圣誕節是一個(gè)給予和接受的時(shí)節。然而許多人發(fā)現這兩件事情其實(shí)并不容易，尤其是因為圣誕禮物是充滿(mǎn)意義的。它們所表達的是關(guān)于影響、勢力、品味、同情、地位以及情感的信息。這不僅是給什么人或不給什么人禮物、多花些錢(qián)還是少花些錢(qián)的問(wèn)題，更重要的是要買(mǎi)些什么樣的禮物。接受禮物即是接受（至少是部分接受）禮物所賦予的意義。但幸運的是，禮物是可以被拒絕的，至少是可以交換的。人們曾這樣警告我們：“不要對禮物吹毛求疵”，但也許是反義的諺語(yǔ)更有用，“要警惕帶著(zhù)禮物的希臘人！”

　　禮物具有象征性的特質(zhì)——送金表以慶賀可喜的解脫，送旅行箱鼓勵一次長(cháng)途旅行。而那些帶有隱喻意味的禮物可能會(huì )被拒絕——如給有氣味問(wèn)題的人送除臭劑，給皮膚不很好的人送化妝品，或者是給經(jīng)常遲到的人送手表。有許多這樣的“詼諧”禮物。詼諧禮物所反映的是一種不穩定的關(guān)系，或是一種暗示。而禮物還可能是對一年（或更長(cháng)時(shí)間）里由于忽視了對某些虧欠（如糟糕的漫不經(jīng)心）做出補償而感到內疚的一種表達。但這樣的禮物很容易被以未能做出足夠的補償為由而拒絕。

　　送禮學(xué)問(wèn)

　　基本的難題是：送禮是“展示”，而不是“告訴”你對別人的看法。禮物也是將他人心目中關(guān)于我們的形象以實(shí)物形式傳遞出來(lái)的途徑之一。作為送禮物的人，需要充分認識到應該送什么禮物、送給誰(shuí)以及什么時(shí)間送，并且有信心準確地把握對方的品味和了解對方的動(dòng)機。

　　衣服是最受歡迎、但往往是最難選擇的禮物。原因就是它的自動(dòng)個(gè)性化。衣服能夠描述接受者的年齡、性別、外觀(guān)和風(fēng)格，而且不論是送給男士還是女士都不會(huì )出問(wèn)題。它們不僅表達出送禮者對于接受人的理解，還反映出他自己的品味。

　　無(wú)形的禮物是罕見(jiàn)的。大多數禮物都是可以被包裝和展示的實(shí)物。看來(lái)，只有不到2%的禮物是手工制作的。這些禮物大部分是小孩子制作來(lái)送給父母和祖父母的。

　　禮物在許多方面是非常不同的，但有六個(gè)特點(diǎn)使它們尤為珍貴。?

　　個(gè)人歷史：具有懷舊價(jià)值的禮物尤為特別。它們可能是一個(gè)祖傳之物，或者曾經(jīng)為名人所擁有。它們可能代表雙方所共享的具有特殊意義的一個(gè)地方、一個(gè)場(chǎng)合或一個(gè)事件。這就是具有特殊意義的紀念品。

　　?奉獻：一些禮物，比如手工制作的物品，需要花相當長(cháng)的時(shí)間和精力來(lái)制作。手工雕刻、縫紉、繡制或描繪的禮物的貨幣價(jià)值可能是有限的，但對于接受人來(lái)說(shuō)則是具有巨大的個(gè)人價(jià)值。

　　?驚喜：意想不到的禮物之所以很特別和有價(jià)值，是因為它的出乎預料。這種驚喜與收到禮物的時(shí)間和方式，以及是由誰(shuí)送來(lái)的有關(guān)。

　　最后，還有一些比較低調的廉價(jià)禮物。例如那些放在辦公室池中的禮物：這些禮物都是盲目贈與、盲目接受的。由于缺乏個(gè)性化和針對性，它們就成為很普通的禮品。這些禮物還會(huì )經(jīng)常被放入其他的“摸獎袋”中重復使用。