今天我們能夠看到的最早的實(shí)物手術(shù)縫合是公元前3000年古埃及的木乃伊。在古埃及，人們相信人死后，他的靈魂不會(huì )消亡，仍然會(huì )依附在尸體或雕像上。所以，當時(shí)的法老王死亡后，都被制成了木乃伊。古埃及人以這種方式作為對死者永生的企盼和深切的緬懷。

埃及人在制造木乃伊時(shí)，首先用鐵鉤從死尸的鼻孔中掏出一部分腦髓，并把一些藥物灌注到腦子里清洗。然后，用鋒利的石刀在側腹部切一個(gè)口子，把內臟完全取出來(lái)，再把腹部清理干凈。將椰子酒和搗碎的香料填到腹部，再按照原來(lái)的樣子縫好（圖1－1）。

最早詳細記錄對傷口縫合和使用縫合材料的是公元前500年的印度醫師蘇胥如塔（Sushruta，圖1－2）。蘇胥如塔在印度北部開(kāi)展的鼻重建手術(shù)今天仍享譽(yù)全球。他通過(guò)手術(shù)切取前額部皮瓣，并將其轉移重建鼻子（圖1－3）。在他生活的年代，罪犯常被割下鼻子以示處罰。蘇胥如塔所寫(xiě)的醫書(shū)《妙聞本集》（SushrutaSamhita）備受后人崇敬。這本書(shū)詳細記載了650種藥物、300種手術(shù)、42個(gè)外科手術(shù)步驟及121種器械（圖1－4）。

古希臘“醫學(xué)之父”希波克拉底在其最著(zhù)名的外科著(zhù)作《腦部外傷》（OnHeadWounds）中，詳細描繪了頭顱損傷并命名了“顱縫”，提出了采取手術(shù)縫合的方法，并首先使用“縫合”（suture）一詞。本書(shū)對手術(shù)的記載非常精細，用詞確切，可見(jiàn)這是他親身實(shí)踐的經(jīng)驗總結（圖1－5）。

古羅馬醫師賽爾蘇斯（AulusCorneliusCelsus）和公元2世紀羅馬醫師蓋倫（Galen）分別描述了腸線(xiàn)縫合技術(shù)。10世紀時(shí)，腸線(xiàn)縫合技術(shù)已經(jīng)非常成熟。腸線(xiàn)縫合的發(fā)展得益于羊腸線(xiàn)的制造工藝。羊腸線(xiàn)除了被用于手術(shù)縫合外，還被廣泛用于小提琴琴弦和網(wǎng)球拍弦。

最原始的羊腸線(xiàn)來(lái)源于羊腸，后來(lái)發(fā)現以牛腸絨毛膜為原料制成的羊腸線(xiàn)質(zhì)量更佳。用牛腸制作的線(xiàn)之所以仍叫羊腸線(xiàn)，只是因為早已習慣了羊腸線(xiàn)的叫法而已。

羊腸線(xiàn)可分為兩種---普通與鉻制（圖1－6）。普通腸線(xiàn)的吸收時(shí)間較短（4～5天），鉻制腸線(xiàn)的吸收時(shí)間較長(cháng)（14～21天）。羊腸線(xiàn)具有可被吸收及不存異物的優(yōu)點(diǎn)，因而受到了當時(shí)外科醫師的青睞。但羊腸線(xiàn)在吸收過(guò)程中造成的組織反應較重。人體組織對羊腸線(xiàn)的吸收有較為明顯的個(gè)體差異。同時(shí)，也存在羊腸線(xiàn)的質(zhì)量問(wèn)題，因而會(huì )影響人體組織的吸收。

當時(shí)，由于人們不了解消毒和滅菌技術(shù)，因而羊腸線(xiàn)導致的感染很常見(jiàn)。自從1866年李斯特（J.Lister）發(fā)明了消毒方法后，手術(shù)感染和發(fā)病率急劇下降。李斯特倡導必須對手術(shù)部位和手術(shù)物品進(jìn)行消毒，并首先利用苯酚（石炭酸）消毒普通羊腸線(xiàn)和鉻制羊腸線(xiàn)（圖1－7）。利用苯酚消毒羊腸線(xiàn)持續了近20年的時(shí)間，直至1906年改為碘消毒。

隨著(zhù)化學(xué)工業(yè)的發(fā)展，眾多的吸收和非吸收性合成線(xiàn)由此迅速地發(fā)展起來(lái)。第一根合成線(xiàn)在1931年由聚乙烯醇制成。20世紀50年代開(kāi)發(fā)了聚酯線(xiàn)，羊腸線(xiàn)和聚酯混合縫線(xiàn)大大降低了原始羊腸線(xiàn)的不良反應，并開(kāi)始使用輻射滅菌。

20世紀60年代合成了聚乙醇酸，70年代被用于縫合線(xiàn)的制造。目前大部分縫合線(xiàn)是由聚合物纖維制作的。早期使用的羊腸線(xiàn)和絲線(xiàn)目前已經(jīng)很少應用。除了縫線(xiàn)對組織的刺激外，還有潛在人畜共同感染疾病的可能。

扎哈拉維（Abual－QasimKhalafIbnAbbasal－Zahrawi，963－1013）亦被稱(chēng)為阿爾布卡西斯（Albucasis），出生于西班牙科爾多瓦附近的扎拉城（圖1－8）。

扎哈拉維為阿拉伯人的后裔，被譽(yù)為阿拉伯最偉大的醫師之一，擅長(cháng)內科、外科和眼科等領(lǐng)域。他編寫(xiě)了一部醫學(xué)百科全書(shū)一一《醫學(xué)方法》（Al－tasreeflimanajizaanal－taaleef）。全書(shū)共30章（圖1－9），其內容分為兩大部分，講述了外科、內科、骨科、眼科、藥理學(xué)和營(yíng)養學(xué)。該書(shū)介紹了超過(guò)300種疾病及其治療方法，還描述了很多外科手術(shù)以及200多種手術(shù)器械的使用說(shuō)明。

12世紀，克雷莫納的杰拉德（GerardofCremona）將這部百科全書(shū)的手術(shù)章節翻譯成拉丁文。這個(gè)譯本成為歐洲的醫學(xué)教科書(shū)，被醫師廣泛參考，其影響一直持續至18世紀后期。

在扎哈拉維的著(zhù)作中提到了利用螞蟻大顎合攏傷口的詳細方法。螞蟻的大顎像兩把有鋸齒而銳利的牙，合攏力量很大（圖1－10）。當時(shí)的醫師就是利用螞蟻大顎合攏傷口，傷口閉合后即將螞蟻的頭和胸部分離，將頭顎部分留在傷口部（圖1－11），類(lèi)似今天所用的皮膚縫合器。

將螞蟻的胸腹部丟棄不用。整個(gè)過(guò)程，動(dòng)作要快，否則螞蟻會(huì )從腹部噴出蟻酸灑在傷口而產(chǎn)生劇烈的疼痛。若沒(méi)有及時(shí)用藥物抑制，嚴重時(shí)還會(huì )引起發(fā)炎腫脹。

（圖1－11螞蟻合攏傷口演示。A、B.螞蟻用大顎鉗夾皮膚；C.對指背皮膚用蟻顎合攏）

在巴斯德（LouisPasteur）發(fā)現微生物和李斯特發(fā)明消毒術(shù)以前，人們廣泛使用銀制品來(lái)防腐和抗感染，雖然對其作用機制并不了解。

公元前300多年，希臘王國皇帝亞歷山大（AlexandertheGreat）帶領(lǐng)軍隊東征時(shí)，很多士兵感染了熱帶病疾。大多數士兵患病后死亡，東征被迫終止。但是，皇帝和軍官們很少感染。后來(lái)發(fā)現，皇帝和軍官們的餐具是用銀制造的，而土兵的餐具是用錫制造的。銀在水中能分解出極微量的銀離子。銀離子能吸附水中的微生物，并使微生物賴(lài)以呼吸的酶失去作用，從而殺死微生物。

另外，還有古人將銀幣放入牛奶中以防腐，埃及人將銀箔貼在傷口上防止感染等方法。19世紀中葉，美國紐約婦科醫師西姆斯（J.MarionSims，1813－1883）發(fā)現在治療陰道瘺時(shí)使用銀線(xiàn)縫合很容易成功（圖1－12）而采用其他縫線(xiàn)縫合的失敗率較高。

1852年西姆斯發(fā)表了自己的成果，并去德國和法國演示這種修補縫合方法，使此成果傳向歐洲。至第次世界大戰時(shí)，醫師仍用銀線(xiàn)縫合傷口。

數千年以來(lái)，縫線(xiàn)的材質(zhì)也發(fā)生了巨大的改變，以植物材料（亞麻、大麻和棉花）或動(dòng)物材料（頭發(fā)、肌腱、動(dòng)脈、肌肉條、神經(jīng)、絲綢和羊腸線(xiàn)）、動(dòng)物的部分軀體（螞蟻大顎）到金屬（如銀銅和鋁青銅絲）材料，演變至今天的各種合成材料，無(wú)不體現了智慧的結晶。

歷史的昨天、今天與明天總是密切地延續的，只要我們沿著(zhù)這條線(xiàn)路一步一個(gè)腳印前行，就會(huì )清楚我們的目標。縫線(xiàn)的技術(shù)與發(fā)展也是這樣在不斷地發(fā)展與進(jìn)步。