支架上的骨骼在一個(gè)生物反應器中培養，這可以使骨骼一直處于機械應力之下，從而保證骨骼與體內的骨骼一樣。幾周后該骨骼就可用于移植。

　　現在，“挽回面子”有了新的含義。使用在脂肪中發(fā)現的干細胞培養的活性骨骼可以用于修復由于意外或者手術(shù)而受損的面容。這是科學(xué)家首次在實(shí)驗室中培養出大塊的骨骼并在之后移植入豬的體內，修復了豬的下巴。

　　研究人員稱(chēng)，移植可以精確地復制面部骨骼的解剖結構，也就意味著(zhù)面部特征可以被修復。這意味著(zhù)，遭受意外或者有骨骼缺陷的人可以通過(guò)這種技術(shù)對面容進(jìn)行修復。

　　哥倫比亞大學(xué)的Gordana Vunjak-Novakovic博士說(shuō)：“這個(gè)需求很大，尤其是對于先天性缺陷、外傷、以及需要在癌癥手術(shù)之后進(jìn)行骨骼修復的人。所以這對再生醫學(xué)來(lái)說(shuō)是非常重要的一步，我們希望可以在幾年內開(kāi)展臨床試驗。”

　　這項研究已發(fā)表在《Science Translational Medicine》上，研究人員們將在生物反應器中培養的骨骼移植到14只尤卡坦小豬體內。

　　他們首次使用CT掃描建立了小豬下顎的3D模型，然后他們對一塊牛骨進(jìn)行造型，并將牛骨的細胞剝離。這就只留下了一個(gè)支架，研究人員將豬脂肪中提取的干細胞放置在這個(gè)支架上。然后再將這個(gè)支架放入生物反應器中，在這里干細胞可以生長(cháng)，并且在這個(gè)支架上產(chǎn)生骨骼和血管。骨骼也會(huì )受到反應器中負荷的影響，以模擬人體內的壓力。這使骨骼以一種更自然的方式生長(cháng)，并為其提供了一定的強度。幾周后這種活體骨骼就可以用于移植了。

　　科學(xué)家們在實(shí)驗室中使用脂肪中提取的干細胞培養出了骨骼。他們可以生成健康的礦化基質(zhì)和強壯的血管，然后將其移植入豬的體內用于修復豬的下巴。幾小時(shí)之后豬就可以進(jìn)食了。

　　Vunjak-Novakovic博士說(shuō)，手術(shù)幾小時(shí)之后，豬就可以進(jìn)食了。

　　隨著(zhù)時(shí)間的過(guò)去，這種實(shí)驗室骨骼會(huì )被體內形成的新骨骼所替代。

　　Vunjak-Novakovic補充說(shuō)：“我們在實(shí)驗室中培養的骨骼所起的作用是‘指導’模板，是主動(dòng)的骨重建，而不是最終植入。這種特性決定了我們所移植的骨骼將成為病人骨骼的一部分，使其可以主動(dòng)地適應體內的變化。”

　　Vunjak-Novakovic和她的團隊正在研究新的方法，幫助修復頭部和面部更復雜的部分。

　　他們建立了一家名為epiBone的公司，正在計劃進(jìn)行人類(lèi)臨床試驗。

　　放置干細胞的支架使用剝離了細胞的牛骨制成。

　　Vunjak-Novakovic補充說(shuō)：“這種再生組織的質(zhì)量超過(guò)了使用其他方法生成的組織。組織工程學(xué)改變了我們實(shí)現組織修復、藥物測試、疾病建模的方法。在所有這些不同的領(lǐng)域，我們可以通過(guò)提供生物工程改造的環(huán)境（模擬天然的環(huán)境）使用細胞為我們服務(wù)并生成組織。”