沒(méi)有人喜歡饑渴，但性則非同尋常，與饑渴不同，性驅力的喚起通常是令人愉悅的。此外，性和饑渴還有一個(gè)不同點(diǎn)，那就是性并非內穩態(tài)驅力。因為他不會(huì )讓身體回到平衡狀態(tài)，性激勵關(guān)乎物鐘的生存，而不是個(gè)人的生存。

　　有關(guān)性的科學(xué)研究

　　金賽和他的同事于二十世紀中期首次對人類(lèi)的性進(jìn)行了大規模的科學(xué)研究，他們對170000美國人進(jìn)行調查，調查的內容是受訪(fǎng)者的性行為。另一項有關(guān)美國人性行為的大型研究在二十世紀九十年代開(kāi)始進(jìn)行調查。該調查對18到59歲的3432位，經(jīng)過(guò)科學(xué)教學(xué)的美國成年人進(jìn)行了訪(fǎng)問(wèn)，79%的目標受訪(fǎng)者同意參與調查。

　　結合其他調查結果表明，從金賽時(shí)代以來(lái)，性活躍的年輕人比例顯著(zhù)增加，同時(shí)第一次性交的年齡逐漸減少，然而一個(gè)規模更小，但時(shí)間更近的調查顯示，報告自己是處女的青少年的比例在過(guò)去十年內有小幅提升，對同性戀和雙性戀偏好的估計也適度增加。

　　但是性并不僅僅受社會(huì )壓力所控制，一項對同卵雙胞胎和異卵雙胞胎進(jìn)行比較的研究發(fā)現，個(gè)體第一次發(fā)生性行為的年齡受到遺傳因素的強烈影響。

　　把性帶進(jìn)實(shí)驗室的科學(xué)家是威廉，馬斯特斯和弗吉尼亞.約翰遜。在實(shí)驗室中，他們直接觀(guān)察和記錄了人們進(jìn)行各種性行為時(shí)的生理特征，涉及的性行為十分廣泛，包括手淫和性交。這樣他們不僅能知道人們口中的性行為是怎樣的，而且還可以知道人們在進(jìn)行性行為時(shí)的真實(shí)生理反應

　　馬斯特斯和約翰遜根據實(shí)驗室中的觀(guān)察，得出了性反應的四個(gè)階段，他們將這四個(gè)階段合在一起稱(chēng)為性反應周期。

　　1興奮期，陰部的血管變化會(huì )導致陰蒂膨脹，陰莖勃起，睪丸和陰道內也會(huì )充滿(mǎn)血液和其他體液。

　　2平臺期，喚起水平達到巔峰，心跳和呼吸加快血壓升高，肌肉變得緊張。

　　3當到達高潮期的時(shí)候，前兩個(gè)階段積累起來(lái)的性緊張得以釋放，男性和女性會(huì )體會(huì )到強烈而愉悅的釋放感。

　　4在消退期，隨著(zhù)體液從性器官流出，身體漸漸恢復到興奮前的狀態(tài)。

　　不管引起興奮的原因是什么，手淫也好，性交也罷，男性和女性的生理反應特點(diǎn)非常相似。兩性的性反應周期各階段非常相似，但女性的反應速度要慢一些，興奮的時(shí)間也更長(cháng)一些。許多女性在短時(shí)間內可以體驗多次性高潮，而男性很少能夠做到這一點(diǎn)。生殖器或與性有關(guān)的其他生理特征的大小與性表現的各個(gè)方面，基本上都沒(méi)有什么相關(guān)性。

　　另一種觀(guān)點(diǎn)，性欲中的男女差異。

　　梅雷迪斯.奇弗斯及其同事發(fā)現，和異性戀的男性相比，異性戀的女性能被更大范圍的性欲刺激喚起，此外，男女同性戀者比異性戀者具有更特殊的情欲品位。另一些研究者深入研究大腦找到了與性高潮相聯(lián)系的正反饋區域性高潮時(shí)，該區域的反應會(huì )跟大腦對海洛因的反應一樣強烈。

　　安佩普勞指出來(lái)，男女在性方面的世界重要不同。第一平均來(lái)說(shuō)，男性比女性表現出了更多對性的興趣，第二，女性更傾向于帶一段忠誠關(guān)系的背景中考慮性，第三，男性更可能將性和侵略聯(lián)系起來(lái)，第四，女性的性欲有更強的可塑性。特別有趣的是，無(wú)論男女，學(xué)歷越高的人越成熟，上次有主意的性態(tài)度，但這一效應在女性中更顯著(zhù)。

　　從進(jìn)化的角度審視性。

　　因為女性一生只能生產(chǎn)為數不多的孩子，并且懷孕時(shí)的生理上要投入很多，所以女性的最佳交配策略是慎重選擇配偶，進(jìn)化理論認為。男性最佳的策略是盡可能多的與具備完好，生殖能力的女性交配，所以男性?xún)A向于尋找年輕的生理發(fā)育完全的女性，而女性?xún)A向于尋找年齡稍大的能夠提供資源地位，并且能夠保護后代的男性。

　　性饑餓和需求層次。

　　馬斯洛的理論中幾乎沒(méi)有性的成分，但是基于進(jìn)化的需求層次，新理論彌補了這一遺漏。肯里克團隊仍然將底層的優(yōu)先級分給饑渴和其他生存需要。性及其相關(guān)動(dòng)機位于追隨后的更高層級上，依戀、友好關(guān)系、歸屬感和教養。

　　性取向的定義和成因。

　　跨文化研究顯示，生活在不同文化中的人具有許多不同的性取向，比如，在新幾內亞，年輕男性的同性戀行為是非常普遍的，也是被當地文化所倡導的，但是當男性結婚后，他們的性取向就會(huì )轉變?yōu)楫愋詰佟Ｔ诿绹赡耆酥校詰俟烙嬚嫉娇側丝诘?%到9%。女同性戀的發(fā)生率大約是男性的一半。順帶提一下同性行為在動(dòng)物中是十分普遍的現象，尤其是倭黑猩猩，而他的基因方面與人類(lèi)的親緣關(guān)系很近。

　　異性癖是指從心理上否定自己的性別，認為自己的性別與生理性別相反。因此一個(gè)具有男性表現型的易性癖患者會(huì )認為自己是一名女性。還有一種喜歡扮演或模仿異性的人，他們沉溺于性戀物，成為異裝癖。異裝癖并不是為了性的原因而模仿異性的人。

　　決定性取向的原因。

　　盡管很多研究工作聚焦在生物學(xué)上，但大部分專(zhuān)家總結了生理，環(huán)境和社會(huì )因素的綜合作用。理查德.皮亞兒還和邁克爾.貝利發(fā)現，當雙胞胎中的一個(gè)人是同性戀時(shí)，另一個(gè)人也是同性戀的概率是50%，這要比總人口中出現同性戀的概率5%到6%高還多。這個(gè)研究還發(fā)現，對已卵雙胞胎而已，此概率下降到了22%，而對被收養的兄弟繼續下降到11%。

　　有一項令人不解的解研究發(fā)現，男性性取向與出生順序有關(guān)，特別是與年長(cháng)兄弟的數量有關(guān)，而女性中的不存在此關(guān)系。一個(gè)男孩子哥哥越多就越可能是同性戀，無(wú)論男孩是否同親生哥哥一起長(cháng)大，這個(gè)效應都會(huì )發(fā)生。沒(méi)有人知道造成這種現象的原因是什么，但是有些科學(xué)家相信產(chǎn)前環(huán)境的一些方面，以這樣那樣的方式影響了性取向的平衡。

　　并非疾病。

　　美國精神病學(xué)會(huì )的診斷手冊在二十世紀七十年代以前將同性戀列為一種精神障礙，這一分類(lèi)后來(lái)被取消。而最近美國精神病學(xué)會(huì )通過(guò)一項反對通過(guò)治療改變性取向的決議，理由是治療是無(wú)效不必要，且具有潛在傷害的。正如我們所預料的那樣，唯一的例外是壓力相關(guān)的問(wèn)題，如焦慮和抑郁與歧視同性戀相關(guān)。這項研究還表明，同性戀和異性戀，父母在撫養孩子的方式上沒(méi)有差異。

　　這些研究結果對于我們理解性取向，有哪些幫助呢？對于像同性戀這樣的少數派性取向，全世界不同文化的態(tài)度存在巨大差異，美國人就對諸如同性戀結婚這類(lèi)議題存在著(zhù)截然不同的態(tài)度。大多數專(zhuān)家會(huì )說(shuō)，研究結果強烈支持性取向部分是由生物學(xué)因素決定的關(guān)鍵，不過(guò)我們在臥室中的行為到底在多大程度上受到生物學(xué)因素的影響，依然是個(gè)謎，這也是后續研究的主要難題和主題。