自閉癥的概念由美國約翰斯?霍普金斯大學(xué)專(zhuān)家萊奧?坎納于1943年首次提出，被歸類(lèi)為一種由于神經(jīng)系統失調導致的發(fā)育障礙，其病征包括不正常的社交能力、溝通能力、興趣和行為模式。多年研究證實(shí)，自閉癥患者的內心世界是神秘而獨特的。從嬰兒時(shí)期開(kāi)始，“住在星星”的孩子對外界的感知就不同于尋常人。

　　近期，加州理工學(xué)院的研究人員聚焦這群特殊患者，挖掘他們內心感官異常的原因。他們關(guān)注，自閉癥患者如何進(jìn)行視覺(jué)輸入輸出。研究成果有助于自閉癥的診斷和治療。相關(guān)研究成果于10月22日發(fā)表在《Neuron》期刊。

　　自閉癥患者的癥狀：嬰幼兒時(shí)期就不愿意與人接觸，成長(cháng)過(guò)程中少言寡語(yǔ)，社交能力差，固執任性、墨守成規，排斥外界變化，表現孤獨。研究人員的初衷是弄清楚自閉癥患者如何感知外界，并做出上述表現。

　　觀(guān)察情境圖像，記錄自閉癥患者的注意模式

　　心理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)教授RalphAdolphs研究團隊與新加坡國立大學(xué)電氣和計算機工程助理教授的QiZhao合作，讓39位受試對象觀(guān)察700幅圖像，其中20位是自閉癥患者，19位是正常對照，但是兩組手勢對象在年齡、種族、性別、受教育程度以及智商水平都一致。研究人員通過(guò)一個(gè)眼動(dòng)跟蹤設備記錄受試對象對圖像的注意模式。

　　不同于單一抽象圖像或者過(guò)去研究中常用圖像，Adolphs研究團隊從真實(shí)世界里5500個(gè)的元素，例如人、樹(shù)、家具以及不常見(jiàn)的物品，刀和火焰，挑選然后進(jìn)行組合成像，模擬一個(gè)人在日常生活可能遇見(jiàn)的場(chǎng)景。

　　自閉癥患者關(guān)注與正常人不同，其中，左圖是自閉患者的觀(guān)察模式，右圖是正常人的觀(guān)察模式。

　　自閉癥患者眼里的世界：無(wú)關(guān)乎面孔，與尋常視角有異

　　研究以測試自閉癥患者如何進(jìn)行視覺(jué)輸入輸出為切入點(diǎn)，分析患者對外界患者的感官差異點(diǎn)。通常我們認為自閉癥患者常忽略外界的面孔，導致他們無(wú)法在社交過(guò)程中做出正確的回應。

　　研究運用的新圖像能夠給受試對象提供一個(gè)豐富的情境背景。通過(guò)觀(guān)察圖像，計算機記錄觀(guān)察模式，研究人員發(fā)現，自閉癥患者比較于對照組，確實(shí)更少關(guān)注臉。

　　但是，這僅僅是表面現象，自閉癥患者常常以相同的模式忽略大多數事物。他們更傾向于注意非社會(huì )圖像，而不是人們的面孔。

　　自閉癥患者會(huì )對圖像的中心位置格外關(guān)注，無(wú)論圖像中的物品處于什么位置；他們傾向于關(guān)注突出事物：當一幅畫(huà)中，兩個(gè)人面對面交流（一個(gè)是正面，一個(gè)是后腦勺）。對照組對象關(guān)注于圖像中正面，而自閉癥患者卻對著(zhù)面孔和后腦勺表現出相同的注意力。

　　自閉癥很復雜，Adolphs表示，他們的研究對于發(fā)現自閉癥患者異于尋常人的癥結，有重要意義。下一步研究計劃是，嚴重是否所有自閉癥患者都表現出同樣的模式。他推測可能會(huì )存在差異，不同的癥狀應該匹配不同的治療方案。例如，揭示孤獨癥的亞型。一旦我們識別出這些亞類(lèi)型，我們可以尋求不同的治療方案對待不同的亞型，以達到最好的治療效果。