在人類歷史的早期階段，偶爾會有人認同心理和身體間有深刻關(guān)聯(lián)，但直到最近我們的思想一直被心身二元論（mind-bodydualism）所主導(dǎo)。

心身二元論的概念由法國哲學(xué)家勒內(nèi)·笛卡爾（RenéDescartes）提出，他認為盡管心理和身體之間可能有相互作用，但二者在功能上彼此獨立。

文藝復(fù)興時期，醫(yī)療技術(shù)的進步強調(diào)找出身體疾病的生理學(xué)解釋。直到今天，心身二元論的哲學(xué)思想仍然存在，表現(xiàn)為人們?yōu)樽R別醫(yī)學(xué)疾病的生物原因做出了巨大努力，但相對而言卻忽視了心理健康保?。˙elar＆Deardorff，1995）。直到最近心理學(xué)在治療醫(yī)學(xué)疾病時才開始起一些作用。

現(xiàn)在，心理學(xué)家提供與身體健康問題相關(guān)的預(yù)防、治療或控制等方面的服務(wù)已成常規(guī)（比如呼吸系統(tǒng)和心臟病患者的戒煙治療，或者幫助糖尿病兒童減少注射恐懼的放松訓(xùn)練）。

20世紀上半葉，心身二元論的思想開始受到挑戰(zhàn)。弗洛伊德把心理和身體聯(lián)系起來解釋歇斯底里癥（現(xiàn)在被稱為轉(zhuǎn)換障礙），他相信是無意識心理沖突引起了無法解釋的身體不適，如身體虛弱和癱瘓。

20世紀三四十年代，心理學(xué)家弗蘭德斯·鄧巴（FlandersDunber）和弗朗茨·亞歷山大（FranzAlexander）提出了某些人格模式和特定醫(yī)學(xué)疾病間的關(guān)聯(lián)（如潰瘍傾向人格）。這一時期，出現(xiàn)了認為心理沖突和與自主神經(jīng)系統(tǒng)關(guān)聯(lián)的身體疾病之間關(guān)系密切的新觀點。該觀點認為，心理沖突導(dǎo)致焦慮，進而使神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生器質(zhì)問題（如潰瘍）（Taylor，2006）。

這些觀點促進了身體疾病的生物心理社會模式的發(fā)展，該模式認為身體、心理和社會環(huán)境因素都對疾病的形成起作用。貝德爾《變態(tài)心理學(xué)》