太極拳是內(nèi)家拳的極致，是極其精巧獨特的思想和實踐的產(chǎn)物，令人嘆為觀止。但是，太極拳也長期被迷霧籠罩。不僅外界對太極拳的認識常常令人啼笑皆非(多少人相信太極拳是厲害兇狠的武術(shù)？那么慢怎么可能實戰(zhàn)？)，而且習練者也常常對太極拳有著根子上的錯誤認識(“剛?cè)嵯酀?rdquo;，“不用力”)，每每誤入歧途，徒費精力，令人惋惜！

　　的確，太極拳看上去的確奇怪。但是，只要把握住太極拳的武術(shù)起源，就不難掌握她的靈魂。有了靈魂，習練就能走上正路，每個人在具體的方法上可以盡情發(fā)揮，“人各一派”，變化萬端，理唯一貫。反之，如果沒有靈魂，下多少功夫都是白費！

　　太極拳為什么要慢練？

　　為什么不用力？

　　如何是松？

　　為什么要用意不用力？

　　我們來看看近代太極拳三位宗師的功夫和主張，希望從中得出答案。

　　武術(shù)界山頭林立，互不服氣。但把楊露禪、李雅軒、鄭悟清稱為宗師大概不會有什么爭議。

　　楊祿禪

　　楊露禪學拳陳家溝。陳式太極發(fā)端于炮捶，動作剛烈，大體上可以說是外家拳向內(nèi)家拳的過渡。陳式太極有很多外家拳的高難動作，再加上內(nèi)家拳的完整渾厚，極其優(yōu)美，也很有實戰(zhàn)性。史載楊露禪三赴陳家溝，盡得陳式太極精髓。

　　楊露禪學成后來到北京，以其天下無雙的武藝打出威名，名揚海內(nèi)，王公貴族競相求學。露禪傳藝的對象不是年輕的小徒弟，只得去除高難激烈的動作，極力凸顯太極拳松柔輕靈的特點，學徒眾多，桃李滿天下。從此，太極拳成為純粹的內(nèi)家功夫。外行看不到熱鬧了，內(nèi)行卻看出了大門道！原來，慢是為了輕，輕是為了靈：松是為了柔，柔是為了整。松柔、完整、輕靈鑄就了太極拳的靈魂！

　　李雅軒

　　李雅軒學拳于楊式傳人楊澄甫。盡得楊式真?zhèn)鳌Ｋ闹卮蟪删椭皇敲鞔_地提出了“大松大軟”的主張，求松求柔，至松至軟，淋漓盡致地體現(xiàn)了太極拳“至柔馳騁至剛”的靈魂。李雅軒達到了“打人不顯形”的化境。他用親身的實踐告訴我們，太極拳制勝的法寶是速度！練就遍體松柔，就能夠瞬間把全身的力量爆發(fā)于一點。他還告訴我們，練就松柔之后要培養(yǎng)“靈機”。練拳要輕靈，輕靈之后就能做到“人不知我我獨知人”的境界。他在比武中每每令對手如墜云霧，毫無還手之力。

　　鄭悟清

　　鄭悟清是河南趙堡人，和式太極第四代傳人。年幼羸弱多病，30歲上為強身健體學太極，因體弱無力，從學于和式太極拳名師和慶喜。本無意在武術(shù)上有所成就。但鄭悟清天性聰穎，很快掌握了太極拳的靈魂，摒棄一切用力，專一用意，不經(jīng)意間功夫大進。鄭悟清中年晚年時期的功夫達到了出神入化的境界。對手被打倒后不僅自己莫名其妙。旁觀者也茫然不知所以。有人求教武學真諦，鄭悟清答日：輕則靈重則滯。鄭悟清畢生追求輕靈，功夫求諸內(nèi)，外形已經(jīng)不為人所察，功夫達到了內(nèi)家拳的極致。

　　從以上三位宗師的經(jīng)歷，我們大概能夠窺見太極拳的靈魂了。能夠做出高難的外家拳動作是很令人羨慕的，也很有實戰(zhàn)的價值，但那與太極拳無關(guān)，太極拳有自己的追求和道路。我們從這三位太極宗師的故事中看出，他們都是由于主客觀原因摒棄了外家功夫，全心全意專心致志地追求純粹的太極靈魂，如此才取得令人高山仰止的成就。習練者須明確自己的習練目標——求外還是求內(nèi)，然后才能切實地苦練功夫。

　　外家拳、內(nèi)家拳、體操、瑜伽、柔道、跆拳道等等各有各的道路，任何人都不可能全面精通。我不反對博采眾長、舉一反三、融會貫通。但是，世上的一切并不都是貫通的，總得專注才可能取得些微成就。

　　太極拳是大道，不是小術(shù)。人非有夙慧難以窺其門徑，畢一生之精力難以有所成就。人們沒有非要學練太極拳的理由，但是一旦下決心學練，就千萬不要忘記她的靈魂。