早期的研究認為，自閉癥譜系障礙兒童不能很好地識別和理解社交信息（諸如面部表情、身體語言、眼神等），這導致了他們在社會互動過程中無法做出有效的回應，也不能養(yǎng)成適應性的社交技能。

　　[厭惡面孔對自閉癥兒童存在影響]

　　近期荷蘭奈梅亨大學的研究者完成的一項研究發(fā)現(xiàn)了與傳統(tǒng)觀點不一致的現(xiàn)象，并于2016年1月13日發(fā)表在《科學報告》期刊上：相比于高興和中性面孔，自閉癥兒童對厭惡面孔存在過度的注意偏向（厭惡面孔是一種強烈的威脅性社交刺激）。

　　事實上，我們大多數(shù)人都存在對威脅性社交刺激的注意偏向，這是人類進化出的一種重要的注意資源分配策略。

　　通常情況下，我們會對威脅性社交刺激（諸如厭惡、憤怒、敵意面孔情緒）分配更多的注意資源，以便及時地處理這些具有潛在威脅的信息，從而保護自己不受到傷害（心理或生理）。

　　但是，如果這種注意偏向過于嚴重，會使我們沉迷于對威脅的擔憂，并耗費我們大量認知資源。這不僅使人們體驗到更多的社交焦慮、抑郁等負面情緒，還會導致失眠、胃腸功能紊亂、進食障礙、物質(zhì)依賴、疼痛等身心異常。

　　雖然目前研究者們尚沒有明確對威脅性社交刺激的注意偏向與社交功能受損的關系，但毋庸置疑的是，這種過度偏向必然是自閉癥譜系障礙兒童康復和成長道路上的一塊絆腳石。

　　（當卡通人物在厭惡面孔出現(xiàn)過的位置出現(xiàn)時，自閉癥兒童用于判斷的時間要明顯快于在高興面孔出現(xiàn)過的位置，而正常兒童在兩種條件下的判斷時間幾乎無差別。）

　　[自閉癥兒童更在意厭惡表情]

　　我們的研究發(fā)現(xiàn)，自閉癥譜系障礙兒童對威脅性社交刺激的注意偏向主要表現(xiàn)為注意警覺，隨后表現(xiàn)出明顯的回避，但要慢于正常兒童。

　　這意味著，自閉癥兒童雖然沒有對我們的社交信號做出回應，但他們可以區(qū)分我們的面部表情是高興的還是厭惡的，并且他們對厭惡面孔十分在意。

　　這表明自閉癥兒童對社交信息的識別能力可能比我們想象中要好，至少他們能夠區(qū)分高興、中性和厭惡面孔。尤其在面對高興面孔時，我們并沒有發(fā)現(xiàn)自閉癥兒童和正常兒童的注意偏向有統(tǒng)計學上的差異。

　　有些時候，我們長期得不到自閉癥孩子的回應，但這并不代表他們沒有理解我們的微笑。如果能堅持以積極、正面的表情來與自閉癥孩子相處和嘗試交流，相信這對孩子社交功能的恢復會有一定的益處。

　　【注意回避可能成為康復新手段】

　　自閉癥孩子在威脅性社交刺激后表現(xiàn)出的注意回避是另一個令人鼓舞的現(xiàn)象。

　　雖然過度的注意警覺提示了腦神經(jīng)回路的損傷，但并沒有嚴重到使孩子們喪失注意資源主動分配的能力。自閉癥孩子擁有主動調(diào)節(jié)和控制自己注意資源的能力，并嘗試回避威脅性社交刺激對自己的影響。如果我們能將孩子們的這種能力加以訓練和培養(yǎng)，不失為社交功能康復的新手段。