至少一星期有兩次,我都會(huì )聽(tīng)到某個(gè)傷心的父親或母親告訴我他的孩子受診為自閉癥。通常,他們都會(huì )以震驚，崩潰，沮喪,困惑這樣的詞匯描述自己的心情,而且,幾乎完全不知道自己應該做些什么。三十五年來(lái),我常常要面對并幫助這樣的家長(cháng),在這里我想告訴這些為人父母的家長(cháng)幾件應該知道的事。

　　即使你不是家長(cháng)，如果你知道任何正身處此境的人,也請你把我的看法跟他們分享。

　　首先,自閉癥并不表示孩子在發(fā)展上的絕對定性,我認識許多曾經(jīng)被診斷為自閉癥的孩子,有些長(cháng)大以后成為了具有一定社交能力,溝通能力的成年人,而且發(fā)展得也還不錯。

　　第二,許多自閉癥的診斷,都是在較短的時(shí)間內，資料不夠充足的情況下，通過(guò)觀(guān)察到孩子的某些所謂的"異常行為"而作出的。特別是當孩子越小時(shí),診斷的準確程度就越不一定完全精準可靠。

　　第三,診斷為自閉癥,說(shuō)明孩子通常有以下三項困難或不足:在人際互動(dòng)上有缺陷,不能有效運用語(yǔ)言跟他人建立社會(huì )關(guān)系,有固執性行為的情形--在生活上,孩子還不能像其他人一樣做出具有被社會(huì )能夠普遍接受的行為。因此,任何治療都必須以這三點(diǎn)為目標:

　　(1)幫助孩子與他人互動(dòng),并與他人進(jìn)行社會(huì )交往和游戲；

　　(2)幫助孩子使用有效的溝通方式去交流；

　　(3)幫助孩子在生活上適應自己以及對環(huán)境敏感程度,并能夠模仿和參照他人的行為能力。

　　第四,父母必須了解,目前很多自閉癥的治療方法,都把注意力過(guò)多地放在教導孩子做好一個(gè)服從的學(xué)生。這樣做有一定問(wèn)題，即自閉癥孩子所面對的主要挑戰,其實(shí)并不在認知,學(xué)業(yè),或服從程度這幾方面。自閉癥的問(wèn)題在于:孩子在融入社會(huì )及建立社會(huì )關(guān)系方面有實(shí)際的困難。因此,你要非常小心的審視你現在為孩子準備的療育訓練,不要把主要精力只放在教他一些書(shū)本上的知識和技能上面,并且認為這就是孩子所需要的。有相當的孩子在學(xué)校,學(xué)習本上的知識,以及不給大人添麻煩方面做得還不錯,但是這些孩子仍然還是一樣的孤獨(社交不適,溝通困難,不被接受)。自閉癥是社會(huì )交往方面的障礙(如果不考慮它的本質(zhì)生理因素的話(huà)),首先也是首要的療育方針是:跟隨和引導孩子，跟他建立并且發(fā)展社會(huì )性互動(dòng)的關(guān)系。

　　第五,在幫助自閉癥的孩子面對與人溝通及建立社會(huì )關(guān)系的挑戰上,家庭是最有效的方式。在一群戲鬧的小孩或一群陌生人中間,是無(wú)法讓你的孩子循序漸進(jìn)地學(xué)會(huì )與人交往和溝通的。你的孩子開(kāi)始所需要的是，跟他在感情,情緒上最親密的人建立一對一的信賴(lài)關(guān)系。期待一個(gè)小孩在治療課里學(xué)到所有的與人溝通及建立社會(huì )關(guān)系的能力,就像期待一個(gè)小孩靠每周一次的鋼琴課學(xué)會(huì )鋼琴，而在家每天卻不練習彈鋼琴一樣的不切實(shí)際。同樣的,期待孩子在一個(gè)總是要跟別人比賽的環(huán)境下，處處要求他做一些他力所不及的事情,從中學(xué)會(huì )與人互動(dòng)和溝通,也只能是夢(mèng)想。

　　在幫助孩子如何一步一步地,循序漸進(jìn)地學(xué)會(huì )與人溝通及建立社會(huì )關(guān)系的同時(shí),家長(cháng)也在學(xué)習。在這個(gè)問(wèn)題上,家庭就是答案。專(zhuān)業(yè)人員所能做到最佳角色,就是以良師或教練的角色,幫助家長(cháng)們在每天跟孩子相處的時(shí)間里,做孩子力所能及的事情,對孩子所作所為做出正向的反饋,讓家長(cháng)進(jìn)入孩子的世界去幫助孩子。