自從一九七一年以來(lái)，我曾陸續接觸過(guò)超過(guò)五百個(gè)被診斷為自閉癥及相關(guān)障礙兒童的家庭。我的研究方向主要集中于旨在幫助這些孩子建立溝通關(guān)系的臨床治療方案。我不僅跟這些家庭之間保持規律性的接觸，我還通過(guò)對超過(guò)兩百個(gè)錄像資料進(jìn)行分析，很仔地細調查了這些家庭中父母與孩子之間的關(guān)系。現在，我正在跟大約三十個(gè)家庭緊密合作以繼續我的研究課題。我的研究結果可能會(huì )比大多數我經(jīng)常看到的文章顯得更加樂(lè )觀(guān)一些。首先，我想談?wù)勔恍┳屛疑罡械綋鷳n(yōu)的關(guān)于自閉癥兒童的流行看法。

　　自閉癥世界中的問(wèn)題

　　1.大多數家長(cháng)聽(tīng)到和讀到有關(guān)自閉癥的說(shuō)法所帶有的悲觀(guān)情緒是負面的，有害的，有些甚至是徹頭徹尾的錯誤。我們經(jīng)常看到很多自閉癥兒童能夠融入我們的社交世界，如果我們愿意首先進(jìn)入他們的世界的話(huà)。

　　2.自閉癥兒童的未來(lái)可以是非常光明的，如果我們停止排斥和控制他們，并且作為他們合作伙伴參與到他們的世界中去。

　　3.很多人做了大量有悖于這些兒童自身發(fā)展規律的努力，來(lái)迫使這些孩子過(guò)快地進(jìn)入成人世界并且過(guò)早地接受知識，而沒(méi)有把孩子的社交和溝通能力放到首位。

　　4.自閉癥主要是孩子和其他人之間關(guān)系不協(xié)調的問(wèn)題。自閉癥兒童和其他的同齡兒童之所以存在于不同的世界，是由于他們的認知不同，動(dòng)機不同，敏感性不同以及反應速度差異所造成的。

　　5.不僅對自閉癥兒童所寄予的希望太低，對他們的尊重太少，家長(cháng)幫助孩子發(fā)展的參與程度也非常有限。大多數來(lái)找我的家長(cháng)似乎都深信，只有專(zhuān)業(yè)人員才能“醫治”自己的孩子。這是一個(gè)極其有害的觀(guān)念，因為很多家長(cháng)簡(jiǎn)單地把他們的孩子交給專(zhuān)業(yè)人士，而自己卻逃避往往只有他們自己才能做到的，跟孩子建立親密的社會(huì )互動(dòng)關(guān)系的努力。我現在堅信，自閉癥兒童真正所需要的遠遠超越學(xué)校和治療，尤其需要的是對他們的父母進(jìn)行教育，讓他們了解孩子的需求，相信他們能夠有所作為。

　　6.問(wèn)題往往出在太多，太早，太快上面。我們大家似乎都搶著(zhù)在孩子接受能力準備就緒之前就強行灌輸知識，比如教語(yǔ)言，我們很多人都過(guò)于急躁，對孩子們真正所取得的點(diǎn)滴進(jìn)步卻視而不見(jiàn)。

　　7.學(xué)業(yè)表現其實(shí)不足稱(chēng)道。一些認知和行為干預方法的確可以改善自閉癥兒童的認知水平和學(xué)業(yè)表現，這是不爭的事實(shí)。但是，我們應該把重點(diǎn)放在幫助孩子發(fā)展游戲，社交和溝通能力上面，而非讓他們有多聽(tīng)話(huà)和守規矩，讓他們學(xué)到多少書(shū)本知識上面。我個(gè)人認識許多在學(xué)校學(xué)業(yè)表現很好的自閉癥兒童，仍就非常孤立，并沒(méi)有發(fā)展出真正的友誼來(lái)。

　　8.我的主要結論是，我們對這些孩子最重要的責任是為他們提供一個(gè)能夠幫助他們建立起真正關(guān)系的社會(huì )化環(huán)境。我們在這項工作中的目標可以表述為：“我們希望幫助自閉癥兒童在進(jìn)入學(xué)校之前，具備社會(huì )溝通能力”。我曾親自見(jiàn)證過(guò)一些自閉癥兒童雖然發(fā)展緩慢，但最終穩步而且成功地融入社會(huì )的例子，這些孩子的家長(cháng)往往從開(kāi)始就比較注重在游戲中建立關(guān)系，尤其是在孩子進(jìn)入學(xué)校之前。

　　因此，從跟這些家庭的合作已經(jīng)可以得出一些主要結論。

　　1.自閉癥主要是一個(gè)家庭內部必須面對的社會(huì )性溝通問(wèn)題，而不是一個(gè)可以?xún)H僅由學(xué)校或者治療師單獨解決的認知問(wèn)題。

　　2.父母和家人對孩子發(fā)展的影響必然超過(guò)學(xué)校或機構的作用。因此，專(zhuān)業(yè)人士和家長(cháng)之間的合作需要比現在更加緊密。

　　3.我們所面臨的關(guān)于自閉癥的最重要的任務(wù)是要真正學(xué)會(huì )如何欣賞孩子，并且幫助孩子們真實(shí)地感受到與人共處之樂(lè )。