GarethNelson和他的也是阿斯伯格的妻子Amy一起，領(lǐng)導(dǎo)著英國的孤獨癥權(quán)益運動。他們成立了一個“阿斯皮士爭取自由會”（AspiesforFreedom，即AFF），并在家里處理這個組織的一切事務(wù)。三年前剛開始時，AFF只是在互聯(lián)網(wǎng)上，現(xiàn)在他們已經(jīng)有兩萬會員，多數(shù)是孤獨癥患者。AFF成立的初衷之一，是反對治愈孤獨癥。他們的會員常常手持橫幅，在一些孤獨癥慈善機構(gòu)的募捐活動場所舉行抗議。

　　“我不認為你可以治愈一個并非完全是消極的東西。”Nelson說。“比如說，黑人比白人更容易得鐮刀型紅血球病，但你不會試圖去治愈‘黑膚色’來達到治愈這個病的目的。”孤獨癥權(quán)益運動與民權(quán)運動和同性戀權(quán)益運動有著相似性--這個說法我走到哪兒都會聽到。“阿斯皮士爭取自由會”甚至模仿“為同性戀自豪”運動的模式，制定了“孤獨癥自豪日”，在每年的六月十八日舉行。“我不認為孤獨癥是一種殘疾。”Nelson說。“我把它看作是人類的變異之一。”

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　　在英國，屬于孤獨癥譜系內(nèi)的人有五十萬之多，患者中男孩兒是女孩兒的四倍。阿斯伯格綜合征患者與典型孤獨癥患者有許多共同的特點，比如興趣狹窄和缺乏社交能力。沒有人知道是什么原因造成了孤獨癥，盡管大量資金投入了孤獨癥的研究，“治愈”孤獨癥看來是不現(xiàn)實的。Nelson和AFF的目標則有所不同。他們想讓社會將孤獨癥患者視為少數(shù)人群體而不是殘疾人群體。他們認為現(xiàn)有的關(guān)于殘疾人歧視方面的法律不能保護那些并非殘疾但是“由于某種原因看上去與眾不同的一些人”。

　　英國全國孤獨癥協(xié)會理事會的孤獨癥患者LarryArnold贊成關(guān)于孤獨癥是神經(jīng)系統(tǒng)多樣性之一的概念，他認為孤獨癥患者面對的很多困難是社會造成的，而不是他們本身的問題。

　　“這都是社會對殘疾人固有的觀念造成的。人們只看到孤獨癥不好的一面，一些組織的募捐廣告也是在宣傳負面信息以獲得人們的同情，而所募款項卻是用于那些旨在把我們這些人從地球上消滅掉的研究。這本來是很美國化的宣傳方式，可是現(xiàn)在也傳到英國來了。我希望在這些號稱是為我們說話的組織中，我們的人有更多的話語權(quán)。有的人說，‘你當然會這樣認為了，因為你不僅能說話，還能拿到大學的學位，可是我們的孩子哪樣都做不了。’但我的看法是，不論是哪個層次上的患者都有他們的價值，這個價值不應(yīng)當根據(jù)他們是否能做那些社會認為‘正常’的事情來衡量。我認為在英國以及整個世界范圍內(nèi)，一個孤獨癥文化正在興起。”

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　　確實，普通人開始覺得孤獨癥比較有意思了。一些有關(guān)孤獨癥的書籍大獲成功，比如MarkHaddon寫的《夜色下的死狗之謎》，MartiLeimbach根據(jù)自己撫養(yǎng)孤獨癥兒子的經(jīng)歷寫的《Daniel不會說話》，還有KamranNazeer寫的《重訪老同學》，這些書按照一個出版商的說法，叫做“譜系書籍”。在“第二人生”--一個網(wǎng)上的虛擬世界里，有一個孤獨癥患者聚會的地點。那里也是“孤獨癥解放陣線”的所在地。你可以在那里買到印有“我不是迷，我是人”和“不會說話不等于無話可說”之類字樣的T恤衫和胸章。

　　Valeriediz是阿斯伯格綜合征患者，她在紐約州創(chuàng)辦了一所孤獨癥學校叫Aspie（theSchoolforAutisticStrength,PurposeandIndependenceinEducation），在這所學校里，孤獨癥兒童受到的教育是，孤獨癥是他們的優(yōu)勢而不是殘疾。“大多數(shù)學校的環(huán)境對阿斯伯格兒童來說，不是在社交或感官上大大超過他們的承受能力，就是在智力上未能給與他們足夠的刺激，結(jié)果就是很多青少年感到極為孤立和壓抑。”她說。“其實我認為，給這些孩子提供教育和為輪椅使用者提供特殊通道是一樣的。”孤獨癥，照她的說法，“不是一個生理缺陷，不是病，而是一種生存方式，有著自己的文化和歷史。”

　　在英國的Cumbria郡，有一個特教老師叫MikeStanton，他的兒子Matthew在12歲時被診斷為阿斯伯格綜合癥，現(xiàn)在已經(jīng)22歲了，正在上大學。“人們總是把孤獨癥看得很可怕，其實如果能接受孩子，發(fā)揮他們的長處，就能幫助他們建立起自尊心。”他說。“假如孤獨癥一無是處的話，就不會出現(xiàn)獲得諾貝爾獎的孤獨癥患者。”現(xiàn)在看起來，阿爾伯特·愛因斯坦、艾薩克·牛頓、瑪麗·居里，都有可能在孤獨癥譜系里。很多阿斯皮士們覺得比爾·蓋茨也有一些和他們一樣的特征。

　　但是，那些孩子是低功能的父母怎樣看待治愈的問題呢？Megan七歲了，處于孤獨癥譜系的低端。她的父親，KevinLeitch在自己的博客里寫了撫養(yǎng)孩子的經(jīng)歷。“Megan剛得到診斷時，我們精神上受到極大打擊。”他說。“我們覺得我們的世界垮掉了。但是過了一段時間后，我們明白了，這并不是說Megan要死了或是生病了。我不想把我們的生活描繪成玫瑰色，但是它也不是一片灰暗。Megan還是會發(fā)脾氣，因為交流對她來說太困難了。她也會自傷或攻擊我們。但是Megan給我們的生活帶來的東西大大補償了這些問題。”

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　　一些研究孤獨癥的學者也持同樣的觀點。“我認為，在某些方面給在孤獨癥譜系里的人們以適當?shù)膮f(xié)助，比如教他們辨認表情，是有好處的，”劍橋的孤獨癥研究所所長SimonBaron-Cohen教授說。“在保護他們的長處的同時對他們的短處做一些干預(yù)，沒有人會反對。但是談?wù)?lsquo;治愈孤獨癥’就有點過頭了。人們怕的是在矯正的過程中，那些特殊的能力--比如對細節(jié)驚人的關(guān)注力，在一個小問題上長時間深入鉆研的能力--會因此而消失。孤獨癥既是一種殘疾，也是一種差異。我們需要找到適當?shù)耐緩骄戎螝埣玻瑫r尊重和珍視差異。”

　　據(jù)估計，80%的唐氏綜合征胎兒被打掉，所以孤獨癥維權(quán)者們擔心，如果孤獨癥的產(chǎn)前篩查手段開發(fā)出來，孤獨癥胎兒會遭受同樣的命運。“產(chǎn)前檢測很有可能實現(xiàn)，”Baron-Cohen說。“比如，我們正在研究孕期的胎兒睪酮水平的問題。還有許多研究組，包括我們都在研究遺傳的因素。但是這些不同方面的研究不一定要用于治愈--它們可以被用來推進更為可靠和更為早期的診斷。這樣，針對孩子和家庭的干預(yù)和支持就可以更早地開始。”但是其他人，特別是阿斯皮士爭取自由會，擔心產(chǎn)前測試是將他們這些人消滅的一種手段。

　　GarethNelson說，“我可不想在我成為一個老人時，發(fā)現(xiàn)不再會有像我這樣的人被生出來。”