給小孩子演奏經(jīng)典音樂(lè )似乎并不能促進(jìn)孩子的腦發(fā)育，但是，如果讓他們?yōu)槟阊葑嘁魳?lè )，又會(huì )如何呢？

　　音樂(lè )課程肯定會(huì )提高孩子音樂(lè )方面的能力。這種效應在孩子3歲時(shí)就可以顯現，隨著(zhù)音樂(lè )訓練的繼續，這種效應會(huì )一直持續。不過(guò)，人們更常問(wèn)的一個(gè)問(wèn)題卻是：音樂(lè )訓練是否能使孩子更聰明？心理學(xué)期刊上刊載的大量研究表明，音樂(lè )訓練能夠預測孩子視覺(jué)的、運動(dòng)的、注意力方面以及數學(xué)方面的能力，但是，這些研究有一個(gè)共同的問(wèn)題：幾乎所有這些研究都呈現的是相關(guān)性，而沒(méi)有因果關(guān)系。也許接受這些調查的有豐富的音樂(lè )經(jīng)驗的人在一開(kāi)始就更聰明。這些人通常來(lái)自條件更好的家庭，這些人的父母往往受過(guò)良好的教育且收入穩定。

　　心理學(xué)家E.格倫.舍倫貝格試圖弄清楚這些問(wèn)題。通過(guò)廣告，他招募了家里有6歲大的孩子且孩子沒(méi)有接受過(guò)任何藝術(shù)方面的訓練的家庭。然后，這些家庭被分成為4個(gè)組：第一組孩子接受標準的鍵盤(pán)訓練，第二組接受與年齡相符的歌唱訓練，第三組接受戲劇訓練，第四組不接受任何訓練（但是承諾一年以后讓他們接受相應的藝術(shù)訓練課程）。“戲劇組”和“延遲訓練組”成為了控制組，是另外兩組的比較對象。所有的音樂(lè )訓練都是在加拿大多倫多著(zhù)名的皇家音樂(lè )學(xué)院進(jìn)行的。

　　在訓練課程開(kāi)始以前，兒童們接受了智商測試，在36周的訓練之后又接受了一次測試。平均來(lái)說(shuō)，跟另外兩個(gè)控制組相比，接受音樂(lè )訓練的兩個(gè)組的智商水平提高了差不多3分，而兩個(gè)訓練組之間則沒(méi)有差異。音樂(lè )訓練帶來(lái)的差異還出現在其他方面，包括抗干擾能力、處理問(wèn)題的速度、口語(yǔ)理解能力以及數學(xué)計算能力。差異的效應量是中等水平，d'=0.35。也就是說(shuō)，接受音樂(lè )訓練的兒童平均來(lái)說(shuō)要比62%沒(méi)有接受訓練的兒童的智商分數更高。

　　戲劇訓練帶來(lái)了意料之外的巨大收益：更好的社會(huì )適應能力。在皇家音樂(lè )學(xué)院接受了戲劇訓練的孩子在適應性和其他社會(huì )技能方面表現出顯著(zhù)的改善。改善的效應量是d'=0.57，也就是說(shuō)，接受戲劇訓練的兒童平均來(lái)說(shuō)要比72%沒(méi)有接受戲劇訓練的兒童得分更高。這個(gè)效應非常大，可以從孩子的行為上直接觀(guān)察到這個(gè)變化。也許，刻意地練習模仿另一個(gè)人物角色的特點(diǎn)有助于改善負責日常的社會(huì )交往的腦區的功能。

　　一般來(lái)說(shuō)，練習什么內容，對跟這個(gè)內容直接相關(guān)的腦區的鍛煉作用也就越強。學(xué)習演奏音樂(lè )對各種認知能力都有改善作用，這可能是因為演奏音樂(lè )能夠訓練腦的注意力，又可能是因為演奏音樂(lè )需要很多腦區的參與。最后我們要說(shuō)的是，雖然音樂(lè )訓練帶來(lái)的好處不是太大，但是這些好處是真實(shí)存在的。

　　與這些作用相比，音樂(lè )訓練自身也有它的好處，例如，可能使孩子將來(lái)喜歡演奏樂(lè )器或者更愿意欣賞音樂(lè )。音樂(lè )訓練的這個(gè)好處不帶有任何功利性的目的。音樂(lè )訓練能夠讓孩子在更深的層次上接觸音樂(lè )，有助于孩子跟音樂(lè )建立起終生的感情。