中新社香港6月29日電香港中文大學(xué)(中大)首度引入社交機(jī)械人，應(yīng)用于提升自閉癥兒童的溝通能力。

　　領(lǐng)導(dǎo)研究團(tuán)隊(duì)的中大教育心理學(xué)系助理教授蘇詠芝近日帶著三部社交機(jī)械人NAO現(xiàn)身記者會(huì)，講解機(jī)械人在診治自閉癥兒童所取得的突破。

　　據(jù)了解，人工智能機(jī)械人NAO由一家法國(guó)公司設(shè)計(jì)，透過(guò)輸入不同程式，NAO可作出各種仿效人類的行為。自2008年推出以來(lái)，全球已有多家機(jī)構(gòu)利用NAO作研究及教育之用。蘇詠芝利用NAO于訓(xùn)練自閉癥兒童手勢(shì)溝通技巧，則在香港以至全球皆為首次。

　　丹佛大學(xué)工程與計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)院的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)制造了一個(gè)人形機(jī)器人來(lái)為7到17歲的自閉癥兒童和青少年服務(wù)。參與此項(xiàng)目的兒童每?jī)芍軙?huì)有一次30分鐘的課程。機(jī)器人的名字叫NAO（讀作NOW）；它是一個(gè)多功能的人形機(jī)器人，能說(shuō)會(huì)跳，并且具有面部識(shí)別及聲音識(shí)別的能力。

　　為什么要使用機(jī)器人而不是真正的人類呢？

　　研究人員相信，機(jī)器人比人類更能促進(jìn)自閉癥兒童的社交能力發(fā)展。此外，機(jī)器人比人類更有耐心，更容易接近自閉癥兒童的心靈。

　　研究人員使用NAO觀察自閉兒童們的眼神、面部表情并進(jìn)行模仿。NAO配有四個(gè)麥克風(fēng)及兩個(gè)攝像頭來(lái)記錄每一個(gè)參與者的相關(guān)數(shù)據(jù)，包括凝視（注意力集中）的持續(xù)時(shí)間和概率及面部表情的變化。當(dāng)孩子們表現(xiàn)優(yōu)異時(shí)，機(jī)器人會(huì)與孩子擊掌慶祝。

　　視覺(jué)模式辨認(rèn)專家和機(jī)器人的設(shè)計(jì)師Mahoor說(shuō)：“我們認(rèn)為自閉癥的小孩真的很喜歡與機(jī)器人聊天。起初，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)很驚奇，但最終你會(huì)看到孩們與機(jī)器人產(chǎn)生了很好的友誼。”

　　蘇詠芝表示，大部份自閉癥兒童對(duì)機(jī)械人情有獨(dú)鍾，可以令他們?cè)诒嬲J(rèn)及模仿上更專注及集中精神。此外，人的面部表情比較復(fù)雜，在溝通的過(guò)程中會(huì)令自閉癥兒童覺(jué)得負(fù)荷過(guò)重，相反，機(jī)械人較簡(jiǎn)單、直接，容易被接受。

　　兩位自閉癥學(xué)生獲安排在記者會(huì)現(xiàn)場(chǎng)演示如何向機(jī)械人NAO學(xué)習(xí)手勢(shì)。面對(duì)觀眾和攝像機(jī)，他們不但沒(méi)有顯露出膽怯的眼神，還很開(kāi)心的和大家打招呼，更擺出姿勢(shì)讓記者朋友照相。

　　有家長(zhǎng)告訴記者，在和機(jī)械人接觸之后，自閉癥兒童的說(shuō)話變多了。由于取得了令人滿意的成果，中大決定今年8月再引入第四臺(tái)社交機(jī)械人NAO。據(jù)了解，一臺(tái)這樣的機(jī)械人造價(jià)為8.5萬(wàn)港元。

　　根據(jù)香港特區(qū)政府于2013年提交給立法會(huì)的報(bào)告顯示，香港有13.22%特殊需要的學(xué)齡兒童和青少年被診斷為自閉癥。蘇詠芝說(shuō)，社交機(jī)械人只是幫助自閉癥學(xué)生集中精神學(xué)習(xí)的工具，因此在目前來(lái)說(shuō)是絕對(duì)不會(huì)取代人的。