根據美國哈佛醫學(xué)院和諾華生物醫學(xué)研究所在線(xiàn)發(fā)表于美國科學(xué)促進(jìn)會(huì )（AAAS）官方期刊《科學(xué)》（Science）的研究披露，時(shí)機未必決定一切，但時(shí)機對理解為什么像放療等抗癌治療會(huì )對癌細胞產(chǎn)生不同結果則頗為重要。

研究人員得出結論：癌細胞會(huì )做出不同的反應，這取決于它們在治療時(shí)所處的狀態(tài)。他們在研究中對針對人類(lèi)乳腺癌細胞的放療進(jìn)行了測試，在這些癌細胞中，致癌基因MDMX的活性受到了抑制。這種基因常常在諸如黑色素瘤、骨肉瘤及乳腺癌和結腸直腸癌等癌癥中被過(guò)度表達，它會(huì )阻斷腫瘤抑制蛋白（如p53）的活性。

用小干擾RNA處理以耗盡其MDMX的癌細胞會(huì )在治療1天后出現初期p53水平的大幅增加，并接著(zhù)在之后出現較小幅度的擺動(dòng)性增加。以這些細胞為目標的放療會(huì )有不同的影響，取決于放療是在這些周期的什么時(shí)候給予的。當放療在產(chǎn)生p53的早期高峰時(shí)給予，它會(huì )殺死95%的癌細胞。

相反，如果放療是在接下來(lái)的p53擺動(dòng)性產(chǎn)生時(shí)進(jìn)行的，癌細胞則實(shí)際上會(huì )得到保護而不受放療對DNA的損害性影響，而組合治療所殺死的癌細胞會(huì )少于20%。