兒童自閉癥譜系障礙（ASD）癥狀2歲之前就可顯現，通常3歲時(shí)可診斷；早期識別能提高長(cháng)期發(fā)展的效果。一項新的研究計劃在兒科雜志上發(fā)表，父母對他們的孩子的早期發(fā)展的關(guān)注能引起醫生的反應，研究人員評估稱(chēng)這能影響ASD診斷的及時(shí)性。

　　凱瑟琳從Doernbecher兒童醫院俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)和俄勒岡州立大學(xué)使用的數據，檢查比較1420名患自閉癥的兒童和2098的兒童非特異性智力殘疾/發(fā)育延遲的經(jīng)驗（ID/DD）。據祖克曼博士說(shuō)，“我們知道ASD的越早識別越有助于兒童的治療，對他們的家庭也有益。不幸的是，許多家庭經(jīng)歷了長(cháng)時(shí)間的拖延，從他們第一次擔心孩子有自閉癥到被診斷。”所以，父母關(guān)心孩子的年齡時(shí)，首先必須關(guān)注發(fā)展。若有顧慮，在對孩子進(jìn)行體檢時(shí)就要盡早的就此問(wèn)題進(jìn)行討論。

　　研究人員發(fā)現，自閉癥兒童的父母通常在孩子2歲左右開(kāi)始對他們是否患病有疑惑，ID/DD在3歲左右；他們與健康顧問(wèn)討論這些問(wèn)題時(shí)孩子的平均年齡為2.3歲（ASD），3.2年（ID/DD）。健康顧問(wèn)提出孩子的自閉癥疑慮比父母少14%，這意味著(zhù)他們更難主動(dòng)采取行動(dòng)治療，更難向專(zhuān)家求助。健康顧問(wèn)也更可能告訴自閉癥孩子的父母他們的孩子長(cháng)大后就沒(méi)有自閉癥了。因此若靠健康顧問(wèn)提供的信息來(lái)診斷孩子患有自閉癥通常需2年以上的時(shí)間。總的來(lái)說(shuō)，孩子被診斷患有ASD大約5歲之后，在父母第一次注意到他們可能患病之后約3年。

　　盡管有證據表明家長(cháng)對自閉癥具有很強的預測性，從健康顧問(wèn)第一次提出疑慮到醫生正式診斷仍然需要很長(cháng)的時(shí)間。“這項研究表明，健康顧問(wèn)的行為很可能會(huì )延遲自閉癥鑒別，”祖克曼博士指出。健康顧問(wèn)在對家長(cháng)的擔憂(yōu)做出反應方面或許需要更多的教育和培訓，尤其是對自閉癥。初級的保健護理有助于確保自閉癥兒童得到及時(shí)的診斷和早期的治療。