近日，越來(lái)越多的自閉癥兒童正在從訓練有素的服務(wù)犬的陪伴中受益。這已被多次證明，服務(wù)犬能對自閉癥兒童產(chǎn)生積極的影響，特別是當它涉及到社會(huì )交際的時(shí)候。

　　現在看來(lái)，貓也會(huì )對自閉癥孩子產(chǎn)生同樣的影響。

　　最近的研究發(fā)現，寵物可以對自閉癥兒童有顯著(zhù)的影響，特別是在他們努力與社會(huì )交際做抗爭的方面。

　　其中一項研究成果是由一個(gè)法國研究小組2012年在PLoSONE上發(fā)表的。后面進(jìn)行的研究涉及到260個(gè)至少照顧一個(gè)自閉癥孩子的家庭。研究人員得出結論，患有自閉癥譜系障礙的孩子的家里養一只寵物會(huì )對他產(chǎn)生深遠影響。研究人員稱(chēng)：

　　“家里寵物的到來(lái)可以增加家庭成員之間的相互作用：他們花更多的時(shí)間在一起共同關(guān)注家庭新成員。”

　　研究人員得出結論，給自閉癥兒童養寵物的效果最好，在孩子五歲的時(shí)候他們發(fā)現參與照顧寵物的社交互動(dòng)讓孩子更善于交際。這些研究人員說(shuō)：

　　“和寵物玩耍是一個(gè)復雜的行為，有時(shí)涉及對象操作,實(shí)踐和掌握操作模式(即感覺(jué)運動(dòng)游戲)或孩子的心理表征能力。”因此這意味著(zhù)孩子有練習和表演這些事件發(fā)生在他們的生活。

　　2013年在同一雜志上發(fā)表的另一項研究支持這些在觀(guān)察了99例被給予時(shí)間與豚鼠花和玩具一起玩耍的自閉癥孩子后的發(fā)現。作者寫(xiě)道：

　　“患有自閉癥譜系障礙的參與者表現出更多的社會(huì )行為（包括說(shuō)話(huà)，看臉，使觸覺(jué)接觸），并且在動(dòng)物和玩具面前收獲了更多從同齡人身上學(xué)到的社交方法。”

　　最近，四月科學(xué)家公布了一項類(lèi)似的發(fā)展心理生物學(xué)問(wèn)題的研究，其中他們發(fā)現，除了被給機會(huì )與豚鼠玩耍的時(shí)間之外，更強調ASD患兒要在課堂環(huán)境中。

　　在所有這些研究中，這些寵物充當幫助自閉癥兒童“社會(huì )緩沖”的角色，以這樣或那樣的方式幫助他們克服社會(huì )挑戰。

　　同樣真實(shí)的情況發(fā)生在RichardManerling的身上，他患有自閉癥，曾經(jīng)無(wú)法進(jìn)行語(yǔ)言溝通。在一篇發(fā)表在cats.about.com的文章里，父親回憶說(shuō)，當他四歲的還不會(huì )說(shuō)話(huà)的兒子發(fā)現他們現在愛(ài)貓和三葉草：

　　“有一天沒(méi)有人的時(shí)候我們聽(tīng)到Richard和三葉草在交談。他有語(yǔ)言。他需要有人耐心傾聽(tīng)，這個(gè)人不會(huì )要求他重復或解釋他說(shuō)的是什么意思。三葉草擁有這些品質(zhì)。”

　　在四葉草很久之后，Richard繼續與貓分享他的世界。他和父親分享貓科動(dòng)物如何改變了他的生活，他告訴他的父親：

　　“貓是喜歡我的。”

　　“他們看著(zhù)一切，想著(zhù)當所有人都認為他們沒(méi)有注意的時(shí)候，他們只說(shuō)想說(shuō)的話(huà)。”

　　另一方面，IrisGraceHalmshaw,，一個(gè)五歲的自閉癥患者，大多時(shí)候不會(huì )說(shuō)話(huà)，后來(lái)在一只貓Thula成為他的藝術(shù)助理之后開(kāi)始通過(guò)繪畫(huà)表達自己。自閉癥的日常新聞以極大的熱情采訪(fǎng)了Iris的母親ArabellaCarterJohnson，采訪(fǎng)文章早在2014年九月發(fā)表：《Iris的優(yōu)雅畫(huà)作–鼓舞人心的4歲小女孩涂料》。

　　在一封給醫學(xué)日報的郵件中，CarterJohnson女士說(shuō)：

　　“她幫助Iris通過(guò)她每天面臨的諸多挑戰。”

　　雖然眾所周知寵物可以緩解孩子們對光譜處理的社會(huì )問(wèn)題的壓力，但醫學(xué)日報強調，寵物“不應該被視為一種奇跡治療。”寵物確實(shí)有助于自閉癥兒童，但他們不應該被視為替代現有的循證治療處方。CarterJohnson女士完美地解答了這個(gè)問(wèn)題：

　　“很明顯，并不是所有的貓都是這樣的，也許是令人難以置信的特殊情況。Thula她對我們來(lái)說(shuō)是確定的，但我相信她不會(huì )是唯一的一個(gè)。”