要說(shuō)奇點(diǎn)糕最討厭什么？那一定是睡覺(jué)時(shí)被干擾了。要是在熟睡中被吵醒，不管是誰(shuí)，我都直接動(dòng)手。

其實(shí)也真不能怪有起床氣的人，因為打擾別人睡覺(jué)確實(shí)是在害命。前不久，我們就報道過(guò)睡眠不足的人全身動(dòng)脈粥樣硬化斑塊形成的風(fēng)險會(huì )驟增21%。并且，與那些睡眠質(zhì)量好的人相比，那些睡眠期間頻繁醒來(lái)的人，全身動(dòng)脈粥樣硬化斑塊形成的風(fēng)險增加34%。而動(dòng)脈粥樣硬化是最常見(jiàn)，導致死亡人數最多的心血管疾病了。

不過(guò)，雖然我們知道糟糕的睡眠與動(dòng)脈粥樣硬化有緊密的聯(lián)系，卻仍不清楚睡眠不足（包括睡眠時(shí)間和睡眠質(zhì)量）導致動(dòng)脈粥樣硬化的具體原因。這也讓我們缺少早期預防和干預心血管疾病的手段。

今天，哈佛醫學(xué)院的FilipSwirski博士領(lǐng)導的團隊終于發(fā)現，當小鼠被長(cháng)期干擾而只能進(jìn)行碎片化睡眠時(shí)，大腦分泌的一種激素會(huì )減少，使得血液中的白細胞增多，從而造成動(dòng)脈粥樣硬化。

該研究首次清晰地揭示了睡眠干擾引起動(dòng)脈粥樣硬化的機制，這對于心血管疾病的預防有重要意義。相關(guān)成果發(fā)表在頂級學(xué)術(shù)期刊《自然》上[1]。

睡眠對人的意義絲毫不下于食物和水。無(wú)論有多么疲憊和憂(yōu)慮，只要美美地睡上一頓，又能讓人滿(mǎn)血復活了。

睡眠對生命真正的意義體現在對身體機能的修復。在睡眠期間，身體的大部分系統處于合成代謝狀態(tài)，這有助于恢復免疫、神經(jīng)、骨骼和肌肉系統，進(jìn)而維持人體的各種功能[2]。

而這些功能的恢復需要穩定的時(shí)間和狀態(tài)，對成年人來(lái)說(shuō)，推薦的睡眠時(shí)間是每天7-8小時(shí)[3]。

若睡眠質(zhì)量差或時(shí)間不足，則增加肥胖、糖尿病、癌癥和心血管疾病的風(fēng)險[4]。例如，我們就曾報道過(guò)一宿不睡，代謝崩潰等。

而在所有這些疾病中，最常見(jiàn)、最致命就是心血管疾病了，尤其是上文提到過(guò)的動(dòng)脈粥樣硬化。但是人們對于睡眠不足引發(fā)動(dòng)脈粥樣硬化的原因卻知之甚少。

之前的研究已經(jīng)發(fā)現，動(dòng)脈粥樣硬化的特征是在動(dòng)脈中形成“斑塊”，即白細胞進(jìn)入動(dòng)脈壁，從血液中吸收膽固醇和其他物質(zhì)，并引發(fā)炎癥反應。也就是說(shuō)，白細胞增多是心血管疾病的先兆[5]。

Filip團隊的研究也是從這個(gè)角度出發(fā)的。他們對模型小鼠進(jìn)行睡眠干擾，使其只能進(jìn)行片段化睡眠，誘發(fā)了小鼠的動(dòng)脈粥樣硬化。同時(shí)，他們發(fā)現隨著(zhù)睡眠被干擾，小鼠動(dòng)脈中的白細胞也在增多（包括單核細胞，中性粒細胞和巨噬細胞）。

這似乎暗示睡眠干擾是先引發(fā)了白細胞增多，進(jìn)而導致了動(dòng)脈粥樣硬化。

基于這個(gè)假設，研究人員將研究重點(diǎn)轉移到了造血作用上。

果然，當他們對模型小鼠進(jìn)行睡眠干擾后，發(fā)現骨髓中的造血作用明顯增強了，生成了更多的白細胞。

不過(guò)，睡眠干擾到底是如何影響造血作用的呢？中間還差一座橋梁。

而在實(shí)驗過(guò)程中，研究人員發(fā)現了一個(gè)有意思的現象，那就是這些睡眠被干擾的小鼠表現地更加焦慮。這說(shuō)明它們的神經(jīng)系統受到了影響。這座橋梁的一端應該就在中樞神經(jīng)系統中。

研究人員發(fā)現下丘腦會(huì )專(zhuān)門(mén)表達一些特定的蛋白，調節睡眠。于是，他們開(kāi)始從小鼠的下丘腦中尋找突破口。

分析小鼠的下丘腦轉錄組發(fā)現，睡眠干擾組小鼠的下丘腦中一種叫下視丘分泌素的激素明顯減少。并且，小鼠血液和骨髓中的下視丘分素泌也顯著(zhù)下降。

科學(xué)家對這個(gè)下視丘分泌素可不陌生，這個(gè)激素在代謝、睡眠、食欲中都起著(zhù)重要作用[6]。而在人類(lèi)中，血漿下視丘分泌素含量的減少與心肌梗死、心力衰竭和肥胖的風(fēng)險升高有關(guān)。

此外，下視丘分泌素表達的缺失正是一種罕見(jiàn)疾病——嗜睡癥的病因[7]。嗜睡癥聽(tīng)名字大家都明白，癥狀包括白天過(guò)度嗜睡，通常持續幾秒到幾分鐘，而且可能隨時(shí)發(fā)生。而嗜睡癥患者患心臟病的風(fēng)險也要更高。（提醒一下，嗜睡癥的發(fā)病率并不高，想拿它做借口的朋友可得注意了）

這下看來(lái)，下視丘分泌素的減少引發(fā)動(dòng)脈粥樣硬化的嫌疑很大啊。

隨后，研究人員通過(guò)實(shí)驗予以了證明。當他們將小鼠的下視丘分泌素敲除后，發(fā)現小鼠骨髓的造血作用明顯增強，血液中的白細胞也明顯增多。

這表明睡眠干擾引起的下視丘分泌素的減少，確實(shí)能增強骨髓的造血作用，提高血液中白血球的數量。

不僅如此，研究者還發(fā)現下視丘分泌素減少，會(huì )使集落刺激因子1（CSF1）表達增加。而CSF1會(huì )促進(jìn)骨髓干細胞的造血作用，并且，CSF1還可以直接影響動(dòng)脈壁，如刺激單核細胞成熟為巨噬細胞，進(jìn)而更易造成動(dòng)脈血栓。

現在讓我們來(lái)總結一下這個(gè)研究：睡眠干擾會(huì )減少大腦下視丘分泌素的分泌，使骨髓干細胞中的CSF1表達增加，促進(jìn)造血作用生產(chǎn)更多的白細胞，進(jìn)而引發(fā)動(dòng)脈粥樣硬化。

至于睡眠干擾為什么會(huì )引起下視丘分泌素的減少，目前科學(xué)家還不是很清楚。但是結合嗜睡癥患者得病的原因，正是由于大腦中生產(chǎn)下視丘分泌素神經(jīng)元丟失引起的[5]。由此，我們不得不懷疑睡眠干擾可能也會(huì )使腦細胞丟失。當然，這種觀(guān)點(diǎn)還需要更多實(shí)驗來(lái)證明。

最后，再強調一遍睡眠被干擾的危害。

上面我們已經(jīng)說(shuō)過(guò)，在睡眠中人的細胞主要是進(jìn)行合成代謝的，恢復人的生理功能，包括生成各種細胞等。若這個(gè)過(guò)程總是被打斷，或者時(shí)間不足，那各種功能肯定會(huì )越來(lái)越差（如下視丘分泌素減少），各種疾病也就趁虛而入了。

所以，缺覺(jué)的各位一定要好好保證自己的睡眠，安穩睡夠7-8小時(shí)，不被驚醒，不弄成片段化睡眠，這可是生死攸關(guān)的大事。并且必要時(shí)，要堅決維護自己睡眠不被干擾的權利！