什么是意象？

　　這個問題不好一句話把它說清楚，通常有以下幾個方法，可以幫助你有效地去理解什么是意象。第一個方法，是我們在意象對話初級班上讓學員體會過的方法；第二個方法，是拿它跟“想象”進行區(qū)分；第三個方法，是定義的方法。

　　體驗式的理解

　　通常我們給學員解釋，大家聽了也不明白，所以就采取這個辦法：“請大家閉上眼睛，自然地等待，在腦海中可以浮現(xiàn)出一所房子，它可能是你見過的，也可能是沒見過的。”幾分鐘后，大家睜開眼睛，紛紛報告自己所“看”到的房子。這就是意象！

　　讀者朋友你也可以自己這樣試驗，先指定一個名詞，什么“房子”啦！“橋”啦！“汽車”啦！當這個形象比較清晰地出現(xiàn)在腦海里時，就是你所看到的意象。意象的產(chǎn)生有兩個小特點：一、它是你主動開始尋找的；二、但是后來，腦海中的圖像是自然呈現(xiàn)的。

　　你可能會說，我想“房子”，然后出現(xiàn)的就是“我家的房子，一模一樣”；或者說“看到的就是某處現(xiàn)實的一所房子”。這種情況我們會進一步追問，你仔細地去看，看看和現(xiàn)實的房子會有什么不一樣的地方？這時就會發(fā)現(xiàn)，真有不一樣的地方。那么這就是你所看到的房子意象，而不是現(xiàn)實的記憶呈現(xiàn)。

　　和想象的區(qū)別

　　理解意象的另一個方法，就是和“想象”進行區(qū)別。想象，也是我們?nèi)怂逃械男睦砟芰χ唬话阄覀兿胂蟮臅r候，會沉浸在想象出的一種氛圍中，并追隨著想象的內(nèi)容，而當想象停止時，都會認為是虛幻的。而意象則是主動地開始，并且對看到的內(nèi)容進行充分的體驗和覺知，當意象停止時，它會引起你的注意和探索。比方說，你想象吃一頓“大餐”，你會淋漓盡致地充分想出那些吃的、喝的，仿佛想什么就能來什么。而同樣是用“大餐”來做意象，則是等待頭腦中大餐的出現(xiàn)，出來什么就是什么（一般這時來訪者都會有這樣的體驗，就是跟自己之前的想象會不一樣），出來的這個東西會帶著你自己的感受（最基本的感受是喜歡還是不喜歡），通過體驗和探索這些感受，你會弄明白有關(guān)自身的一些問題。

　　定義式的理解

　　下面有一段比較像“教科書體”的答案，供你參考。

　　“意象”就是主動地在人的頭腦中浮現(xiàn)出的畫面及畫面中的具體內(nèi)容。有時候，畫面是人頭腦中不經(jīng)意出現(xiàn)的，當你主動去捕捉和再現(xiàn)它時，也可以視為意象。夢境雖然是自動產(chǎn)生的，但也可以視為意象。對于這些情形的出現(xiàn)，我們就說，你看到了意象。這是對意象狹義的描述。

　　那么，什么是廣義的意象？這里分兩類情況。一類是，畫面沒有具體內(nèi)容，比如只有味道、聲音、氛圍、感覺等等，即沒有具體的圖像，但感覺上存在；另一類是包括現(xiàn)實中的所有物體、行為、情感等等，即我和世界都是意象，一切皆為意象。

　　一般來說，在意象對話心理治療方法中，采用狹義的意象，即我們能在腦海里浮現(xiàn)的、清晰的具體的內(nèi)容。如果非要給意象下一個定義，這里的“意”可以理解為人的意志活動或人的潛意識活動，“象”即為“意”的具象，“意”的具體表示，或者看作“意”的象征性表現(xiàn)。合在一起，就是說現(xiàn)實中看不見的人的潛意識活動，通過腦海中的具體畫面內(nèi)容來感受到或看到的形態(tài)。

　　需要強調(diào)的是，無論狹義還是廣義的意象，與文學批評、藝術(shù)鑒賞等其他學科中的“意象”一詞都是有區(qū)別的，這里的“意象”是心理學意義上的表述。