神經(jīng)衰弱是一類(lèi)以精神容易興奮和容易疲乏，常有情緒煩惱和心理生理癥狀的神經(jīng)癥性障礙，這些癥狀不能歸因于軀體疾病、腦器質(zhì)性病變或其他精神疾病，但病前可存在持久的情緒緊張和精神壓力。神經(jīng)系統過(guò)度緊張是本病的主要原因之一，腦力活動(dòng)時(shí)間過(guò)長(cháng)，工作任務(wù)過(guò)重，學(xué)習或工作困難，要求特別嚴格，注意力需要高度集中的腦力工作，容易引起過(guò)度緊張和疲勞。長(cháng)期的心理沖突和精神創(chuàng )傷引起的負性情感體驗是本病另一種較為多見(jiàn)的原因，學(xué)習和工作不適應，家庭糾紛、婚姻、戀愛(ài)問(wèn)題處理不當，以及人際關(guān)系緊張，大都在患者思想上引起矛盾和內心沖突，成為長(cháng)期痛苦的根源，又如親人突然死亡，家庭重大不幸，生活受到挫折等，也會(huì )引起悲傷、痛苦等負性情感體驗，導致神經(jīng)衰弱的產(chǎn)生。生活忙亂無(wú)序，作息規律和睡眠習慣的破壞，以及缺乏充分的休息，是緊張和疲勞得不到恢復，也為神經(jīng)衰弱的產(chǎn)生提供了條件。感染、中毒、顱腦創(chuàng )傷和慢性軀體疾病對神經(jīng)系統功能產(chǎn)生不良影響，也可稱(chēng)為神經(jīng)衰弱起病的誘發(fā)原因。

　　神經(jīng)衰弱的癥狀可分為三組。

　　一、與精神易興奮相聯(lián)系的精神易疲勞。

　　精神易興奮的主要表現是聯(lián)想和回憶增多而雜亂。不論是工作學(xué)習或看書(shū)報，還是看電視聽(tīng)廣播或與人晤談，都可以引起許多雜亂的聯(lián)想和回憶，這是一種主觀(guān)體驗，病人感到分心和控制不住，但不伴有言語(yǔ)運動(dòng)增多，因此不同于輕躁狂狀態(tài)的心境高漲和精神運動(dòng)型興奮。引起興奮的事件并不一定是令人不快的，甚至可以是令人愉快的，但由此而引起的興奮本身卻被病人體驗為不快，尤其是持續較久而病人控制不住的時(shí)候。精神興奮可以沒(méi)有明顯的誘因，如獨自靜坐或臥床休息時(shí)立即出現許多雜亂的聯(lián)想和回憶，沒(méi)完沒(méi)了，使病人感到無(wú)法控制。注意力不集中與精神易興奮往往是同一件事，注意力不集中往往有兩個(gè)方面：一個(gè)方面是病人容易因外在環(huán)境的偶然無(wú)關(guān)刺激或變動(dòng)而被動(dòng)的轉移注意，另一方面是思考不能專(zhuān)注于某一個(gè)主題，聯(lián)想和回憶不斷地把思想引入歧途，甚至遠離當前思想的中心。對于后一種情況，患者常描述為“腦子亂”。精神易興奮的另一表現是感覺(jué)過(guò)敏。不少病人畏光，喜歡留在比較陰暗的地方，對聲音過(guò)敏也很常見(jiàn)，病人怕吵鬧，喜安靜，討厭孩子和人多。皮膚感覺(jué)過(guò)敏也很常見(jiàn)。總之，健康人完全無(wú)所謂的普通刺激，病人卻感到難受或疼痛。

　　精神易疲勞是每個(gè)神經(jīng)衰弱患者有過(guò)的經(jīng)驗，疲勞是每個(gè)人都有過(guò)的體驗，他很少會(huì )使健康人感到強烈的不適，相反，疲勞后的休息常常是一種享受，健康人的疲勞是可以消除的，作為神經(jīng)衰弱的癥狀，不僅是容易疲勞，而且疲勞是病人特別難受，休息和睡眠也不能消除它。神經(jīng)衰弱的疲勞具有彌散性，他們幾乎干什么都覺(jué)得累。神經(jīng)衰弱的疲勞還具有明顯的情緒性，這種疲勞跟各種不愉快的情緒或心情密切相聯(lián)系的。休息不能消除這種疲勞，只有心情舒暢了，疲勞才會(huì )減輕以至消失。

　　二、情緒癥狀

　　神經(jīng)衰弱的情緒癥狀主要有三種：煩惱、易激惹和心情緊張。作為神經(jīng)衰弱的癥狀，情緒必須具備以下三個(gè)特點(diǎn)：1.病人感到痛苦，傾向于見(jiàn)人就訴苦或求助求治。2.病人感到控制不住或擺脫不了。3.情緒的強烈程度和持續時(shí)間之久與生活事件或處境不相稱(chēng)，例如，一點(diǎn)小事就大為生氣或心情很緊張，或整天為一些雞毛蒜皮的事而煩惱，長(cháng)期如此。

　　三、心理生理癥狀

　　心理生理障礙指生理功能障礙，常見(jiàn)的有：一是睡眠障礙。二是頭部不適感。三是個(gè)別內臟功能的輕度或中度障礙。