在對接近150人的腦部組織內幾千個基因進行檢測之后，一項最新研究發(fā)現(xiàn)節(jié)律基因的活性會隨衰老過程發(fā)生變化，這表明衰老會導致新的生物鐘形成。相關研究結果發(fā)表在國際學術期刊PNAS上。

　　24小時節(jié)律控制著幾乎所有的生理過程，比如睡眠循環(huán)，代謝，警覺與認知，這些每天都在發(fā)生的節(jié)律模式受到一些特定基因的調控，而幾乎所有細胞中都有這些調控基因的表達，但是對于人類大腦的研究一直較少。

　　有研究表明老年人的大腦傾向于早上進行復雜的認知任務，而在白天內其他時間這種能力就會變差。我們也知道節(jié)律會隨衰老過程發(fā)生變化，這導致老年人在早上醒得更早，睡眠時間更短，體溫的調節(jié)能力也更差。

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　　在這項研究中，研究人員對146個沒有精神疾病史的人類腦組織樣本進行了檢測，他們根據組織來源的年齡是否小于40歲或者是否大于60歲進行了分組，利用一種新的統(tǒng)計學方法對前額皮質內幾千個基因的節(jié)律基因活性以及表達情況進行了分析。

　　研究人員共發(fā)現(xiàn)235個核心基因，組成了前額皮質的分子生物鐘。作者表示："正如我們所預期，年輕人所有經典的生物鐘基因都有正常的節(jié)律變化，但是老年人的腦組織中許多生物鐘基因都出現(xiàn)節(jié)律紊亂，這或許可以解釋老年人在睡眠，認知以及情緒上發(fā)生的一些變化。"

　　令人意想不到的是，研究人員在老年人的腦組織中發(fā)現(xiàn)了一組基因獲得了新的節(jié)律特性，他們認為這一信息或可幫助開發(fā)治療隨衰老出現(xiàn)的認知和睡眠障礙的方法。

　　研究人員表示他們將利用動物模型繼續(xù)探索大腦節(jié)律基因的功能，同時也會在患有精神疾病的病人中檢測是否存在相關基因的變化。