容易過(guò)高估計消極事件發(fā)生的可能性。認知治療常常被用來(lái)改變患者的認知方式。

3、藥物治療

抗焦慮藥物是最常用的治療焦慮癥的方法。

但是抗焦慮藥物有很多副作用，比如嗜睡、抑郁。長(cháng)期服用甚至對某些內臟器官有損害。而且抗焦慮藥物往往有成癮性。抗焦慮藥物的最大問(wèn)題是，一旦患者停止服用，大都癥狀又會(huì )重新出現。這可能是當病人通過(guò)服藥來(lái)降低焦慮癥狀，他們就會(huì )把自己癥狀的好轉歸結為藥物的作用，而不是他們自己的改變。于是，當他們停止服藥時(shí)，當然會(huì )覺(jué)得情境是不可控制的，于是會(huì )變得焦慮。