歐美超市里，已有越來(lái)越多的砂糖替代品，這些形形色色的“甜味劑”都宣稱(chēng)自己“比砂糖更甜，熱量更低，也更健康”.比如一些老牌子的人工甜味劑阿巴斯甜、糖精以及蔗糖晶，早已作為食品添加劑得到廣泛應用。一些新的天然甜味劑，像甜葉菊提取物--甜菊糖，也成為食品生產(chǎn)商的新寵，因為它比蔗糖甜250-300倍，且卡路里為零。

　　食品監管機構表示，這些“甜味劑”在允許范圍內的使用都是安全的。但不少消費者仍表示懷疑。

　　熱量低、甜度高

　　糖在醫學(xué)上已被廣泛認為是“直接與肥胖和糖尿病掛鉤的”,多余的糖分會(huì )以脂肪形式儲存在肝臟，誘發(fā)上述問(wèn)題。糖還被認為像可卡因一樣會(huì )令大腦“上癮”.所以大多數人都會(huì )認為，吃糖無(wú)益健康--這也是制造商及消費者孜孜不倦四處尋找更天然的砂糖替代品的動(dòng)力所在。

　　目前使用較多的“天然糖”,主要是蜂蜜、楓糖漿和龍舌蘭糖漿（后兩者提取自相關(guān)植物）。

　　此外，便是2011年才被批準在歐盟各國上市的甜菊糖。不過(guò)有研究發(fā)現，某些甜菊糖帶苦味，回味有甘草藥味。所以可樂(lè )沒(méi)用它，但一些版本的雪碧倒是添加了甜菊糖，同時(shí)也添加了檸檬香精來(lái)掩蓋其苦味、藥味。所以，英國倫敦都市大學(xué)原營(yíng)養政策學(xué)教授JackWinkler稱(chēng)，甜菊糖通常要與砂糖混合使用，以掩蓋其“獨特”回味，這意味著(zhù)它只能代替部分砂糖，這個(gè)比例目前是20%-70%.

　　在美國，還有種0卡路里的甜味劑在飲料、餅干中應用，就是提取自羅漢果的羅漢果甜甙，甜度是蔗糖的200-300倍。

　　英國政府原營(yíng)養政策顧問(wèn)MargaretAshwell博士做了相關(guān)實(shí)驗，得出結論稱(chēng)，添加甜味劑的食物和飲料的確能幫助減重，相同食物量的情況下，每人平均每周能減去約0.2公斤。2012年，《美國臨床營(yíng)養學(xué)雜志》刊登的一項研究結果也顯示，喝減肥飲料（添加人工甜味劑的飲料）來(lái)代替普通含糖飲料超過(guò)6個(gè)月的人，與對照組（只喝普通含糖飲料）相比，減重效果也更明顯。道理很簡(jiǎn)單，人工甜味劑帶來(lái)的熱量更少。

　　口感未必更妙，吃的卻可能更多

　　科學(xué)家一致認為，“甜味劑”的口感并不比普通砂糖更美妙，雖然它們的熱量的確大大低于砂糖。

　　人體吸收“甜味劑”的途徑與吸收砂糖的無(wú)異。但蘇格蘭的格拉斯哥大學(xué)醫學(xué)教授NaveedSattar指出，蜂蜜、楓糖漿和龍舌蘭糖漿都含果糖，龍舌蘭糖漿的果糖含量尤其高，而果糖會(huì )由肝臟代謝，不會(huì )像砂糖那樣容易導致胰島素水平上升。

　　這看似好事，實(shí)則不然。有研究發(fā)現，肝臟代謝大量果糖會(huì )增加血液中脂肪酸的循環(huán)，成為誘發(fā)心臟病的風(fēng)險因素。

　　所以專(zhuān)家建議，人們可用“甜味劑”代替砂糖，但最好還是不吃任何甜品為妙。因為一些人會(huì )沉湎于“甜味劑”的好處，從而放開(kāi)胃口大吃大喝，反而會(huì )攝入更多熱量，得不償失。這其中有一種“甜味劑會(huì )迷惑大腦”的副作用--通常情況下，當我們吃甜的東西，大腦會(huì )立刻做準備釋放激素來(lái)處理即將到來(lái)的糖分和熱量，但當我們吃“甜味劑”時(shí)，雖然得到了甜味，大腦卻沒(méi)見(jiàn)到相應的熱量與糖分，于是會(huì )慢慢調整，不再激活釋放激素的機制。

　　經(jīng)過(guò)國內外多項研究表明，人工合成甜味劑的安全性，只要生產(chǎn)廠(chǎng)家嚴格按照國家規定的標準使用，并在食品標簽上正確標注，對消費者的健康就不會(huì )造成危害。但如果超量使用，則會(huì )危害人體健康，為此國家對甜味劑的使用范圍及用量進(jìn)行了嚴格規定。