該研究如果應(yīng)用于未來的臨床試驗(yàn)，或許可以幫助臨床醫(yī)生確定如何更好的對前列腺腫瘤進(jìn)行治療。由于前列腺癌病程進(jìn)展緩慢，因此許多患者并不需要進(jìn)行外科手術(shù)治療、放療或者其他治療手法，因?yàn)橹委熓侄慰傆懈弊饔?，會?dǎo)致患者身體虛弱、不適。棘手的問題在于，臨床醫(yī)生往往很難發(fā)現(xiàn)那些具有潛在侵襲性的腫瘤。

　　“如何區(qū)別病程進(jìn)展緩慢的腫瘤與可能存在較強(qiáng)侵襲風(fēng)險(xiǎn)的腫瘤，對臨床醫(yī)生來說是一種巨大的挑戰(zhàn)。”高級作者ChristopherA.Maher說，“我們的研究發(fā)現(xiàn)一種叫做PCAT-14的分子水平或許可以成為預(yù)測腫瘤是否具有侵襲性的生物標(biāo)記物，可以幫助醫(yī)生針對患者做出最恰當(dāng)?shù)闹委煕Q策。”

　　之前，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)PCAT-14這種RNA分子在180名于3個不同治療機(jī)構(gòu)接受治療的前列腺癌患者中會升高。在分析了910例其他腫瘤樣本后，研究人員發(fā)現(xiàn)腫瘤侵襲性更強(qiáng)的患者，體內(nèi)PCAT-14的水平會更低。疾病進(jìn)程較緩慢的前列腺癌患者體內(nèi)有相對較高的PCAT-14水平。Maher認(rèn)為，數(shù)據(jù)顯示較高的該RNA分子水平會抑制腫瘤的遠(yuǎn)端轉(zhuǎn)移，因此當(dāng)該RNA分子水平降低時(shí)，意味著對腫瘤的抑制效果減弱甚至確實(shí)，腫瘤細(xì)胞便得以進(jìn)行遠(yuǎn)端轉(zhuǎn)移。

　　Maher和他的同事認(rèn)為PCAT-14是與前列腺癌關(guān)系最密切的RNA分子。許多其他PCAT分子都與不同的癌癥相關(guān)。PCAT-14僅能從前列腺中找到。

　　“我們從前列腺腫瘤中觀察了許多相似的RNA分子，”Maher說，“只有PCAT-14是在所有前列腺癌患者中都發(fā)生了改變的，并且可以用于區(qū)分病程進(jìn)展緩慢的惰性腫瘤和有著侵襲性傾向的癌癥。”

　　通過在實(shí)驗(yàn)室中對侵襲性前列腺癌細(xì)胞進(jìn)行觀察，研究人員發(fā)現(xiàn)提高PCAT-14的濃度可以抑制腫瘤的轉(zhuǎn)移，減緩腫瘤生長；同樣地，降低PCAT-14的濃度會消除對腫瘤轉(zhuǎn)移的抑制。

　　“我們認(rèn)為PCAT-14可以成為很好的檢驗(yàn)手段，幫助判定患者是否能對雄激素剝奪治療產(chǎn)生響應(yīng)，”Maher說，“低水平的PCAT-14意味著腫瘤細(xì)胞在雄激素剝奪的情況下也很有可能生長和轉(zhuǎn)移。”