雖然孤獨癥患兒的溝通困難不局限語(yǔ)言交流，還伴隨非言語(yǔ)溝通交流困難，但是我所遇到的絕大多數家長(cháng)都是因為孩子的語(yǔ)言發(fā)育落后才發(fā)覺(jué)孩子的異常。比如，孩子已經(jīng)2歲多，甚至三歲多還不會(huì )簡(jiǎn)單的稱(chēng)呼，或者只會(huì )簡(jiǎn)單的稱(chēng)呼性語(yǔ)言。還有些家長(cháng)是因為孩子說(shuō)話(huà)像“機器人”來(lái)問(wèn)診的。

　　一個(gè)完整形式的言語(yǔ)定義，其實(shí)包含了4個(gè)方面：1、有交流的意愿和需求；2、有對要傳遞信息的意義理解；3、能找到表達信息意義的詞匯；4、能將這些詞匯從內心的抽象狀態(tài)變成實(shí)際的發(fā)音。

　　孤獨癥患兒在每個(gè)環(huán)節都有可能出現問(wèn)題。第一種情況，患兒沒(méi)有交流的需求和意愿，更愿意沉浸在自己的世界里，不對外界語(yǔ)音信息給予關(guān)注。在這種情況下，患兒“呼而不聞、視而不見(jiàn)”，自然不會(huì )有言語(yǔ)的形成，即使有，也只限于日常生活中基本需求有關(guān)的極少數量的個(gè)別字詞。

　　第二種情況，患兒不能理解所聽(tīng)到的語(yǔ)言，不會(huì )對語(yǔ)音信息進(jìn)行編碼，這類(lèi)患兒有些能正確地進(jìn)行詞句發(fā)音，但因為不了解句子的具體意義，在和他人的交往中，就表現為“鏡像語(yǔ)言”或者“回聲式語(yǔ)言”，即完全機械模仿所聽(tīng)到的任何語(yǔ)言。比如說(shuō)，你問(wèn)他：“你叫某某某嗎？”他也說(shuō)：“你叫某某某嗎？”

　　第種情況，有些孤獨癥患兒不會(huì )將語(yǔ)音信息和具體字詞以及情景進(jìn)行內在匹配，或者反過(guò)來(lái)，不完全理解具體字詞的表面信息和內在信息。這種情況在高功能孤獨癥患兒中常常可以見(jiàn)到，比如，有的患兒的語(yǔ)言聽(tīng)起來(lái)特別“文縐縐”和書(shū)面化，“像個(gè)小大人”；有些患兒不能區分別人語(yǔ)言中善意的玩笑和嘲諷，也常常因為自己的選詞不當而讓他人很費解，甚至氣惱。

　　在這里提一下，以前有一種孤獨癥亞型叫“阿斯伯格綜合征”（AspergerSyndrome,AS）,這種語(yǔ)言特點(diǎn)是這種孤獨癥亞型的標志性特征之一。新的第五版精神疾病診斷及統計手冊(DiagnosticandStatisticalManualofMentalDisorders,DSM-5)取消了“阿斯伯格綜合征”的說(shuō)法，將其放入了“孤獨癥譜系障礙”的統稱(chēng)。

　　這一類(lèi)孩子甚至比普通孩子的詞匯量更大，很多父母在孩子2-3歲之前并不覺(jué)得孩子有異常，甚至覺(jué)得比其他孩子“更聰明”、“記憶力好”，因為他們在很小的年齡就可以數數到幾百，背整本的《三字經(jīng)》、唐詩(shī)宋詞，再復雜的路線(xiàn)走過(guò)一次就記得，坐過(guò)一次公交，就可以按順序背出所有的公交站名……

　　第四種情況，有些患兒除了前面三種情況外，在具體字詞的發(fā)音表述上也存在問(wèn)題。比如，有家長(cháng)發(fā)現孩子說(shuō)話(huà)像“機器人一樣”，完全沒(méi)有語(yǔ)調的轉換。

　　除言語(yǔ)溝通存在問(wèn)題外，孤獨癥患兒同時(shí)也存在非言語(yǔ)溝通困難。舉個(gè)例子，一個(gè)不是孤獨癥，但先天聾啞的兒童，他雖然不能用口頭語(yǔ)言和他人進(jìn)行交流，但是卻可以學(xué)習手語(yǔ)，即使不會(huì )手語(yǔ)的幼兒，他們也會(huì )用各種身體語(yǔ)言來(lái)嘗試和他人溝通。

　　如果看到一個(gè)新奇的事物，他們會(huì )有以下的典型溝通行為：拍拍媽媽?zhuān)ɑ蛘呃?zhù)媽媽的手）的同時(shí)看向媽媽?zhuān)缓蠡仡^去指向他想要媽媽的那個(gè)事物（比如，路邊的一只小花狗或者天上的飛機），最后還會(huì )再回頭看向媽媽的臉以確認媽媽的表情。這個(gè)過(guò)程簡(jiǎn)稱(chēng)“一拍二指三看”，有個(gè)專(zhuān)業(yè)的術(shù)語(yǔ)名稱(chēng)，叫“共享注意”（jointattention）。而國內外大量研究的結果則顯示，孤獨癥兒童存在共享注意缺陷，他們不僅存在主動(dòng)發(fā)起的共享注意缺陷，還存在被動(dòng)共享注意缺陷，即當別人指向一個(gè)物體，想要孩子一起關(guān)注的時(shí)候，他們通常難以順著(zhù)他人手指的方向去看。