一項新研究表明，過(guò)多的糖（尤其是含糖飲料中的果糖）對大腦有害。研究人員使用弗雷明漢心臟研究(FHS)的數據發(fā)現，頻繁喝含糖飲料的人更容易出現記憶變差的情況，大腦體積更小，尤其是海馬體明顯變小，海馬體對于學(xué)習和記憶非常重要。

但是不要急著(zhù)拋棄含糖飲料而轉向無(wú)糖飲料，進(jìn)一步的研究表明，每天喝無(wú)糖飲料的人患中風(fēng)和癡呆的風(fēng)險是不喝無(wú)糖飲料的人的三倍。

這兩項研究分別發(fā)表在《阿茲海默癥和癡呆》和《中風(fēng)》期刊上，它們表明了相關(guān)性，但是沒(méi)有因果關(guān)系。雖然研究人員們不建議過(guò)多喝無(wú)糖飲料或者含糖飲料，但是還需要更多的研究才能確定這些飲料是如何（或者說(shuō)是否）傷害大腦的，以及潛在的心血管疾病和糖尿病會(huì )引起多大的危害。

波士頓大學(xué)醫學(xué)院(MED)的神經(jīng)學(xué)教授SudhaSeshadri說(shuō)：“這些研究并不是最終目標，但是這些數據很有力。喝含糖飲料不好，但是使用人工甜味劑來(lái)代替糖似乎也沒(méi)什么幫助。”她補充說(shuō)：“也許我們應該習慣喝白開(kāi)水。”

MED神經(jīng)學(xué)系的研究人員MatthewPase是這兩篇論文的通訊作者。他說(shuō)，過(guò)多的糖與心血管和代謝疾病有關(guān)，比如肥胖，心臟病和II型糖尿病，但是人們一直不清楚它對大腦的影響。Pase將含糖飲料研究作為研究整體糖消費的一種方式。他說(shuō)：“很難測量飲食中的全部糖攝入。所以我們使用含糖飲料作為代表。”

第一項研究于2017年3月5日發(fā)表在《阿茲海默癥和癡呆》期刊上，研究人員對數據進(jìn)行了分析，這些數據來(lái)自于4000名弗雷明漢心臟研究的后代和第三代群體（1948年FHS研究中的受試者的第二代和第三代），包括磁共振成象(MRI)掃描和認知能力測試結果。研究人員觀(guān)察了每天攝入兩瓶含糖飲料（包括碳酸飲料、果汁和其他軟飲料）以及每周攝入超過(guò)3瓶碳酸飲料的人。在“高攝入”組中，他們發(fā)現了多種大腦加速衰老的跡象，包括大腦體積變小，情景記憶變糟，海馬體縮小，這些都是阿茲海默癥的風(fēng)險因素。研究人員還發(fā)現，過(guò)多攝入無(wú)糖飲料（每天至少一瓶）也與大腦體積縮小相關(guān)。

第二項研究發(fā)表在2017年4月20日的《中風(fēng)》期刊上，研究人員只對來(lái)自第二代群體的數據進(jìn)行了分析，重點(diǎn)觀(guān)察受試者是否中風(fēng)或者患上阿茲海默癥導致的癡呆。研究人員在7年中的三個(gè)時(shí)間點(diǎn)對受試者的飲料攝入情況進(jìn)行測量，之后對他們進(jìn)行10年的監測，并在2888名超過(guò)45歲的受試者中尋找中風(fēng)的情況，在1484名超過(guò)60歲的受試者中尋找癡呆的情況。他們發(fā)現，含糖飲料攝入與中風(fēng)或者癡呆沒(méi)有關(guān)系。然而，他們發(fā)現，每天至少喝一瓶無(wú)糖飲料的人患中風(fēng)和癡呆的風(fēng)險是其他人的三倍。

盡管研究人員已經(jīng)將年齡、吸煙、飲食質(zhì)量和其他因素考慮在內，但是仍然無(wú)法完全控制所有因素，比如糖尿病，因為在研究的過(guò)程中受試者可能會(huì )患上糖尿病，而且糖尿病是癡呆癥的風(fēng)險因素。糖尿病患者攝入無(wú)糖飲料更多，以此來(lái)控制糖的攝入，所以無(wú)糖飲料和癡呆癥之間的關(guān)聯(lián)可能是由于糖尿病，以及其他心血管風(fēng)險因素。然而，已有的條件并不能完全解釋這些新發(fā)現。

Pase說(shuō)：“無(wú)糖飲料會(huì )造成這些結果，這令人有些驚訝。”Pase指出，雖然過(guò)去有研究表明無(wú)糖飲料與中風(fēng)風(fēng)險有關(guān)系，但是與癡呆癥之間的關(guān)系并不為人所知。他補充說(shuō)，這些研究沒(méi)有區分人工甜味劑的種類(lèi)，也沒(méi)有考慮其他可能的人工甜味劑來(lái)源。他說(shuō)，科學(xué)家們已經(jīng)提出了很多關(guān)于人工甜味劑有害健康的假設，包括改變腸道細菌、影響大腦對甜味的感知等，但是我們還需要更多的工作來(lái)闡明其背后的機制。