蝙蝠或成"抗埃"藥箱 身上攜100多種病毒但不會(huì )染病
摘要:雖然蝙蝠堪稱(chēng)病毒庫,但自身卻不會(huì )因此染病。科學(xué)家認為,通過(guò)研究蝙蝠為何能安全攜帶大批病毒,或許能幫人類(lèi)對抗埃博拉等致命傳染病。
在一些人眼中,蝙蝠是傳播疾病的元兇,身上可攜帶100多種病毒,比如埃博拉病毒、SARS病毒等。科學(xué)家一直懷疑,埃博拉病毒最早或由果蝠傳給人類(lèi)。
蝙蝠安全攜大批病毒
然而,雖然蝙蝠堪稱(chēng)病毒庫,但自身卻不會(huì )因此染病。科學(xué)家認為,通過(guò)研究蝙蝠為何能安全攜帶大批病毒,或許能幫人類(lèi)對抗埃博拉等致命傳染病。
劍橋大學(xué)研究人員雷蒂夫說(shuō):“如果我們知道它們怎么做到這點(diǎn),那么,就能找到更好的方法,治療那些對人類(lèi)和其他哺乳動(dòng)物高度致病的傳染病。”
去年,澳聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織研究人員米歇爾·貝克和同事在《自然》雜志上發(fā)表論文,研究蝙蝠如何能與病毒安然相處。
抗病與飛行能力強有關(guān)
貝克和同事通過(guò)研究蝙蝠的基因找到了一些線(xiàn)索,認為蝙蝠能夠“抗毒”或與自身突出的飛行能力有關(guān)。
論文認為,飛行使得蝙蝠新陳代謝非常高速地運轉,這會(huì )帶來(lái)壓力和可能的細胞損害。在這種情況下,蝙蝠可能進(jìn)化出一種機制,使得自身部分免疫系統始終處于開(kāi)啟狀態(tài)。這帶來(lái)一種有趣的可能性,由飛行引發(fā)的適應行為對蝙蝠免疫系統造成無(wú)意的影響,這也可能影響蝙蝠的壽命。
一般人并不知道,蝙蝠的壽命很長(cháng)。在歐洲和亞洲地區生活的“布蘭特”小型蝙蝠壽命超過(guò)40年。另外,蝙蝠很少得癌癥。“我們只是剛開(kāi)始,”貝克說(shuō),“但如果我們能知道蝙蝠如何應對病毒,并且我們能夠改變其他物種的免疫系統,使其按照同樣的方式工作,那么,這有可能是一種新的治療方法。”