近年來，自閉兒的家庭常常聽到一個名稱——感官統(tǒng)合處理失調，那是因為許多案例顯示自閉癥者處理他們的感官接觸有困難。他們或許對視覺、觸覺和聽覺的訊息輸入，有極端強烈或無知覺的反應，這使他們無法加入典型的日常社交活動，例如對聲音、光，或者環(huán)境質感的接觸反應太劇烈。父母要認識自閉兒的感官處理失調是非常重要的，因為感官認知的調合是孩子認識和整合環(huán)境知識的基礎。

　　感官處理的認知，是我們借著觸覺、肌肉互動、嗅覺、味覺、視覺和聽覺的能力，整合組織和解釋所吸收的信息，使我們對環(huán)境有一個合理且有意義的認識。對多數(shù)人而言，這個感官處理的過程好像是自動自發(fā)的。然而感官處理失調的孩子，卻沒有和一般人相似的感官作用體驗。

　　感官處理失調影響孩子們腦子的認知，也影響他們的情緒和肢體的互動協(xié)調，不能正確地反應外界所輸入的知覺刺激。例如有些孩子的感官神經(jīng)特別敏感，他們身體所承受的知覺刺激好像經(jīng)常被炮擊轟炸一般，他們也許會避免被接觸，以設法使這神感官沖擊減到最低；也或許只能接觸特定的衣服質料以避免感官超載。若孩子對感官上的身體觸碰如同刀割，我們怎能怪責他們失控的惶恐和驚叫呢？

　　但有些孩子則是貪求感官的知覺刺激，他們會借著參與極端強烈的活動、大聲演奏音樂，或者精力旺盛好動，不能自控地尋找刺激。他們有時不注意痛的感覺，或是對身處的環(huán)境是太熱或太冷沒感覺，并且需要頻繁的活動，而有些孩子則是夾處在強烈和不足的知覺感受刺激的錯綜麻煩區(qū)。